Forscher haben Ammoniak eines kohlenstoffhaltigen Meteoriten aus der Antarktis gehänselt und vermuten, dass Meteoriten diesen wesentlichen Bestandteil für das Leben einer frühen Erde geliefert haben könnten.
Die Ergebnisse erscheinen heute imProceedings of the National Academy of Sciences, und tragen zu einer wachsenden Zahl von Beweisen bei, dass Meteoriten eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung des Lebens hier gespielt haben könnten. Die NASA-Grafik links wurde erst letzten Monat veröffentlicht, als Forscher berichteten, dass Meteoriten möglicherweise auch geliefert haben Die ersten linken Aminosäuren der Erde .
Ein steiniger Meteorit von Renazzo. Bildnachweis: NASA
Die Hauptautorin Sandra Pizzarello von der Arizona State University und ihre Kollegen stellen in der neuen Veröffentlichung fest, dass kohlenstoffhaltige Chondrite asteroidale Meteorite sind, von denen bekannt ist, dass sie reichlich organisches Material enthalten.
„Angesichts der Tatsache, dass Meteoriten und Kometen die Erde seit ihrer Entstehung erreicht haben, wurde vorgeschlagen, dass der exogene Zustrom dieser Körper die für die Entstehung von Leben notwendigen organischen Vorräte lieferte“, schreiben sie.
Die kohlenstoffhaltigen Meteoriten der Renazzo-Typ-Familie (CR) sind bekannt dafür, besonders reich an kleinen löslichen organischen Molekülen wie den Aminosäuren Glycin und Alanin zu sein. Um das Vorhandensein von Ammoniak zu testen, sammelten die Forscher Pulver aus dem viel untersuchten Meteoriten CR2 Grave Nunataks (GRA) 95229 und behandelten ihn mit Wasser bei hoher Temperatur und hohem Druck. Sie fanden heraus, dass die behandelten Pulver Ammoniak, NH4, einen wichtigen Vorläufer für komplexe biologische Moleküle wie Aminosäuren und DNA, in das umgebende Wasser abgeben.
Als nächstes analysierten die Forscher die Stickstoffatome im Ammoniak und stellten fest, dass das atomare Isotop nicht mit den derzeit auf der Erde gefundenen übereinstimmt, wodurch die Möglichkeit ausgeschlossen wurde, dass das Ammoniak während des Experiments aus einer Kontamination resultierte. Forscher haben sich schwer getan, den Ursprung des Ammoniaks zu lokalisieren, der für die Bildung der ersten Biomoleküle auf der frühen Erde verantwortlich ist. Die Autoren schlagen vor, dass sie es jetzt möglicherweise gefunden haben.
„Die Ergebnisse scheinen den Ursprung der CR2-Meteoriten auf kosmochemische Regime zurückzuverfolgen, in denen Ammoniak allgegenwärtig war, und wir spekulieren, dass ihre Lieferung an die frühe Erde die präbiotische molekulare Evolution gefördert haben könnte“, schreiben sie.
Quelle: Pizzarelloet al., Reichlich Ammoniak in primitiven Asteroiden und Argumente für eine mögliche Exobiologie .
