[/caption]KENNEDY SPACE CENTER – Das letzter Shuttle die jemals in den Weltraum fliegen wird, hat sich vom höhlenartigen Vehicle Assembly Building zur Startrampe des Kennedy Space Center (KSC) der NASA in Florida in Erwartung des Starts am 8. Juli um 11:38 Uhr gereist.
Es war ein stolzer und bittersüßer Moment für alle Shuttle-Teammitglieder von oben bis unten, da Raumfähre Atlantis wurde über Nacht zum Launch Pad 39 A ausgerollt, zur gleichen Zeit wie Space Shuttle Endeavour stürzte in die Erdatmosphäre für den sengenden Wiedereintritt und landete auf der Shuttle-Landebahn am KSC.
Tausende von NASA- und Auftragnehmer-Mitarbeitern und ihren Familien hatten spezielle Pässe erhalten, um den dramatischen nächtlichen Aufenthalt von zu erleben Atlantis in einem Moral-Booster-Event, als sie aus dem VAB auf dem Weg zur Startrampe für das große Finale des 30-jährigen Space-Shuttle-Programms auftauchte.
STS-135 Crew beim letzten Rollout des Shuttle Atlantis zur Startrampe 39 A im Kennedy Space Center
STS-135-Kommandant Chris Ferguson, links, Pilot Doug Hurley, und die Missionsspezialisten Sandy Magnus und Rex Walheim sprechen mit den Medien, während ihr Fahrzeug, die Raumfähre Atlantis, seine letzte Reise vom Fahrzeugmontagegebäude zur Startrampe 39A bei KSC in Florida macht.
Bildnachweis: Chase Clark
Ich hatte das Privileg, die letzte Reise von Atlantis aus dem VAB und dem Dach des Launch Control Center (LCC) zu sehen und zu fotografieren. Das LCC ist das Gehirn, das jeden Aspekt der Shuttle-Startoperationen befiehlt und kontrolliert.
Die 12-tägige STS-135-Mission wird das Raffaello-Logistikmodul zur Internationalen Raumstation (ISS) liefern, die mit kritischen Ersatzteilen, Besatzungsbedarf und wissenschaftlicher Ausrüstung beladen ist, die zu dem massiven Außenposten im Orbit transportiert werden. Raffaello ist ein in Italien gebautes Mehrzweck-Logistikmodul.
Die STS-135-Mission ist ein Bonus für das Shuttle-Programm und wurde erst im Januar 2011 offiziell in das Manifest aufgenommen, als die NASA die Obama-Administration und den US-Kongress um Gelder bat.
Die vierköpfige Crew wird von Shuttle Commander Christopher Ferguson angeführt. Er wird von Pilot Doug Hurley und den Missionsspezialisten Sandy Magnus und Rex Walheim unterstützt.
Atlantis in High Bay 1 im Fahrzeugmontagegebäude. Bildnachweis: Ken Kremer
Atlantis letzte Reise zur Startrampe 39A. Bildnachweis: Ken Kremer
Atlantis letzte Reise zur Startrampe 39A. Bildnachweis: Ken Kremer
Atlantis gepaart mit externen Tanks und Solid Rocket Boostern im VAB. Bildnachweis: Ken Kremer
Atlantis bereit für die letzte Reise zur Startrampe 39A für den STS-135-Flug. Bildnachweis: Ken Kremer
Nahaufnahme der Atlantis Crew-Kabine. Bildnachweis: Ken Kremer
Atlantis verlässt das VAB auf dem Crawler-Pfad zu Pad 39 A. Tausende von KSC-Mitarbeitern erleben die letzte Reise von Atlantis zur Shuttle-Startrampe. Bildnachweis: Ken Kremer
Ken Kremer mit Space Shuttle Atlantis in der VAB High Bay 1. Bildnachweis: Ken Kremer
Fotos von Alan Walters für Universe Today: awaltersphoto.com
Fotos von Mike Deep für Universe Today
Lesen mein Vorherige Features über die Final Shuttle Mission, STS-135, hier:
Atlantis wird zum letzten Mal vertikal
Atlantis rollt mit der letzten Space-Shuttle-Crew für den 8. Juli zum Fahrzeugmontagegebäude Blastoff
Lesen mein Features über die letzte Mission von Endeavour, STS 134, ab hier
Die Ära des Space Shuttle Endeavour endet mit der Landung am 1. Juni im Kennedy Space Center
