Der südliche Teil des Vivaldi-Beckens von Merkur und die umliegenden zerklüfteten Gebiete
Benannt nach dem venezianischen Komponisten aus dem 17. Jahrhundert, ist die südliche Hälfte des Vivaldi-Beckens von Merkur auf diesem Bild zu sehen, das am 26. Der glatte Boden des 213 km (132 Meilen) breiten Kraters steht im Kontrast zu dem unglaublich zerklüfteten Gelände jenseits seines äußersten Rings – ein Ergebnis des ausgeworfenen Materials, das von der Einschlagstelle geschleudert und durch den geringen Beleuchtungswinkel hervorgehoben wurde.
Der Kraterboden blieb relativ glatt aufgrund von geschmolzenem Material, das im Zuge des Einschlagereignisses ausbrach und das Becken überflutete.
Jüngste Ergebnisse der MESSENGER-Mission haben Abweichungen in der Oberflächenzusammensetzung des Merkur aufgrund von Vulkanismus zu verschiedenen Zeiten sowie eine überraschende Konzentration von Elementen wie Magnesium und Schwefel gezeigt – viel mehr als bei jedem anderen terrestrischen Planeten.
In den Ergebnissen, die im . veröffentlicht werden Zeitschrift für geophysikalische Forschung , berichten Wissenschaftler, dass sich die vulkanischen glatten Ebenen von Merkur in ihrer Zusammensetzung von älteren umliegenden Terrains unterscheiden. Das ältere Gelände hat höhere Verhältnisse von Magnesium zu Silizium, Schwefel zu Silizium und Kalzium zu Silizium, aber niedrigere Verhältnisse von Aluminium zu Silizium, was darauf hindeutet, dass das Material der glatten Ebene aus einer Magmaquelle ausbrach, die sich chemisch von der Quelle des Materials in . unterschied die älteren Regionen, so Shoshana Weider von der Carnegie Institution of Washington, der Hauptautorin des Papiers.
Es wurde auch festgestellt, dass die Oberfläche von Quecksilber reich an Magnesium und schwefelangereicherten Mineralien ist.
„Keiner der anderen terrestrischen Planeten hat einen so hohen Schwefelgehalt. Wir sehen etwa zehnmal so viel Schwefel wie auf der Erde und auf dem Mars“? sagte Weider. „In Bezug auf Magnesium haben wir einige Materialien auf der Erde, die reich an Magnesium sind. Es handelt sich in der Regel um uraltes vulkanisches Gestein, das aus sehr heißen Laven gebildet wurde. Diese Zusammensetzung auf Merkur sagt uns also, dass Eruptionen von Hochtemperatur-Laven diese hochmagnesiumhaltigen Materialien gebildet haben könnten.“
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Die Daten wurden mit dem Röntgenspektrometer von MESSENGER ( XRS ) — eines von zwei Instrumenten, die entwickelt wurden, um die Häufigkeit vieler Schlüsselelemente in den oberen 2 mm der Merkurkruste zu messen. XRS erkennt Emissionen von Elementen im Bereich von 1-10 Kiloelektronenvolt (keV) – insbesondere Magnesium, Aluminium, Silizium, Schwefel, Kalzium, Titan und Eisen.
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Eingesetztes Bild: Ein globales Merkur-Mosaik von MESSENGER (2011). Bildnachweis: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington