Es könnte noch in diesem Jahr einen neuen Lieblingstreffpunkt für Astronauten an Bord der Internationalen Raumstation geben. Das als Leonardo bekannte Multi Purpose Logistics Module (MPLM), das bei der kommenden STS-131-Mission mit Fracht und Vorräten zur ISS fliegen wird, wird nach der Mission in ein Permanent Multipurpose Module (PMM) umgewandelt und auf Bleiben Sie auf der Station auf STS-133 als Lagerraum für Vorräte. Aber es könnte auch ein Zufluchtsort werden, um dem Alltag zu entfliehen.
„Der Gedanke ist, dass das PMM zu einer Art ‚Mannhöhle‘ werden könnte“, sagte Mike Kinslow, Boeing-Nutzlastmanager im Kennedy Space Center. „Es wird nicht all die Hintergrundgeräusche von Lüftern, Computern und anderen Geräten haben, die wie in den Labors laufen, also wird es eine ruhigere Atmosphäre geben, die die Astronauten während ihrer Freizeit ansprechen könnte.“
Keine Pläne für einen Großbildfernseher, sagte Kinslow, aber es wird Ports für Computer geben, und da das Internet jetzt auf der ISS verfügbar ist, könnte Leonardo der Ort der Wahl sein, um E-Mails an die Lieben zu Hause zu verfassen oder ein wenig zu twittern.
Eine weitere interessante Hardware, die auf dem PMM fliegen soll, ist der Robonaut 2, die zweite Generation geschickter Roboter der NASA mit einem menschenähnlichen Torso, die mit Werkzeugen arbeiten können und eines Tages EVA-Arbeiten außerhalb der ISS durchführen sollen. Aber vorerst wird R2 in der Station in null-g getestet. 'Es wird im Orbit nur für routinemäßige Wartungsarbeiten in Innenräumen verwendet.' sagte Kinslow, 'Dies ist keine externe Einheit.'
Es hat einen „Kopf“ mit einem Vision-System, mit Händen, die arbeiten können, gesteuert durch eine virtuelle Realität-ähnliche Bedienung. Besteht die Möglichkeit, dass R2 so programmiert werden könnte, dass es Getränke serviert oder Essen in die Männerhöhle bringt?
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Die Umwandlung von Leonardo in ein permanentes Modul wird einige Arbeit erfordern, sagte NASA-Nutzlastmanager Joe Delai. „Sobald es von diesem Flug zurückkehrt, werden wir den äußeren Schild verstärken und die Dinge intern ändern, um ein dauerhaftes Modul zu werden. Es wird ungefähr vier Monate dauern, bis es fertig ist.“
Leonard war bei einer früheren Mission mit der ISS verbunden. Bildnachweis: NASA TV
Die MPLMs wurden in Italien gebaut, sind aber im Besitz der USA und werden im Austausch für italienischen Zugang zu US-Forschungszeit auf der Station zur Verfügung gestellt. Vier Module wurden gebaut; drei flogen zur ISS. STS-131 wird Leonardos siebte Reise ins All sein.
Kinslow sagte, dass Schilde für ein MPLM leichter sind, da sie nur für 2 Wochen am Stück im Orbit sein sollen. „Leonardo wird mit einer mehrstufigen Kevlar-Decke beschichtet, der gleichen Art von äußerer Abschirmung wie andere Module, die ähnlich wie Panzerung zum Schutz vor Meteoriten- oder Trümmereinschlägen ist. Intern wird sich nicht viel ändern“, sagte er. „Es hat bereits ein Belüftungssystem wie ein normales Modul, benötigt aber ein Computersystem und einige andere Ergänzungen.“
Leonardo wird nicht mit einer Schlafstation oder Mannschaftsquartier ausgestattet sein, da es für Strahlen- oder Trümmertreffer anfälliger sein könnte. 'Sie wollen nicht wirklich, dass die Crew wegen der Abschirmung einsteigt und schläft', sagte Kinslow. 'Es wird ein Speichermodul sein, und wir diskutieren darüber, Trainingsgeräte dort unterzubringen.'
Das PMM wird am Nadir von Node 1 oder dem erdseitigen Port festgemacht. Leonardo misst etwa 6,5 Meter (21 Fuß) lang und 4,5 Meter (15 Fuß) im Durchmesser.
STS-131 ist derzeit für den Start am 5. April geplant, und STS-133 ist für einen Start im September 2010 geplant.
Nur eine Anmerkung im ISS-Internet: T.J. Creamer, der jetzt an Bord der Station ist sagte Universum heute dass sie nicht in der Lage sind, Videos zu streamen oder große Dateien herunterzuladen. „In Bezug auf die Download-Geschwindigkeit – wissen Sie, in den alten Tagen ist es vergleichbar mit 9,6- und 14,4-Kilobyte-Modems, also ist es nicht wirklich schnell genug, um große Dateien oder Videos auszutauschen, aber es ermöglicht uns auf jeden Fall, zu surfen.“ und den Lesespaß, den wir machen wollen, oder uns an diesem Tag über aktuelle Ereignisse informieren. Es ist ein netter Kontakt für uns, und natürlich haben Sie vom Twittern gehört, was eine nette Funktion ist, an der wir auch teilnehmen können.“
