[/caption]‘Mars Trek – Curiosity’s Search for Undiscovered Life‘ hat seine galaxisweite Premiere am Samstagmorgen, den 26. November um 10:02 Uhr EST – live im NASA-Fernsehen.
NASAs Die Quest „Auf der Suche nach dem Leben“ macht in weniger als 12 Stunden einen kühnen Sprung mit der Explosion von . am 26. November 'Neugier', der komplexeste und wissenschaftlich fortschrittlichste Roboter-Explorer, der jemals geschickt wurde, um die Oberfläche einer anderen Welt zu untersuchen. Das 103-minütige Startfenster schließt um 11:45 Uhr EST.
Neugier und die Atlas V-Rakete der United Launch Alliance, die sie dazu bringen wird, der Rote Planet sind bereit für den Start, nachdem sie heute Morgen gegen 8 Uhr unter den wachsamen Augen von Bodenpersonal, Missionswissenschaftlern, Reportern und Fotografen zum Space Launch Complex 41 ausgerollt wurden.
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Das Wetter am Starttag bleibt günstig, mit einer Wahrscheinlichkeit von nur 30 Prozent, dass die Bedingungen den Start verbieten, sagten Meteorologen der Air Force. Eine niedrige Wolkendecke ist derzeit die einzige Sorge.
Der Mars-Rover Curiosity der NASA ist in die 5-Meter-Nutzlastverkleidung eingekapselt und auf der Atlas-V-Rakete im Space Launch Complex 41 in Cape Canaveral geladen. Bildnachweis: Ken Kremer
Der 1,2 Millionen Pfund schwere Booster wurde von zwei dieselbetriebenen Raupenmobilen von der Vorbereitungs- und Montagebrücke in der Vertikalen Integrationseinrichtung in der Vertikalen Integrationsanlage zur Startrampe 41 der Cape Canaveral Air Force Station über 1800 Fuß entlang der Gleise geschoben.
Der 197 Fuß hohe Booster ist mit 4 Strap-On-Feststoffraketenmotoren ausgestattet und erzeugt laut Vernon Thorp, Atlas-Programmmanager für ULA, etwa 2 Millionen Pfund Startschub.
Curiosity ist der nächste Mars-Rover der NASA und möglicherweise auch der letzte in den USA gebaute Mars-Rover, da das Budget für die planetare Wissenschaft der NASA stark gekürzt wurde.
Nach achteinhalb Monaten und 354 Millionen Meilen (570 Millionen km) interplanetarer Reise, Neugier wird mit 13.000 MPH in die dünne Marsatmosphäre einschlagen und ein beispielloses raketenbetriebenes punktgenaues Landesystem verwenden, das als Sky Crane bekannt ist, um mit allen sechs im Inneren eingesetzten Rädern aufzusetzen Sturmkrater .
Der Gale-Krater hat einen Durchmesser von 154 km (96 Meilen) und wird von einem geschichteten Berg dominiert, der sich etwa 5 km (3 Meilen) über dem Kraterboden erhebt und Mineralien freilegt, die möglicherweise Beweise für das vergangene oder gegenwärtige Marsleben bewahrt haben.
Der Mars-Rover Curiosity der NASA wird von der Vertical Integration Facility zur Startrampe 41 in Cape Canaveral ausgerollt. Bildnachweis: Ken Kremer
Curiosity ist vollgepackt mit 10 hochmodernen wissenschaftlichen Experimenten, die nach organischen Molekülen und Tonmineralien, potenziellen Markern für Anzeichen von mikrobiellem Leben auf dem Mars und bewohnbaren Zonen suchen.
Atlas V und Curiosity bereiten sich am 26. November 2011 auf dem Space Launch Complex 41 in Cape Canaveral, Florida zum Start zum Mars vor. Bildnachweis: David Gonzales/Mike Deep
Unmittelbar nach dem Aufsetzen sendet der 1-Tonnen-Rover Telemetrie, damit Ingenieure auf der Erde den Status des Rovers beurteilen können.
„Bei unserer ersten Landung möchten wir die Integrität und den Zustand des Fahrzeugs überprüfen und uns das umgebende Gelände ansehen“, sagte Pete Theisinger, MSL-Projektmanager vom Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, beim Briefing.
„Der Mast des Rovers wird am zweiten Tag aufgestellt und wir bekommen Bilder.“
„Kurz darauf werden wir mit unseren wissenschaftlichen Untersuchungen beginnen. Die Instrumente zur Strahlungs- (RAD) und unterirdischen Wasserstoffdetektion (DAN) werden sofort gestartet, da sie passiv sind.“
Der Rover wird in der ersten Woche hineinfahren.
„Die Kameras werden verwendet, um Ziele auszuwählen. Wir werden uns den wertvollen Zielen nähern. Mit den Kameras und Instrumenten legen wir fest, welche zu bemustern sind“, so Theisinger.
„Dann setzen wir den Arm mit wissenschaftlicher Ausrüstung aus und sammeln mit einem Schlagbohrer Proben. Die Proben werden zur Analyse in die beiden wissenschaftlichen Instrumente auf dem Rover injiziert.“
„Die Instrumente von SAM und ChemMin werden nach organischen Molekülen und Isotopenverhältnissen suchen sowie die Mineralien in den Gesteins- und Bodenproben identifizieren und quantifizieren. Bis wir die ersten Proben nehmen, können bis zu 2 bis 3 Monate vergehen“, erklärt Theisinger.
MSL wird von einer Atombatterie gespeist und soll mindestens ein Marsjahr lang betrieben werden, was 687 Tagen auf der Erde entspricht. Die NASA hofft, dass der 6 Fuß große Rover viel länger hält.
Neugier auf Atlas V, bereit für den Start zum Mars am 26. November 2011 im Space Launch Complex 41 in Cape Canaveral, Florida. Bildnachweis: David Gonzales/Mike Deep
Vollständige Abdeckung von Neugier – NASAs Next Mars Rover startet am 26. November 2011
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