Mit einem leisen „awwww“ des Missionsteams im Kontrollzentrum in Darmstadt verblasste das Signal der Raumsonde Rosetta und zeigte das Ende ihrer Reise an. Rosetta traf den Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko kontrolliert und schickte zurück unglaubliche Nahaufnahmen beim Abstieg , nach zweijährigen Untersuchungen am Kometen.
„Lebe wohl Rosetta. Sie haben die Arbeit erledigt. Das war Weltraumwissenschaft vom Feinsten“, sagte Patrick Martin, Rosetta-Missionsmanager.
Rosettas letzter Ruheplatz scheint sich in einer Region aktiver Gruben in der Region Ma’at auf dem zweilappigen, entenförmigen Kometen zu befinden.
Von #67P mit Liebe: ein letztes Bild, aufgenommen 51 Meter vorher #CometLanding #MissionComplete https://t.co/yiSnxDrnba pic.twitter.com/MNuz622tNJ
- ESA-Mission Rosetta (@ESA_Rosetta) 30. September 2016
Die während des Abstiegs – wie auch während der gesamten Mission – gesammelten Informationen werden über Jahre hinweg studiert. Auch wenn Ihnen das Video unten über das Ende der Mission wahrscheinlich eine Träne in die Augen treiben wird, seien Sie versichert, dass die Mission fortgesetzt wird, da die Wissenschaft von Rosetta gerade erst beginnt.
„Rosetta ist wieder einmal in die Geschichtsbücher eingegangen“, sagt Johann-Dietrich Wörner, Generaldirektor der ESA. „Heute feiern wir den Erfolg einer bahnbrechenden Mission, die alle unsere Träume und Erwartungen übertroffen hat und die das Erbe der ESA der ‚Premieren‘ bei Kometen fortführt.“
Rosetta wurde 2004 gestartet und legte fast 8 Milliarden Kilometer zurück und umfasste drei Vorbeiflüge an der Erde und einen am Mars sowie zwei Asteroidenbegegnungen. Er erreichte den Kometen im August 2014 nach 31 Monaten Winterschlaf.
Nachdem sie als erste Raumsonde einen Kometen umkreiste, setzte sie im November 2014 den Lander Philae ein. Philae schickte einige Tage lang Daten zurück bevor Sie einem Stromausfall erliegen nachdem es leider in einer Felsspalte gelandet ist und seine Sonnenkollektoren kein Sonnenlicht empfangen konnten. Rosetta verfolgte jedoch weiterhin die Entwicklung des Kometen, während er sich seiner nächsten Annäherung näherte und sich dann von der Sonne entfernte. Jetzt sind Rosetta und der Komet jedoch zu weit von der Sonne entfernt, als dass die Raumsonde genug Energie für den weiteren Betrieb erhalten könnte.
'Wir haben 786 Tage in der rauen Umgebung des Kometen operiert, eine Reihe dramatischer Vorbeiflüge nahe seiner Oberfläche gemacht, mehrere unerwartete Ausbrüche des Kometen überlebt und uns von zwei 'sicheren Modi' von Raumfahrzeugen erholt', sagte Operations Manager Sylvain Lodiot. „Die Operationen in dieser letzten Phase haben uns mehr denn je herausgefordert, aber es ist ein würdiger Abschluss von Rosettas unglaublichem Abenteuer, seinem Lander bis zum Kometen zu folgen.“
Zusammenstellung der hellsten Ausbrüche am Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko von Rosettas OSIRIS-Narrow-Winkel-Kamera und Navigationskamera zwischen Juli und September 2015. Bildnachweis: OSIRIS: ESA/Rosetta/MPS für OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO /INTA/UPM/DASP/IDA; NavCam: ESA/Rosetta/NavCam – CC BY-SA IGO 3.0.
Rosettas Vermächtnis und Entdeckungen
Von seinen vielen Entdeckungen haben Rosettas Nahaufnahmen des seltsam geformten Kometen 67P bereits einige lang gehegte Vorstellungen von Kometen verändert. Mit der Entdeckung von Wasser mit einem anderen „Geschmack“ als dem der Ozeane der Erde scheint es, dass die Erdeinschläge von Kometen wie 67P/Churyumov-Gerasimenko möglicherweise nicht so viel Wasser der Erde geliefert haben, wie bisher angenommen.
Von Philae wurde festgestellt, dass, obwohl organische Moleküle auf dem Kometen existieren, diese möglicherweise nicht die chemischen Voraussetzungen für Leben liefern. Eine spätere Studie ergab jedoch, dass im Staub, der den Kometen umgibt, komplexe organische Moleküle existieren, wie die Aminosäure Glycin, die häufig in Proteinen vorkommt, und Phosphor, ein Schlüsselbestandteil von DNA und Zellmembranen. Dies bestärkt die Idee, dass die Grundbausteine möglicherweise von einem frühen Kometenbombardement zur Erde geliefert wurden.
Rosettas Langzeitbeobachtung hat auch gezeigt, wie wichtig die Form des Kometen für die Beeinflussung der Jahreszeiten, die Bewegung von Staub über seine Oberfläche und die Erklärung der gemessenen Dichte- und Zusammensetzungsschwankungen der Koma des Kometen ist.
Und wegen Rosettas Nähe zum Kometen machten wir alle mit, während die Raumsonde Ansichten von dem einfing, was passiert, wenn sich ein Komet der Sonne nähert, mit sublimiertem Eis und staubigen Jets, die von der Oberfläche explodieren.
Studien des Kometen zeigen, dass er sich in einer sehr kalten Region des protoplanetaren Nebels gebildet hat, als das Sonnensystem vor mehr als 4,5 Milliarden Jahren entstand. Die beiden Lappen des Kometen bildeten sich wahrscheinlich unabhängig voneinander, kamen aber später bei einer Kollision mit niedriger Geschwindigkeit zusammen.
„So wie der Rosetta-Stein, nach dem diese Mission benannt wurde, entscheidend für das Verständnis der alten Sprache und Geschichte war, verändert der riesige Schatz an Daten von Rosetta-Raumsonden unsere Sicht auf die Entstehung von Kometen und des Sonnensystems“, sagte Projektwissenschaftler Matt Taylor.
Folge von Bildern, die Rosetta beim Abstieg auf die Oberfläche des Kometen 67P/CG am 30. September 2016 aufgenommen hat. Bildnachweis: ESA/Rosetta/MPS für OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA .
Ende der Reise
In den letzten Stunden der Mission am Freitagmorgen beobachteten die Instrumententeams den Datenstrom und verfolgten die Raumsonde, während sie sich ihrem Zielort auf dem „Kopf“ des 4 km breiten Kometen näherte. Die narbige Region, in der Rosetta gelandet ist, scheint die Orte zu sein, an denen 67P Gas und Staub in den Weltraum ausstößt, und so wird Rosettas Schwanengesang mehr Einblick in die eisigen Jets des Kometen geben.
„Mit der Entscheidung, Rosetta auf die Kometenoberfläche zu bringen, haben wir den wissenschaftlichen Nutzen der Mission durch diese letzte einmalige Operation gesteigert“, sagte Martin. „Es ist ein bittersüßes Ende, aber … Rosettas Schicksal wurde vor langer Zeit festgelegt. Aber seine großartigen Leistungen werden jetzt für die Nachwelt bleiben und von der nächsten Generation junger Wissenschaftler und Ingenieure auf der ganzen Welt genutzt werden.“
Sehen Sie weitere atemberaubende, endgültige Bilder in Bob Kings Zusammenstellungsartikel , und wir verabschieden uns von Rosetta mit diesem schönen Gedicht von Astropoet Stuart Atkinson (wird hier mit Genehmigung verwendet).
Rosettas letzter Brief nach Hause
Von Stuart Atkinson
Und so bricht mein letzter Tag an.
Es bleiben nur noch ein paar Körner zum Abtropfen
Die Sanduhr meines Lebens.
Der Komet ist ein Loch im Himmel.
Rollend, drehend, eine schwarze Leere aufgewühlt
Lautlos unter mir.
Da unten, auf mich wartend, schläft Philae,
Sein Bett ein kalter Höhlenboden,
Eine Decke aus funkelnden Raureif
Über den Kopf gezogen…
Ich habe noch so wenig Zeit;
Ich spüre, wie der Tod hinter mir fliegt,
Ich spüre seinen Atem auf meinem Rücken, als ich nach unten schaue
Bei Ma'at sind seine Gruben schwarz wie Teer,
Die leeren Augenhöhlen eines Schädels starren zurück
Auf mich, mich herausfordern, die Sicherheit zu verlassen
Von diesem staubigen Himmel und flieg hinunter, um dich ihnen anzuschließen,
Nie wieder meine Flügel auszubreiten; noch nie
Um über die gequälten Zinnen und Gipfel des Kometen zu schweben,
Oder spielen Sie Verstecken in seinen Jets und Plumes…
Ich will nicht gehen.
Ich möchte nicht unter diesem dreckigen Schnee begraben werden.
Das ist falsch! Ich will weiterfliegen!
Es gibt so viel mehr für mich zu sehen,
So viel zu tun –
Aber das Ende kommt bald.
Alles was ich von dir verlange ist folgendes: Lass mich nicht abstürzen.
Hilf mir, sanft zu landen, den Boden zu küssen,
Mit kaum einem Geräusch zur Ruhe kommen
Wie ein Blatt, das von einem Baum fällt.
Lass mich nicht sterben, als ich über die Ebene radelte,
Flügel schnappen, Kameras zerbrechen,
Teile von mir zerstreuen sich wie Schrapnell
Über das Eis. Lass mich mein Leben als Eintagsfliege beenden
In Frieden, ganz, nicht als unkontrolliert rollender Schutt
In Deir el-Medina ...
Es ist Zeit zu gehen, ich weiß.
Es bleiben nur noch Stunden, bis ich Philae beitrete
Und mein großes Abenteuer endet
Also schicke ich das und verabschiede mich.
Wenn ich träume, werde ich von der Erde träumen
Drehe mich unter mir, bade mich darin
Fünfzig Blautöne…
In den kommenden Jahren hoffe ich, dass du an mich denkst
Und lächle und erinnere dich daran, wie für eine Weile
Wir haben ein Wunderland aus Eis und Staub erkundet
Gemeinsam Hand in Hand.
(c) Stuart Atkinson 2016
