Gibt es am Äquator des Roten Planeten salziges Marswasser? Diese Zeilen könnten die rauchende Waffe sein

Machen Sie sich bereit, denn hier sind noch einige weitere Erkenntnisse über mögliches Wasser auf dem Mars. Dieses Bild oben vom Mars Reconnaissance Orbiter ist eine Serie, die sich ändernde dunkle Linien auf einem äquatorialen Hügel zeigt – was ein Hinweis auf salziges Wasser sein könnte, sagten Wissenschaftler.

Als MRO den Planeten umkreiste und die Linien mit seiner High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE)-Kamera betrachtete, verfolgte es diese Veränderungen an fünf Standorten in Valles Marineris , der größte Canyon, den unser Sonnensystem zu bieten hat. Die Linien befanden sich auf Hängen, die nach Norden und Süden ausgerichtet waren, und am faszinierendsten wurden sie aktiviert, wenn die Sonne ihre jeweiligen Seiten traf.

„Die äquatoriale Oberflächenregion des Mars gilt als trocken, frei von flüssigem oder gefrorenem Wasser, aber das müssen wir möglicherweise überdenken“, sagte Alfred McEwen von der University of Arizona in Tucson.

„Die am besten geeignete Erklärung ist, dass bei steigender Temperatur salziges Wasser die Hänge hinunterfließt“, fügte McEwen hinzu, die wissenschaftliche Leiterin von HiRISE. „Wir haben an diesen Standorten noch keine eindeutige Identifizierung von Wasser, aber es gibt auch nichts, was dies ausschließt.“

Ein Bild aus dem Jahr 2010 von Eis, das nach einem kürzlichen Meteoriteneinschlag auf dem Mars ausgegraben wurde. Bild von der High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE)-Kamera des Mars Reconnaissance Orbiter. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/Univ. von Arizona

Wissenschaftler entdeckten diese Art von Merkmalen zum ersten Mal vor zwei Jahren in den mittleren Breiten des Mars, aber in diesem Fall waren es kleine Merkmale (normalerweise weniger als fünf Meter breit). Die hier beobachteten Hänge reichen bis zu einer Breite von 1.200 Metern.

Salz kann das Wasser auch bei Temperaturen fließen lassen, bei denen reineres Wasser gefriert, und auch die Verdunstungsrate reduzieren. Die NASA stellte auch fest, dass sie Daten von zwei anderen MRO-Instrumenten (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars and the Context Camera) und dem Thermal Emission Imaging System von Mars Oddysey verwendet.

Das ist jedoch nicht alles. Wissenschaftler berichteten auch von 15 frischen Kratern, die Eis ausgruben, das früher unter dem Boden des Mars verborgen war.

Ein Radar auf dem Mars Reconnaissance Orbiter der NASA hat weit verbreitete Ablagerungen von Gletschereis in den mittleren Breiten des Mars entdeckt. NASA/JPL-Caltech/ASI/University of Rome/Southwest Research Institute

„Je mehr wir finden, desto mehr können wir eine globale Karte der vergrabenen Eisflächen ausfüllen“, sagte Colin Dundas vom United States Geological Survey in Flagstaff, Arizona.

„Wir haben jetzt eisige Krater bis 39 Grad nördlicher Breite gesehen, mehr als auf halbem Weg vom Pol bis zum Äquator. Sie sagen uns, dass entweder das durchschnittliche Klima über mehrere tausend Jahre feuchter ist als heute oder dass sich der Wasserdampf in der aktuellen Atmosphäre in der Nähe der Oberfläche konzentriert. Eis könnte sich unter feuchteren Bedingungen gebildet haben, wobei Reste aus dieser Zeit heute bestehen bleiben, aber langsam verschwinden.“

Die Ergebnisse wurden diese Woche auf der Herbsttagung der American Geophysical Union präsentiert.

Quelle: NASA