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Der Mars Global Surveyor war eine Raumsonde, die 1996 zum Mars geschickt wurde. Sie erreichte den Mars und untersuchte den Planeten 10 Jahre lang, bis sie 2006 zusammenbrach und die Kontrolleure auf der Erde den Kontakt zu ihr verloren. Aber während des Betriebs machte die Raumsonde Tausende von Bildern und machte einige wichtige Entdeckungen über den Mars.
Der Mars Global Surveyor wurde am 7. November 1996 gestartet und am 11. September 1997 in die Umlaufbahn eingeführt. Er verwendete eine Technik namens Aerobraking, um seine Umlaufbahn zu reduzieren und in eine Umlaufbahn zu bringen, die ihn auf eine durchschnittliche Entfernung von 378 km von der Oberfläche des Mars. Es umkreiste den Planeten einmal alle 117 Minuten auf einer polaren Umlaufbahn, wodurch es die gesamte Marsoberfläche fotografieren konnte.
Die Raumsonde war mit 5 wichtigen wissenschaftlichen Instrumenten ausgestattet: Mars Orbiter Camera, Mars Orbiter Laser Altimeter, Thermal Emission Spectrometer, Magnetometer und Electron Reflectometer und dem Ultrastable Oscillator für Doppler-Messungen. Diese Instrumente ermöglichten es der Raumsonde, die Atmosphäre und die Oberflächenzusammensetzung des Mars zu studieren. Aber es schickte auch die höchstauflösenden Fotos zurück, die jemals vom Mars gesehen wurden. Der neuere Mars Reconnaissance Orbiter hat mit seinem größeren Teleskop bessere Bilder geliefert, aber als die ersten MGS-Bilder zum ersten Mal vom Mars zurückkamen, waren sie atemberaubend.
Es machte einige unglaubliche Entdeckungen über den Mars. Dank der Beobachtungen von MGS stellten Astronomen fest, dass der Mars eine mehr als 10 km dicke geschichtete Kruste hatte. Es fand alte Krater, die vergraben und später durch Erosion freigelegt wurden, und es fand Hinweise auf alte Lavaströme.
Die vielleicht größte Entdeckung wurde jedoch im Jahr 2006 gemacht, als Forscher bekannt gaben, dass sie Beweise für die jüngste Wasseraktivität auf dem Mars entdeckt hatten. Bilder des Mars Global Surveyor zeigten Rinnen auf dem Mars, die aussahen, als wären sie von Wasser geformt worden. Es ist möglich, dass Wasser aus einem unterirdischen Grundwasserleiter ausgebrochen und den Hang eines Hügels hinuntergeflossen ist, bevor es unter dem Druck der Marsatmosphäre verdampft ist.
Nach einem Jahrzehnt im Dienst verstummte der Mars Global Surveyor am 2. November 2006. Er ging in den abgesicherten Modus, nachdem er Befehle zur Änderung der Ausrichtung seiner Sonnenkollektoren erhalten hatte, und hörte auf zu kommunizieren. Die NASA sagte, dass es sich um einen 'Batterieausfall handelt, der durch eine komplexe Abfolge von Ereignissen verursacht wird, die den Bordcomputerspeicher und die Bodenbefehle betreffen'. Aber wir werden nie wirklich wissen, was damit passiert ist.
Wir haben viele Artikel über den Mars Global Surveyor for Universe Today geschrieben. Hier ist ein Artikel darüber, wie wir Kontakt zum Mars Global Surveyor verloren , und hier ist ein Bild der Erde, aufgenommen von MGS .
Wenn Sie weitere Informationen wünschen, sehen Sie sich die Mars Global Surveyor-Startseite .
Quelle: NASA
