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Ein Megaparsec ist eine Million Parsec (mega- ist ein Präfix für Millionen; denken Sie an Megabyte oder Megapixel), und da ein Parsec ungefähr 3,3 Lichtjahre beträgt, ist ein Megaparsec ziemlich weit. Die Standardabkürzung ist Mpc.
Warum brauchen Astronomen eine so große Einheit? Wenn es um Entfernungen wie die Größe eines Galaxienhaufens, eines Superhaufens oder einer Leere geht, ist Megaparsec praktisch … genauso wie es praktisch ist, die astronomische Einheit (au) für Sonnensystementfernungen zu verwenden (für einzelne Galaxien 1.000 Parsec – ein Kiloparsec , kpc – ist eine natürlichere Skala; für kosmologische Entfernungen wird manchmal ein Gigaparsec (Gpc) verwendet).
Zur Erinnerung: Ein Parsec (eine Parallaxe von einer Bogensekunde oder Bogensekunde) ist eine natürliche Entfernungseinheit (zumindest für Astronomen), weil die astronomische Einheit (die Länge der großen Halbachse der Erdumlaufbahn um die Sonne, sorta) und arcsec sind alltägliche Einheiten (wiederum zumindest für Astronomen). Interessante Tatsache: Obwohl die erste stellare Parallaxenentfernung 1838 veröffentlicht wurde, erschien das Wort „Parsec“ erst 1913 im Druck!
Ein Parsec ist ungefähr 3,09 x 1016Meter, ein Megaparsec ist ungefähr 3,09 x 1022Meter.
Sie werden höchstwahrscheinlich zuerst auf Megaparsec stoßen und am häufigsten in Bezug auf die Hubble-Konstante, die den Wert der Steigung der geraden Linie in einem Diagramm der Hubble-Beziehung (oder Hubbles Gesetz ) – Rotverschiebung vs. Distanz. Da die Rotverschiebung in der Einheit Kilometer pro Sekunde (km/s) und die Entfernung in Megaparsec (für die in der Hubble-Beziehung verwendeten Entfernungen) angegeben ist, wird die Hubble-Konstante fast immer in der Einheit km/s/ angegeben. Mpc (zB 72 +/- 8 km/s/Mpc, oder 72 +/- 8 km s-1Mpc-1 – das ist der geschätzte Wert des Hubble Key Project).
John Huchras Seite über die Hubble-Konstante ist großartig, um Megaparsecs in Aktion zu sehen.
Angesichts der Allgegenwart von Megaparsecs in der extragalaktischen Astronomie wird kaum ein Universe Today-Artikel zu diesem Thema erwähnt! Einige Beispiele: Chandra bestätigt die Hubble-Konstante , Die Radioastronomie wird mit dem Quadratkilometer-Array einen Schub bekommen , und Astronomen finden einen neuen Weg, kosmische Entfernungen zu messen .
Fragen Show #7 , eine Episode von Astronomy Cast, hat Megaparsecs in Aktion, ebenso wie diese andere Fragen Show .