Japan hat seinen Finanzierungsbeitrag zum umstrittenen Thirty Meter Telescope (TMT) auf Hawaii ausgesetzt. Hinter dem TMT, das für den Gipfel des Mauna Kea vorgeschlagen wurde, steht ein internationales Konsortium. Der Mauna Kea ist einer der begehrtesten Beobachtungsorte der Erde. Es beherbergt bereits mehrere Observatorien, darunter das Subaru-Teleskop und das Keck-Observatorium. Das 1,4 Milliarden Dollar teure TMT wäre das leistungsstärkste Teleskop dort.
Das TMT gehört zur neuen Klasse von Teleskopen namens Extremely Large Telescopes (ELT). Teleskopspiegel sind in ihrer Größe begrenzt, da sie so schwer werden können, dass sie sich verziehen. Der derzeit größte Teleskopspiegel der Welt gehört zu den Großes Kanaren-Teleskop (AGB). Aber eine neue Klasse von Teleskopen mit segmentierten Spiegeln beschreitet neue Wege bei den Spiegelgrößen. Das TMT wird einen 30-Meter-Hauptspiegel in 492 Segmenten haben und damit deutlich leistungsstärker als der GTC.
Eine Illustration des segmentierten Hauptspiegels des Thirty-Meter-Teleskops. Bild mit freundlicher Genehmigung von TMT International Observatory
Doch der Bau des TMT stößt auf Widerstand. Einheimische Hawaiianer betrachten den Gipfel des Mauna Kea als heiligen Ort und kämpfen hart dafür, dass das Projekt abgebrochen wird. Derzeit ist die Zukunft des Projekts ungewiss, was zur Aussetzung der Finanzierung durch Japan führte.
Entsprechend Berichte , Japan ist nicht vollständig aus dem TMT ausgestiegen. Ihre Rolle bestand darin, Komponenten für das Superteleskop zu liefern, und es scheint, dass das Land das Projekt immer noch unterstützt. Aber im Dezember kündigte der Bürgermeister von Hawaii County, Harry Kim, ein zweimonatiges Moratorium für den Bau des TMT an, was wahrscheinlich zu Japans Entscheidung beigetragen hat.
Künstlerkonzept des Thirty Meter Telescope Observatory. Bildnachweis: TMT
In einem Stellungnahme , Tomonori Usuda, Projektmanager von TMT Japan beim National Astronomical Observatory of Japan, sagte: „Wir müssen die Entwicklungsaktivitäten in Japan für das Geschäftsjahr verlangsamen.“
Es ist nicht klar, wie viel Geld davon betroffen ist. Japan baut Spiegelsegmente für den Hauptspiegel des TMT, und laut Japans nationalem Sender NHK werden 200 Spiegelsegmente betroffen sein.
In dem Hawaii Star-Werbetreibender , Mauna Kea hui Führer Kealoha Pisciotta begrüßte Japans Entscheidung und sagte: „Ich hoffe, dass die anderen Partner Japans Führung übernehmen werden. Hoffentlich ist Japan führend, wenn es darum geht, die Dinge auf eine bessere Art und Weise zu tun. Das sind gute Neuigkeiten.'
Das TMT-Konsortium hat einen Backup-Standort für das Teleskop auf La Palma, Kanarische Inseln, Spanien. Es beherbergt bereits mehrere Observatorien, darunter das Gran Telescopio Canarias und das William Herschel Telescope. Der Gipfel liegt auf etwa 2.400 m (7.874 ft) über dem Meeresspiegel und ist die meiste Zeit wolkenfrei, obwohl sich unterhalb des Observatoriums regelmäßig Wolken bilden.
Das William-Herschel-Teleskop auf La Palma, darunter ein Wolkenmeer. Bildnachweis: Unbekannt. http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/
Indien ist einer der Partner im TMT-Konsortium und stellt auch Spiegelsegmente her. Berichten zufolge möchte Indien auf die Backup-Site umziehen, und China könnte auch darauf drängen.
Das TMT ist nur eines der Superteleskope, die gebaut oder geplant werden. Die Europäische Südsternwarte baut die Extrem großes Teleskop (ELT) am Cerro Armazones in der Atacama-Wüste im Norden Chiles. Die Riesen-Magellan-Teleskop (GMT) wird am Las Campanas Observatorium in Chile gebaut. Es ist eine Partnerschaft zwischen mehreren Ländern, wobei die USA eine führende Rolle spielen.
Die Zukunft des TMT ist seit einiger Zeit ungewiss, da einheimische Hawaiianer protestieren und sogar die Straße zum Gipfel des Mauna Kea blockieren. Das TMT-Konsortium und die Hawaiianer, die das Teleskop ablehnen, haben viele Gespräche geführt. Obwohl die Gespräche respektvoll verliefen, gibt es noch keine klare Lösung für die Probleme.
Mehr:
- Japan-Zeiten: Japan setzt Finanzierung für Hawaii-Teleskop wegen lokaler Opposition aus
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- Hawaii Star-Werbetreibender: Japan setzt seine Finanzierung für TMT . aus
- Universum heute: Aufstieg der Superteleskope: Das Dreißig-Meter-Teleskop
