Himmelskarte der Planetenausrichtung vom 25. Juni. Bildnachweis: NASA. Klicken um zu vergrößern.
Saturn, der den ganzen Winter im Sternbild Zwillinge prominent war, verlässt langsam unseren Himmel. Aber der Ringed Planet hat noch eine letzte Show für uns und die Bühne ist bereit. Am 18. Juni gesellte sich zu Saturn die Venus, gefolgt von Merkur am 19. An diesen Tagen bildete das Trio eine lange Kette, die sich von den Sternen Castor und Pollux bis knapp über den Horizont erstreckte. Im Laufe der Woche näherten sich die beiden schnelleren Planeten Saturn langsam an. An den Abenden des 24. und 25. wird das Trio eine sehr enge Konjunktion bilden, wobei die Venus nur 1 Grad vom Saturn und weniger als 1 Grad vom Merkur entfernt ist.
Für die nächsten Nächte sollten alle 3 Planeten im weiten Sichtfeld eines Fernglases oder kleinen Teleskops sichtbar sein. Am 27. haben sich Merkur und Venus etwas vom Saturn entfernt, liegen aber nur 8 Bogenminuten voneinander entfernt und sind mit bloßem Auge kaum zu unterscheiden.
Wenn der Juni in den Juli übergeht, wird sich Saturn im Glanz der untergehenden Sonne verlieren. Aber Merkur und Venus werden bis weit in den Monat hinein in enger Konjunktion bleiben. Suchen Sie am 8. Juli nach einer sehr schlanken zunehmenden Mondsichel, die direkt über dem Paar schwebt. Um den 15. Juli herum wird sich die scheinbare Trennung von Merkur und Venus auf 5 Grad erhöht haben. An diesem Punkt beginnt Merkur, sich wieder der Sonne zuzuwenden, während Venus in unserem Abendhimmel weiter höher steigt.
Entgegen der landläufigen Meinung sind planetarische Konjunktionen ziemlich häufig. Alle Planeten und die Sonne scheinen sich entlang einer imaginären Linie am Himmel zu bewegen, die als Ekliptik bekannt ist. Da unser Sonnensystem im Wesentlichen eine Scheibe ist, scheinen die Objekte in unserem Sonnensystem Jahr für Jahr denselben Weg zu gehen. Da wir diese Objekte von der sich bewegenden Erde aus sehen, scheinen die Planeten am Himmel gelegentlich dicht beieinander zu stehen. Konjunktionen von 2 oder 3 Planeten treten recht häufig auf, insbesondere wenn einer von ihnen die Venus ist. Die schnelleren Planeten scheinen ?aufzuholen? und ?passieren? die langsameren, wie wir im Juni sehen.
Während der gesamten aufgezeichneten Geschichte haben Menschen planetarische . beobachtet Konjunktionen . In der Antike galten sie als Zeichen oder Vorzeichen. Erst in den letzten Jahrhunderten konnten wir die Funktionsweise unseres Sonnensystems modellieren und damit bestaunen. Auch wenn die Konjunktion von Merkur, Venus und Saturn keine Ereignisse anzeigt, ist sie dennoch ein spektakulärer Anblick.
