Saturns Mond Titan überrascht uns immer wieder mit Überraschungen. Eine vielschichtige Atmosphäre, die dicker ist als unsere eigene? Prüfen. Ein Wasserkreislauf, der auf Methan als Betriebsflüssigkeit angewiesen ist? Prüfen. Flüsse, Bäche und Seen, die mit derselben Flüssigkeit gefüllt sind? Prüfen, prüfen und prüfen. Und jetzt vermuten Wissenschaftler, dass Titan noch eine weitere Überraschung bereithält: einen unterirdischen Ozean.
Beobachtungen von Titans Rotation und Umlaufbahn, durchgeführt von Forschern des Königlichen Observatoriums von Belgien mit Cassini Daten weisen auf eine ungewöhnliche Rotationsträgheit hin; das heißt, sein Widerstand gegen Änderungen seiner Bewegung, auch bekannt als Trägheitsmoment oder Winkelmasse. Grundsätzlich bewegt sich Titan auf eine Weise, die nicht auf einen Festkörper seiner zuvor angenommenen Dichte und Masse hindeutet. Vielmehr seine Bewegung – beides um die eigene Achseundin seiner gezeitengebundenen Umlaufbahn um Saturn – eher auf einer Linie mit einem Objekt, dasist nichteinheitlich fest.
Die dicken Wolken des Titans verbergen seine Oberfläche gut. NASA / JPL / SSI / J.Major
Nach der Mathematik,Titan kann sehr gut mit Flüssigkeit gefüllt werden!
Oder zumindest eine Flüssigkeitsschicht von beträchtlicher Tiefe unter seiner Oberfläche haben. Wie weit unter der Oberfläche, wie tief und was genaunettder Flüssigkeit sind zu diesem Zeitpunkt alle spekulativ ... es wird vermutet, dass es sich um einen unterirdischen Ozean mit noch mehr Methan handelt. Dies würde helfen, die Frage zu beantworten, woher Titan überhaupt sein gesamtes Methan bezieht; Methan, auch bekannt als Erdgas, ist eine Verbindung, die sich im Sonnenlicht schnell zersetzt. Tatsächlich besteht der hochgradige Dunst, der den Mond wie eine dünne blaue Schale umgibt, aus diesem abgebauten Methan. Also, wenn dieses Zeug in riesigen, eisigen Tropfen auf die Oberfläche regnet und Bäche und Seen füllt, aber es iststilldurch ultraviolettes Licht der Sonne zerlegt wird, um den gesamten Mond zu umhüllen (Titan ist GROSS, denk dran… mit 5.150 km – 3.200 Meilen – Breite ist er über ein Drittel der Größe der Erde!)irgendwodass dieses Methan kommt.
Wenn diese Berechnungen richtig sind, kann es aus dem Untergrund kommen.
Wir schlagen ein neues Cassini-Zustandsmodell für Titan vor, bei dem wir die Anwesenheit eines Ozeans mit flüssigem Wasser unter einer Eisschale annehmen… mit dem neuen Modell finden wir eine engere Übereinstimmung zwischen dem Trägheitsmoment und dem Rotationszustand als für den festen Fall, verstärkt die Möglichkeit, dass Titan einen unterirdischen Ozean hat.
- Rose-Marie Balandet al.
Damit diese Hypothese bewiesen werden kann, müssen natürlich noch viel mehr Zahlen berechnet und mehr Daten überprüft werden. Und noch mehr Möglichkeiten in Betracht gezogen; Die Unregelmäßigkeiten der Umlaufbahn des Titans können tatsächlich das Ergebnis äußerer Kräfte sein, wie etwa eines nahen Passierens eines Kometen oder eines anderen großen Körpers. Dennoch gibt es hier etwas zu untersuchen und Sie können darauf wetten, dass einem so faszinierenden Problem wie diesem nicht die Aufmerksamkeit geschenkt wird!
Titan könnte bald in die kurze Liste der Monde aufgenommen werden, von denen spekuliert wird, dass sie unterirdische Ozeane besitzen, neben Jupiters Europa und Ganymed und dem Schwestersatnium-Satelliten Enceladus ... und wer weiß wie viele andere?
Lesen Sie den Artikel über MITs Physik arXiv Blog , oder Sie können den vollständigen Bericht herunterladen Hier .
Bildnachweis oben: NASA / JPL / SSI. (Bearbeitet von J. Major.)
