Seen auf Titan werden Schichten haben, wie Seen auf der Erde, aber aus einem völlig anderen Grund

Seen auf der Erde sind an vielen Orten ein alltäglicher Anblick. Sie sind von zentraler Bedeutung für die Erholung und den Lebensunterhalt von Millionen von Menschen. Nur wenige dieser Leute denken an die Hydrodynamik, die in einem Seesystem stattfindet. Es ist üblich, dass sich Seen in verschiedene Schichten schichten. Auf der Erde ist diese Schichtung das Ergebnis der Erwärmung der oberen Wasserschicht durch die Sonne, die dann weniger dicht wird und auf der kälteren, dichteren Schicht darunter schwimmt. Wissenschaftler des Planetary Science Institute ( PSI ) haben ähnliche dynamische Zyklen in einer anderen Art von See gefunden – den Ethan- und Methanseen auf Titan .

Die über die Mondoberfläche gesammelten Daten machen sehr deutlich, dass Titan auf seiner Oberfläche zahlreiche kleine Seen hat. Methan und Ethan aufgrund der eisigen Temperaturen auf dem kleinen Mond in diesen Seen das Wasser ersetzen. Es gibt einige zusätzliche Daten, die darauf hindeuten, dass es sogar regnet Methan und Ethan auf der Titanoberfläche.

Was wäre, wenn Sie in Titans Seen schwimmen könnten?
Credit: Was wäre, wenn Youtube-Kanal

Die meisten Daten, die wir über die Oberfläche von Titan haben, die zu diesen Entdeckungen führten, stammen von Cassini . Wissenschaftler des PSI haben Daten zu Titan der Raumsonde durchforstet, die in die Saturnatmosphäre eingetaucht ist 2017 . In diesen Daten fanden sie eine interessante Eigenart der Chemie, die auf der Mondoberfläche passieren könnte.

Wie oben erwähnt, bestehen die flüssigen Seen auf Titan hauptsächlich aus Methan und Ethan. Flüssiges Ethan ist dichter als flüssiges Methan, daher würde die Standard-Fluidphysik vorschreiben, dass das Methan auf jedem freistehenden See an der Oberfläche schwimmt. Bei Temperaturen um die auf Titans Oberfläche kann Methan jedoch die Stickstoff- das ist bei Titans vorherrschend Atmosphäre . Dabei wird das kombinierte Methan und Stickstoff dichter als das Ethan, mit dem es den See teilt. Das weniger dichte Ethan schwimmt dann nach oben.

Künstlerische Darstellung eines Sees am Nordpol von Titan.
Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech

Obwohl dies eine interessante Theorie ist, wurde sie noch nicht durch konkrete Daten gestützt. Die NASA schickt ein Drehflügler namens Libelle auf Titan, die voraussichtlich 2037 landen wird. Bis dahin können Wissenschaftler ihre Modelle der Vorgänge in den Seen von Titan weiter anpassen. Solche Modelle machen die Ähnlichkeiten zwischen dem kohlenwasserstoffologischen Zyklus von Titan und dem der Erde deutlich hydrologisch einer. Trotzdem scheint das Wasserskifahren auf den Seen von Titan kein sehr angenehmes Erlebnis zu sein.

Erfahren Sie mehr:
Institut für Planetologie – Titans Seen können sich wie auf der Erde schichten
Das Planetary Science Journal – Schichtungsdynamik von Titans Seen durch Methanverdampfung
UT - Methangefüllte Seen auf Titan sind „überraschend tief“

Leitbild – Bild von Seen auf der Oberfläche von Titan. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/ASI/USGS/PSI