Wenn es auf dem Mars unterirdisches Wasser gibt, wo kann man dann sicher landen, um eine Kontamination zu vermeiden?
Wenn der Mars eine potenzielle Heimat für außerirdisches Leben ist, können wir dann sicher irgendwo auf der Oberfläche landen, ohne eine Kontamination mit erdgeborenen Bakterien zu verursachen? Eine neue Studie hat einige gute und einige schlechte Nachrichten. Die gute Nachricht ist, dass der Mars wahrscheinlich für das Leben völlig unwirtlich ist. Die schlechte Nachricht ist, dass der Mars ... wahrscheinlich für das Leben völlig unwirtlich ist.
Während wir weiterhin auf dem Roten Planeten herumstochern und stochern, haben wir Menschen zwei Hauptziele: a) zu sehen, ob dieser staubige, kalte Dreckball einer Welt einst Leben beherbergte und heute vielleicht sogar ein Zuhause für winzige kleine Marsianer ist, und b) festlegen dort selbst einkaufen und schließlich auf eine dauerhafte menschliche Besiedlung aufbauen und vielleicht eines Tages sogar eine sich selbst erhaltende Kolonie.
Diese beiden Ziele schließen sich leicht aus. Wenn wir mehr von der Erde stammenden Müll in diese Richtung schicken, erhöhen wir die Wahrscheinlichkeit, dass unsere eigenen Bakterien, Viren und Pilze durch die Millionen von Meilen reisen und ihre eigenen mikroskopischen Kolonien auf dem Mars gründen. Dieses erdgeborene Leben würde dann alle verfügbaren Nischen auf diesem Planeten kontaminieren.
Das wäre aus zwei Gründen sehr schlecht. Erstens würde das Erdenleben anfangen, mit jedem (potenziellen) Marsleben zu konkurrieren, und wir als Spezies sind nicht in der Stimmung, das erste interplanetare Spiel um das Überleben des Stärksten zu starten. Zweitens würde die Anwesenheit von Erdmikroben alle Anzeichen tatsächlicher, echter Lebensformen des Mars verunreinigen. Wenn wir unter unseren Mikroskopen etwas im roten Dreck wackeln sehen, wollen wir wissen, dass wir den Real Deal sehen.
Wir wissen nicht, ob es jetzt Leben auf dem Mars gibt oder jemals gab. Wir glauben, dass das Leben dort in der fernen Vergangenheit eine Chance hatte, denn damals war der Mars mit Wasser spülen : Seen, Flüsse, Bäche, Ozeane, das Ganze. Und wo Wasser ist, ist ein potenzielles Zuhause für Leben.
Aber der Mars von heute ist eine ganz andere Geschichte. Planetenwissenschaftler diskutieren weiterhin, ob es so ist überhaupt kein Wasser auf oder in der Nähe der Oberfläche , und wenn ja, in welchem Zustand es sich befindet (z. B. ob es supersalzig oder relativ rein ist) und wie lange es dauert.
Zu wissen, wo das Wasser sein könnte, kann uns sagen, wo das Leben sein könnte. Ausgestattet mit diesen Informationen können wir diese Gebiete absperren und sie für kontaminationsfreie Forschungen sichern, während wir damit beschäftigt sind, unsere Kolonien an einem unfruchtbareren Ort aufzubauen.
Laut neuer Forschung , es sieht so aus, als hätten wir auf dem Roten Planeten mehr Freiheit, als wir ursprünglich dachten. Reines flüssiges Wasser ist auf der Marsoberfläche völlig instabil: Ohne nennenswerte Atmosphäre verdunstet reines Wasser genauso schnell, wie es sich bildet. Aber salzige Lösungen, wo Wasser vermischt sich mit Magnesiumperchlorat oder Calciumperchlorat , sind entweder auf der Oberfläche selbst oder direkt darunter möglich.
Aber auch diese Solen halten nicht lange. Den Untersuchungen zufolge halten die Solen nur wenige Wochen im Jahr, und selbst dann sind sie nur wenige Stunden stabil. Und ich muss erwähnen, wie kalt diese Solen sind: -50 Grad Fahrenheit (und ungefähr gleich in Celsius).
Egal wie Sie es schneiden, diese Bedingungen sind für alle Formen des Erdenlebens unwirtlich, selbst für die härtesten Extremophilen. Es scheint also, dass der Mars frei von erdgeborener Kontamination ist ... aber das bedeutet auch, dass der Mars wahrscheinlich eine tote, gefrorene Welt ist.