Die bekannten Flecken, die den „Mann im Mond“ aus der Sicht der Erde ausmachen, sind darauf zurückzuführen, dass die Mondkruste auf der nahen Seite unseres Planeten dünner ist als auf der anderen Seite unseres Planeten, zeigen neue Forschungen.
Die Zwillingsraumfahrzeug GRAIL lieferte die bisher genauesten Größen von Mondeinschlagskratern auf dem Mond und lieferte einen besseren Einblick in das, was passierte, als der nächste große Nachbar der Erde über Milliarden von Jahren mit Meteoriten gehämmert wurde.
„Seit undenklichen Zeiten hat die Menschheit nach oben geschaut und sich gefragt, was den Mann im Mond gemacht hat“, sagte Maria Zuber, GRAIL-Forschungsleiterin vom Massachusetts Institute of Technology in Cambridge.
Künstlerische Konzeption des Zwillings-Raumschiffs GRAIL, genannt Ebb and Flow. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech
„Wir wissen, dass die dunklen Flecken große, mit Lava gefüllte Einschlagbecken sind, die vor etwa vier Milliarden Jahren durch Asteroideneinschläge entstanden sind. GRAIL-Daten zeigen, dass sowohl die nahe als auch die ferne Seite des Mondes von ähnlich großen Impaktoren beschossen wurden, aber sie reagierten sehr unterschiedlich darauf.“
Die nahe Seite des Mondes ist in einem Teleskop gut sichtbar, aber es ist schwierig, die Größe der Einschläge zu messen, da Lava ihre Dimensionen verdeckt. Die Raumsonde GRAIL spähte jedoch auf die innere Struktur des Mondes und lieferte auch Informationen über die Dicke der Kruste. Dies zeigte, dass es auf der uns näher gelegenen Seite des Mondes mehr, größere Krater gibt als auf der weiter entfernten Seite.
Nahaufnahme des Mondes mit Endymion, Atlas und dem entfernten Mare Humboldtianum. Kredit und Copyright: Danny Robb.
„Einschlagssimulationen zeigen, dass Einschläge in eine heiße, dünne Kruste, die für die nahe Seite des frühen Mondes repräsentativ ist, Becken mit einem doppelten Durchmesser erzeugt hätten wie ähnliche Einschläge in eine kühlere Kruste, was auf frühe Bedingungen auf der Mondferne hinweist. seitlichen Hemisphäre“, sagte die Hauptautorin Katarina Miljkovic vom Pariser Institut für Erdphysik (Institut de Physique du Globe de Paris).
Wie bei Forschungsprojekten üblich, enthüllt das Erlernen des Mondes ein neues Geheimnis, das es zu untersuchen gilt. Es wird allgemein zitiert, dass der Mond während eines sogenannten späten schweren Bombardements verwüstet wurde, einer Zeit vor vier Milliarden Jahren, als man glaubte, dass mehr Meteoriten auf den Mond einschlugen.
'Die späte schwere Bombardierung basiert weitgehend auf dem Alter großer Becken mit seitlichem Einschlag, die sich entweder innerhalb oder neben den dunklen, lavagefüllten Becken oder Mond-Maria namens Oceanus Procellarum und Mare Imbrium befinden', erklärte die NASA.
„Die besondere Zusammensetzung des Materials auf und unter der Oberfläche der Nahseite lässt jedoch darauf schließen, dass die Temperaturen unter dieser Region zum Zeitpunkt des späten schweren Beschusses nicht repräsentativ für den gesamten Mond waren. Der Unterschied in den Temperaturprofilen hätte dazu geführt, dass die Wissenschaftler das Ausmaß des beckenbildenden Aufprallbombardements überschätzt hätten.“
Eine Forschungsarbeit zum Thema kürzlich erschienen in Science . GRAIL hat seine Mission im vergangenen Jahr nach neun Monaten Betriebszeit erfolgreich abgeschlossen und wie geplant in einen Berghang geflogen.
Quelle: NASA