AVAST sanfter Leser: milde SPOILER(S) und grafische Darstellungen von zerschmetterten Satelliten vor Ihnen!
Wir hatten vor kurzem die Gelegenheit zu fangenVergessenheit, der erste Sommer-Blockbuster der Saison. Der Streifen bietet rasante Sci-Fi-Action, während Tom Cruise den Planeten vor einer Invasion von Tom Cruise-Klonen rettet.
Aber der Film wirft eine interessante astronomische Frage auf: Was wäre, wenn die Erde keine großen Mond ? Im Film zerstören Außerirdische den Erdmond, vermutlich um unseren Planeten ins Chaos zu stürzen. Man könnte meinen, wir wären bereits durch die Definition einer Spezies, die eine solche Leistung vollbringen könnte, bereits deklassiert, aber los gehts.
Würde die Eliminierung des Mondes unseren Planeten in ein sofortiges Chaos stürzen, wie es im Film dargestellt wird? Was wäre, wenn wir von vornherein nie einen großen Mond hätten? Und was hat unser nächster natürlicher Nachbar im All in letzter Zeit überhaupt für uns getan?
Die Erde ist einzigartig unter felsigen oder terrestrischen Planeten, da sie einen relativ großen Mond hat. Der Mond rang 5 im Durchmesser zu anderen Satelliten des Sonnensystems. Es hat 27% des Durchmessers unseres Planeten, aber nur etwas mehr als 1/80stel in Bezug auf die Masse.
Der Mond hat eindeutig eine Rolle bei der Entwicklung des Lebens auf der Erde gespielt, obwohl nicht ganz klar ist, wie notwendig dies war. Periodische Überschwemmungen durch Gezeiten hätten der natürlichen Auslese einen ersten Impuls gegeben und das Leben dazu gebracht, das Land zu kolonisieren. Viele Kreaturen wie Meeresschildkröten nutzen den Vollmond als Signal zum Nisten und Brüten, obwohl das Leben sicherlich widerstandsfähig genug ist, um alternative Methoden zu finden.
Das Buch von 2000 Seltene Erden von Peter Ward und Donald Brownlee nennt die Anwesenheit eines großen Mondes nur eine der wichtigsten Zutaten in der Geschichte der Evolution des Lebens auf der Erde. Eine mondlose Erde ist auch nur eines der alternativen astronomischen Szenarien, die Arthur Upgreen in seinem Buch von 2005 zitiert hat Viele Himmel .
Rette unseren Satelliten: Ein mögliches Ziel für einen außerirdischen Angriff? (Foto vom Autor).
Im Gegensatz zu seiner Darstellung im Film würde der Verlust des Mondes die Erde nicht sofort ins Chaos stürzen, obwohl die langfristigen Veränderungen katastrophal sein könnten. Zum Beispiel hat keine Studie jemals den Mond schlüssig mit dem effektiven in Verbindung gebracht Vorhersage von terrestrischem Vulkanismus und Erdbeben, obwohl viele es versucht haben. (Ja, wir kennen die Taiwanesische Studie 2003 , das ein SEHR schwaches statistisches Signal fand).
All dieser Drehimpuls im Erde-Mond-System müsste immer noch irgendwo hingehen. Ungefähr alle 67.000 Jahre „bremst“ unser Mond die Erdrotation langsam auf etwa 1 Sekunde. Wir wissen auch durch abprallende Laserstrahlen von Retro-Reflektoren, die von Apollo-Astronauten hinterlassen wurden, dass sich der Mond pro Jahr um etwa 3,8 cm von uns entfernt. Die Fragmente des Mondes würden immer noch seinen Drehimpuls behalten, sogar im teilweise zerschmetterten Zustand, wie im Film dargestellt.
Der bekannteste Effekt, den der Mond auf die Erde hat, ist sein Einfluss auf die ozeanischen Gezeiten. Mit dem Verlust unseres Mondes würde die Sonne der dominierende Faktor bei der Erzeugung von Gezeiten werden, wenn auch ein viel schwächerer.
Die größte Rolle spielt der Mond jedoch bei der Stabilisierung der Rotationsachse der Erde über lange Zeiträume.
Milankovitch-Zyklen spielen eine langfristige Rolle bei Klimaschwankungen auf der Erde. Dies ist das Ergebnis von Änderungen der Exzentrizität, Schiefe und Präzession der Erdachse und Umlaufbahn. Zum Beispiel fällt das Perihel oder unser sonnennächster Punkt derzeit im Januar mitten in den Winter der nördlichen Hemisphäre in der aktuellen Epoche. Die Neigung der Erdachse ist der größte Einflussfaktor der Jahreszeiten und variiert über einen Zeitraum von 41.000 Jahren von 22,1° bis 24,5° und zurück (dies wird als Schiefeänderung bezeichnet). Wir befinden uns derzeit bei einem Wert von 23,4° und sinken.
Aber ohne einen großen Mond, der die Änderung der Schiefe dämpfen könnte, würden viel breitere und unvorhersehbare Schwankungen auftreten. Zum Beispiel hat sich die Rotationsachse des Mars in den letzten 10 bis 20 Millionen Jahren über eine Spanne von 13 bis 40 Grad verändert. Diese Langzeitstabilität ist ein Hauptvorteil, den wir bei einem großen Mond genießen.
Vielleicht würden einige Astronomen sogar eine außerirdische Invasionsflotte begrüßen, die den Mond zerstören will. Sein lichtverschmutzender Einfluss führt dazu, dass die meisten Deep-Sky-Imager ihn einpacken und die Familie in der Woche um den Vollmond besuchen.
Aber ich habe nur zwei Worte, um die Rettung unseres natürlichen Satelliten zu verteidigen: Keine Finsternisse.
Der Diamantringeffekt während einer totalen Sonnenfinsternis im Jahr 2008. (Kredit: NASA /Exploratorium).
Wir nehmen derzeit eine neidische Position in Zeit und Raum ein, in der es zu totalen Sonnen- und Mondfinsternissen kommen kann. Tatsächlich ist die Erde derzeit der einzige Planet in unserem Sonnensystem, von dem aus Sie den Mond während einer totalen Mondfinsternis genau vor der Sonne sehen können. Es ist 1/400 der Größe der Sonne, die auch fast 400 Mal so weit entfernt ist wie der Mond. Diese Situation ist mit ziemlicher Sicherheit eine Seltenheit in unserer Galaxis; vielleicht wenn außerirdische InvasorenTatauftauchen, könnten wir sie für uns gewinnen, nicht indem wir ihnen einen atomar bewaffneten Tom Cruise hinterherschicken, sondern sie auf Eclipse-Touren verkaufen…
Und ein zurücktretender Mond bedeutet auch, dass in etwa 1,4 Milliarden Jahren die letzte totale Sonnenfinsternis von der Erde aus gesehen eintreten wird. Umgekehrt war der Mond näher und erschien früher in der Erdgeschichte größer. Vor etwa einer Milliarde Jahren die erste kurze ringförmige Sonnenfinsternis ähnlich der, die nächste Woche am 10NSwäre eingetreten. In der aktuellen Epoche, ringförmige Finsternisse machen 33,2% der Sonnenfinsternisse aus, wobei totale Sonnenfinsternisse mit 26,7% immer seltener werden. (Der Rest sind Hybriden und Partials).
Wenn der Mond eine notwendige Zutat für das Leben auf der Erde war, dann könnten wir in der Tat ein sehr seltenes Ereignis im Universum sein. Die aktuelle Theorie zur Entstehung des Mondes beinhaltet, dass die Erde zu Beginn ihrer Geschichte von einem marsgroßen Körper namens Theia „verrückt“ wird. Dies würde die relativ geringe Dichte unseres Mondes im Vergleich zur Erde erklären.
Vergessenheitist nicht die einzige Science-Fiction, die eine mondlose Erde postuliert. Fans der Science-Fiction der 1970er Jahre werden sich an die TV-Serie erinnernRaum: 1999die ein noch unwahrscheinlicheres Szenario vorschlug, dass der Mond durch eine nukleare Katastrophe „aus der Umlaufbahn geblasen“ wird. Natürlich nurwieSie es geschafft haben, jede Woche neue außerirdische Zivilisationen zu treffen, wurde nie erklärt, aber hey, es waren die 1970er Jahre ...
Vergessenheithatte noch einen eklatanten Fehler in der Weltraumwissenschaft. Plutonium, das für die Raumfahrt verwendet wird, und waffenfähiges Plutonium sind zwei verschiedene Isotope. Es wäre nicht möglich (obwohl es ein praktisches Plotgerät war), ein nuklearbetriebenes RTG, wie es auf dem Mars verwendet wurde, um den Rover Curiosity anzutreiben, in eine explosive Waffe zu verwandeln.
Aber das vielleicht größte Geschenk, das unser Mond zu bieten hat, sind seine Lektionen für uns als Spezies. Die Bewegung des Mondes lieferte den frühen Astronomen eine großartige Lektion in der Himmelsmechanik 101. Newton hätte es viel schwerer gehabt, die Gesetze der Bewegung und der Schwerkraft zu entschlüsseln, wäre da nicht das Beispiel des Mondes. Außerdem ist es ein großartiges Sprungbrett für die Erforschung des Sonnensystems. Verfluche es oder liebe es, der Mond ist unser himmlischer Begleiter… lass die Science-Fiction-Alien-Bösewichte neidisch sein!
