Im späten 18. Jahrhundert war Charles Messier damit beschäftigt, am Nachthimmel nach Kometen zu suchen, und bemerkte mehrere „nebelhafte“ Objekte. Nachdem er sie zunächst mit den gesuchten Kometen verwechselt hatte, begann er, eine Liste dieser Objekte zusammenzustellen, damit andere Astronomen nicht denselben Fehler machen. Bekannt als Messier-Katalog , diese Liste besteht aus 100 Objekten, bestehend aus fernen Galaxien, Nebeln und Sternhaufen.
Zu den vielen berühmten Objekten in diesem Katalog gehört der Kugelsternhaufen M5 (alias NGC 5904). Dieser Sternenhaufen befindet sich im galaktischen Halo innerhalb der Serpens Constellation und ist fast so alt wie das Universum selbst (13 Milliarden Jahre)! Obwohl er sehr weit von der Erde entfernt und schwer zu erkennen ist, ist er bei Amateurastronomen beliebt, die auf seine Schönheit schwören.
Beschreibung:
Mit einem Alter von 13 Milliarden Jahren gilt M5 als einer der ältesten Kugelsternhaufen in unserer Galaxie (mehr als doppelt so alt wie unser Sonnensystem). Er liegt 24.500 Lichtjahre von der Erde entfernt und beherbergt mehr als 100.000 Sterne, einige Schätzungen gehen von bis zu 500.000 aus. Von diesen nennen 105 veränderliche Sterne M5 ihr Zuhause, ebenso wie eine Zwergnova.
Der Kugelsternhaufen M5 befindet sich im Sternbild Schlangen. Bildnachweis: iau.org
Der Haufen ist auch einer der größten bekannten, misst 165 Lichtjahre im Durchmesser und übt einen gravitativen Einfluss über einen Radius von 200 Lichtjahren aus. Der hellste und am leichtesten zu beobachtende veränderliche Stern in M5 – Cepheid-Variable 42 – ändert sich von Magnitude 10,6 auf 12,1 in einem Zeitraum von knapp 26,5 Tagen. Amateurastronomen werden ermutigt, danach Ausschau zu halten. Interessanterweise beherbergt M5 auch zwei Millisekunden-Pulsare, die ebenfalls 1997 von . entdeckt wurden S. B. Anderson et al. über einen Beobachtungszeitraum von fünf Jahren.
Beobachtungsgeschichte:
Gottfried Kirch und seine Frau Maria waren die ersten, die am 5. Mai 1702 eine aufgezeichnete Beobachtung von M5 machten. Bei der Suche von Kometen stolperten sie über ein riesiges, helles Objekt, das sie für einen 'nebelhaften Stern' hielten. Am 23. Mai 1764 fand Charles Messier es unabhängig und bezeichnete es als M5. Wie er es damals aufzeichnete:
„Schöner Nebel, der zwischen dem Gleichgewicht [Waage] und der Schlange [Serpens] entdeckt wurde, in der Nähe des Sterns in der Schlange, der 6. Größe ist, was der 5. gemäß dem Katalog von Flamsteed [5 Ser] ist: er enthält keinen Stern ; es ist rund und man sieht es sehr gut an einem feinen [klaren dunklen] Himmel mit einem gewöhnlichen Refraktor von 1 Fuß.“
Im Jahr 1771, während er die erste Ausgabe des Messier-Katalogs zusammenstellte, beschrieb er das Objekt und seine Beobachtungen genauer:
„In der Nacht vom 23. auf den 24. Mai 1764 habe ich einen wunderschönen Nebel im Sternbild Schlangen in der Nähe des Sterns sechster Größe entdeckt; die fünfte nach dem Katalog von Flamsteed. Dieser Nebel enthält keinen Stern; es ist rund und könnte einen Durchmesser von 3 Bogenminuten haben; man kann es bei gutem Himmel mit einem gewöhnlichen [nicht achromatischen] Refraktor von einem Fuß [FL] sehr gut sehen. Ich habe diesen Nebel im Meridian beobachtet und mit dem Stern Alpha Serpentis verglichen. Seine Position war Rektaszension 226d 39′ 4″ und seine Deklination 2d 57′ 16″ Nord. Am 11. März 1769, gegen vier Uhr morgens, habe ich diesen Nebel mit einem guten Gregorianischen Teleskop von 30 Pouces, das 104-fach vergrößerte, überprüft und sichergestellt, dass er keinen Stern enthält.“
Ein Weitwinkelfoto des Kugelsternhaufens M5. Bildnachweis: Robert J. Vanderbei
Betreten Sie William Herschel, der wieder einmal den Tag rettete, indem er dieses Objekt als das sah, was es war. 1791 konnte er die einzelnen Sterne auflösen und zählte bis zu 200 in diesem Kugelsternhaufen. Wie er damals über den Cluster schrieb:
„Bei einer Vergrößerung von 250 wird alles in Sterne aufgelöst: Sie sind sehr nah, und die Erscheinung ist wunderschön. Mit 600 perfekt gelöst. Nicht weit von der Mitte befindet sich ein beachtlicher Stern; ein anderer nicht weit von einer Seite, aber außerhalb des Clusters; ein anderer ziemlich heller; viele kleine. Hier haben wir einen Fall, in dem die Durchschlagskraft von 20 zu kurz war, als 29 den Nebel vollständig auflöste. Dieses Objekt erfordert auch eine große Vergrößerungsleistung, um die Sterne gut anzuzeigen; aber diese Kraft war zuvor erfolglos in den 7 Fuß bis zu 460 Metern versucht worden und konnte nur einen Hinweis darauf geben, dass sie aus Sternen besteht; wohingegen die niedrigere Vergrößerung von 250 mit einer größeren Durchschlagskraft im 10-Fuß-Instrument den gesamten Nebel in Sterne auflöste. Ich habe ungefähr 200 davon gezählt. Die Mitte ist so komprimiert, dass es unmöglich ist, die Sterne zu unterscheiden.“
Auffinden von Messier 5:
Das Auffinden von Messier Object 5 in einem Fernglas ist ähnlich wie das Auffinden von M3 – der Schlüssel ist der Arcturus-Stern und der sekundäre Star-Hop ist Antares. Sie finden M5 etwa 1/3 der Entfernung zwischen Alpha Bootes und Alpha Scorpii. Platzieren Sie für Sucherfernrohre Arcturus in der Mitte und suchen Sie nach hellen 109 und 110 Virginis im Südwesten. Im Osten sehen Sie ein kleines Sternendreieck – zielen Sie dorthin.
Messier-Suchtabelle für M5. Bei sehr guten Sichtverhältnissen ist M5 mit bloßem Auge gerade noch als schwacher Lichtpunkt zu erkennen. Bildnachweis: freestartcharts.com
Unter idealen Betrachtungsbedingungen (d. h. wenn Lichtverschmutzung kein Problem darstellt) kann M5 mit bloßem Auge erkannt werden. Es erscheint als schwacher Lichtpunkt, der sich etwa 5° südöstlich (oder 30 Minuten östlich) von Alpha Serpentis (auch bekannt als Unukalhai) befindet. Mit einem Fernglas ist es einfach, M5 zu erkennen, da es selbst unter Stadthimmel ziemlich hell erscheint. Es wird jedoch schwierig sein, es zu lösen, da es so dicht ist.
Auch kleine Teleskope werden Schwierigkeiten haben, diesen Kugelsternhaufen aufzulösen, beginnen aber, Randsterne zu erkennen und bemerken, dass seine Form nicht ganz rund ist. Teleskope mit größerer Öffnung werden leicht mit der Auflösung beginnen und feststellen, dass in der Nähe 5 Serpentis auch ein Doppelstern ist.
Hier sind die schnellen Fakten zu Messier 5:
Objektname: Unordentlicher 5
Alternative Bezeichnungen: NGC 5904
Objekttyp: Kugelsternhaufen der Klasse V
Konstellation: Schlange
Rektaszension: 15 : 18,6 (h:m)
Deklination: +02: 05 (Grad: m)
Distanz: 24,5 (kly)
Visuelle Helligkeit: 5,6 (Mag.)
Scheinbare Dimension: 23,0 (Bogen min)
Genießen Sie Ihre Beobachtungen und halten Sie Ausschau nach Variable 42!
Wir haben hier bei Universe Today viele interessante Artikel über Messier Objects geschrieben. Hier ist Tammy Plotners Einführung in die Messier-Objekte , M1 – Der Krebsnebel , und David Dickisons Artikel über die 2013 und 2014 Messier Marathons.
Schauen Sie sich unbedingt unser komplettes an Messier-Katalog .
Weitere Informationen finden Sie im SEDS Messier-Datenbank .