Der Ingenuity-Hubschrauber auf dem Mars hat jetzt seinen 12. Flug absolviert, bei dem er als Scout fungierte und nach gefährlichem Gelände für seinen Partner in Kriminalität, den Perseverance-Rover, Ausschau hielt.
Das 4-Pfund-autonome Rotocraft kletterte über fast 10 Meter (33 ft) hoch und legte in 169 Sekunden insgesamt 450 Meter (1.476 ft) zurück. Es flog über ein Gebiet, das als 'South Seitah'-Region des Mars bezeichnet wird und das Perseverance erkunden wird.
„Ein Dutzend für die Bücher!“ sagte JPL auf Twitter. „Der letzte Flug des Mars-Helikopters führte uns zu dem geologischen Wunder der ‚South Seitah‘-Region.“
Bei der Erkundung aus der Luft hat Ingenuity alias Bilder aufgenommen, von denen Wissenschaftler und Ingenieure hoffen, dass sie dazu beitragen werden, festzustellen, welche der Felsbrocken, Felsvorsprünge und anderen geologischen Merkmale einer weiteren Untersuchung durch den Rover würdig sind.
Schauen Sie sich die Karte unten an, sie sind in der Nähe. Dank der neu aktivierten AutoNav-Funktionalität @NASAPersevere bewegt sich schnell nach Nordwesten über den Südgrat von Séítah (weißer Pfad) und wird in den kommenden Tagen auf Ingenuity treffen. https://t.co/9U7jRYpWBC pic.twitter.com/4WTnTnPrHZ
- NASA-JPL (@NASAJPL) 17. August 2021
Dieser Flug war ehrgeizig und riskant, sagte das Wissenschaftsteam in ein Blogbeitrag.
Da das Navigationssystem von Ingenuity darauf ausgelegt ist, kurze Technologie-Demonstrationsflüge über nahezu ebenes Gelände zu unterstützen, können „Abweichungen von dieser Annahme Fehler einführen, die sowohl zu vorübergehenden Auslenkungen bei Roll- und Nickbewegungen (Vor- und Zurückkippen in einem oszillierenden Muster) führen können langfristige Fehler in der Kenntnis des Hubschraubers über seine Position“, schrieb das Team.
Bild des Ingenuity-Hubschraubers, aufgenommen mit der MastCam-Z des Perseverance-Rovers am 15. Juni 2021. Bildnachweis: NASA/JPL/
Aber sie „wählten die Gefahr“ in diesem Flug wegen der entsprechend hohen Belohnungen.
„Zu wissen, dass wir die Möglichkeit haben, dem Perseverance-Team bei der wissenschaftlichen Planung zu helfen, indem wir einzigartige Luftaufnahmen bereitstellen, ist die Motivation, die es braucht“, sagten sie.
Flug 12 ähnelte Flug 10, bei dem Ingenuity nach einem Oberflächenmerkmal namens 'Raised Ridges' suchte und etwa 10 Bilder machte. Diese Kämme gehören zu einem Bruchsystem, das oft als Pfad für den unterirdischen Flüssigkeitsfluss dient, was das Rover-Team auf jeden Fall überprüfen möchte. Aber es gibt auch große gefährliche Sanddünen in der Umgebung, die das Rover-Team unbedingt vermeiden möchte, da die Gefahr besteht, dass der Rover stecken bleibt.
Aus diesem Grund fungiert Ingenuity als Scout und hält Ausschau nach Gefahren.
Der Hubschrauber führte ein 5-Meter-„Seitenschritt“-Manöver aus, um nebeneinander Bilder des Oberflächengeländes zu erhalten, damit das Team Stereo- oder 3D-Bilder erstellen konnte. Dann, während die Kamera in derselben Richtung gehalten wurde, ging Ingenuity zurück und kehrte in den gleichen Bereich zurück, von dem aus sie gestartet war.
Ich bin auf dem Weg zu einigen geschichteten Felsen, die ich vor ein paar Wochen aus der Ferne erblickt habe. Kann schon sehen, wie sich die Landschaft um mich herum verändert. Es wird interessant sein zu sehen, welche Hinweise dieser nächste Ort enthält.
- Perseverance Mars Rover der NASA (@NASAPersevere) 13. August 2021
Verfolgen Sie meinen Standort: https://t.co/uPsKFhW17J pic.twitter.com/MBk5lROLR6
Beharrlichkeit bewegt sich nordwestlich über den Südgrat von Seitah und wird voraussichtlich in den nächsten Tagen auf Einfallsreichtum treffen.
Beharrlichkeit und Einfallsreichtum landeten im Februar auf dem Mars. Ginny unternahm ihren ersten Flug am 19. April, kletterte auf etwa 3 Fuß, bevor sie eine Kurve vollendete und wieder zur Oberfläche des Planeten abstieg. Seitdem hat Ingenuity mehr als 20 Flugminuten protokolliert und dabei mehr als 1,2 Seemeilen zurückgelegt. Sie hat bei ihrem dritten Flug ihre „nominale“ oder erwartete Gesamtflugdistanz überschritten, und beim vierten Flug am 30. April wurde die Flugdauer überschritten.
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