Die Erde hat ein Magnetfeld, die sogenannte Magnetosphäre, die unseren Planeten vor den Partikeln der Sonnenwinde schützt. Ein Punkt dieses Feldes ist als magnetischer Nordpol bekannt. Der magnetische Nordpol ist nicht der geografische Nordpol; es liegt tatsächlich Hunderte von Meilen südlich des geografischen Nordpols und nördlich von Kanada.
Vor Hunderten von Jahren glaubten europäische Seefahrer, dass die Nadeln der Kompasse von einem „magnetischen Berg“ oder einer „Insel“ angezogen würden, von der man annahm, dass sie sich im hohen Norden befindet. Einige glaubten auch, dass die Nadeln vom Polarstern angezogen werden könnten, der Teil des Sternbildes Ursa Minor ist und seit langem in der Navigation verwendet wird. Ein englischer Philosoph, William Gilbert, schlug vor, dass die Erde wie ein riesiger Magnet wirkt; er war auch der erste, der feststellte, dass das Magnetfeld der Erde am magnetischen Nordpol senkrecht nach unten zeigt. Es dauerte Hunderte von Jahren, bis Wissenschaftler das Magnetfeld unseres Planeten richtig verstanden hatten, obwohl dies heute als richtig bekannt ist.
Alle Magnete haben zwei Pole, wie die „Plus“- und „Minus“-Zeichen auf Batterien. Anstatt diese Orte als Plus und Minus zu bezeichnen, wurden sie als magnetischer Nord- und Südpol bezeichnet. Ihr Kompass zeigt auf den magnetischen Nordpol, nicht auf den geografischen Nordpol, was sinnvoll ist, wenn man bedenkt, dass Magnete zur Richtungsbestimmung verwendet werden. Am magnetischen Nordpol zeigen die Magnetfelder vertikal nach unten; mit anderen Worten, es hat eine 90°-Senkung zur Erdoberfläche. Das Gegenstück zum magnetischen Nordpol ist der magnetische Südpol. Da das Magnetfeld der Erde nicht perfekt symmetrisch ist, sind die Magnetfelder nicht antipodisch. Das heißt, wenn Sie eine gerade Linie zwischen ihnen ziehen, geht diese nicht durch den Erdmittelpunkt. Es ist ungefähr 530 km entfernt. Die magnetischen Nord- und Südpole werden auch als magnetische Dip-Pole bezeichnet, weil sie in einem 90°-Winkel zur Erde „eintauchen“.
Der magnetische Nordpol bewegt sich weiter. Laut dem Geological Survey of Canada, das routinemäßig den magnetischen Nordpol untersucht, bewegt sich der Pol bis zu 40 km pro Jahr. Es bewegt sich auch täglich. Jeden Tag hat der magnetische Nordpol eine elliptische Bewegung von ungefähr 80 km vom durchschnittlichen Punkt seines Zentrums. Das heißt, wenn Sie einen Kompass verwenden, müssen Sie den Unterschied zwischen magnetischem Norden und geografischem Norden beachten.
Universe Today hat Artikel über Erdmagnetfeld und Modellierung des Erdmagnetfeldes .
Weitere Informationen finden Sie unter der magnetische Nordpol und Geomagnetismus.
Astronomy Cast hat eine Folge auf Erde .
Verweise:
Das inkonstante Magnetfeld der Erde
Das Magnetfeld der Erde und seine Veränderungen in der Zeit