Forscher der University of Washington Virtuelles Planetenlabor haben sich ausgedacht neuer Bewohnbarkeitsindex um zu beurteilen, wie geeignet außerirdische Planeten für das Leben sein könnten, und die Top-Perspektiven auf ihrer Liste sind eine erdähnliche Welt namens Kepler-442b und ein noch zu bestätigender Planet, bekannt als KOI 3456.02.
Diese Welten schneiden beide im Index höher ab als unser eigener Planet: 0,955 für KOI 3456,02 und 0,836 für Kepler-442b, verglichen mit 0,829 für die Erde und 0,422 für den Mars. Der Zweck der Übung besteht darin, Wissenschaftlern zu helfen, zukünftige Ziele für Nahaufnahmen von NASAs noch zu startenden . zu priorisieren James Webb Weltraumteleskop und andere Instrumente.
Astronomen haben entdeckt mehr als 1.000 bestätigte Planeten und fast 5.000 Kandidaten außerhalb unseres Sonnensystems, von denen die meisten vom NASA-Weltraumteleskop Kepler gefunden wurden. Mehr als 100 davon wurden als potenziell bewohnbar , und Hunderte weitere sollen in den Startlöchern warten. Es wird erwartet, dass das Webb-Teleskop bald nach seinem geplanten Start im Jahr 2018 genauer unter die Lupe genommen wird.
„Grundsätzlich haben wir einen Weg gefunden, alle verfügbaren Beobachtungsdaten zu verwenden und ein Priorisierungsschema zu entwickeln“, sagte der UW-Astronom Rory Barnes am Montag in a Pressemitteilung , 'Damit wir in eine Zeit gehen, in der Hunderte von Zielen verfügbar sind, können wir vielleicht sagen: 'Okay, das ist das Ziel, mit dem wir beginnen möchten.''
Dies ist nicht der erste Bewohnbarkeitsindex, der entwickelt wurde. Traditionell konzentrieren sich Astronomen darauf, wie nahe die Masse eines bestimmten Exoplaneten der Masse der Erde ist und ob sich seine Umlaufbahn in einer „Goldlöckchen-Zone“ befindet, in der Wasser in flüssiger Form existieren könnte. Aber in einem zur Veröffentlichung im Astrophysical Journal angenommenen Artikel sagen Barnes und seine Kollegen, dass ihr Schema andere Faktoren wie die geschätzte Felsigkeit eines Planeten und die Exzentrizität seiner Umlaufbahn einschließt.
Die Formel könnte in Zukunft noch weiter optimiert werden. „Die Aussagekraft des Bewohnbarkeitsindex wird zunehmen, wenn wir sowohl aus Beobachtungen als auch aus Theorien mehr über Exoplaneten erfahren“, sagte die Co-Autorin der Studie, Victoria Meadows.
Barnes, Meadows und UW-Forschungsassistentin Nicole Evans sind die Autoren von 'Vergleichende Bewohnbarkeit von Exoplaneten im Transit.' Die Studie wurde gefördert von der NASA Astrobiologisches Institut .
