Es gibt acht bekannte Planeten im Sonnensystem (seitdem Pluto wurde aus dem Club gebootet ), aber seit einiger Zeit gibt es Hinweise darauf, dass es noch einen geben könnte. Ein hypothetischer Planet 9 lauert am äußeren Rand unseres Sonnensystems. Bisher hat sich diese Welt der Entdeckung entzogen, aber eine neue Studie hat festgemacht, wo sie sein sollte.
Der Beweis für Planet 9 kommt von seiner Anziehungskraft auf andere Körper. Wenn der Planet existiert, beeinflusst seine Schwerkraft die Umlaufbahnen anderer Planeten. Wenn also etwas an einem Planeten zu zerren scheint, recherchieren Sie einfach, um die Quelle zu finden. So wurde Neptun entdeckt, als John Couch Adams und Urbain Le Verrier unabhängig voneinander bemerkten, dass Uranus von einem unsichtbaren Planeten gezogen zu werden schien.
Im Fall von Planet 9 haben wir keinen Gravitationseffekt auf einen Planeten. Was wir sehen, ist eine seltsame Ansammlung kleiner eisiger Körper im äußeren Sonnensystem, die als Kuiper-Gürtel-Objekte (KBOs) bekannt sind. Gäbe es keinen Planeten jenseits des Kuipergürtels, würde man erwarten, dass die Bahnen der KBOs zufällig innerhalb der Bahnebene des Sonnensystems orientiert sind. Stattdessen sehen wir jedoch, dass viele KBO-Orbits in derselben Ausrichtung gruppiert sind. Es ist möglich, dass dies nur auf einen zufälligen Zufall zurückzuführen ist, aber das ist unwahrscheinlich.
Die mögliche Umlaufbahn von Planet Neun. Bildnachweis: CalTech/R. Verletzt (IPAC)
Bereits 2016 untersuchten die Autoren die statistische Verteilung von KBOs und kamen zu dem Schluss, dass die Anhäufung durch einen unentdeckten äußeren Planeten verursacht wurde. Nach ihren Berechnungen hat diese Welt eine Masse von 5 Erden und ist etwa 10 Mal weiter von der Sonne entfernt als Neptun. Das Papier berechnete sogar einen weiten Bereich des Himmels, in dem sich der Planet befinden könnte. Aber Recherchen ergaben nichts. Dies führte einige zu dem Schluss, dass der Planet nicht existiert. Orbitale Seltsamkeiten beweisen nicht, dass ein Planet existiert. Fragen Sie einfach Planet Vulkan. Andere gingen sogar so weit zu argumentieren, dass Planet 9 existiert, aber wir können es nicht sehen, weil es ein Urzeitliches Schwarzes Loch.
Diese neue Studie untersucht die ursprüngliche Arbeit im Lichte einiger der Kritik, die sie erhalten hat. Ein großer Kritikpunkt ist, dass die Körper des äußeren Sonnensystems schwer zu finden sind, also suchen wir sie dort, wo es günstig ist. Der Cluster-Effekt, den wir sehen, könnte nur auf verzerrte Daten zurückzuführen sein. Unter Berücksichtigung des Beobachtungsbias finden die Autoren, dass die Clusterbildung statistisch immer noch ungewöhnlich ist. Es besteht nur eine Wahrscheinlichkeit von 0,4%, dass es sich um einen Zufall handelt. Als sie die wahrscheinliche Umlaufbahn von Planet 9 neu berechneten, konnten sie besser lokalisieren, wo sie suchen sollten.
Ein interessanter Aspekt der Studie ist, dass die neu berechnete Umlaufbahn Planet 9 näher an die Sonne bringt als ursprünglich angenommen. Das ist seltsam, denn wenn es näher ist, hätten wir es bereits gefunden. Die Autoren argumentieren, dass die bisherigen Beobachtungen die nächsten Optionen für Planet 9 ausgeschlossen haben, was dazu beiträgt, seinen möglichen Standort noch weiter einzugrenzen. Wenn der Planet existiert, sollte er in naher Zukunft vom Vera-Rubin-Observatorium nachweisbar sein.
Diese Studie ist nicht schlüssig und viele Astronomen argumentieren immer noch, dass Planet 9 nicht existiert. Aber diese Studie macht deutlich, dass wir nicht mehr lange darüber streiten müssen. Entweder wird es bald entdeckt oder Beobachtungen schließen es als Erklärung für den KBO-Clustering-Effekt aus.
Referenz: Michael E. Brown, Konstantin Batygin. “ Die Umlaufbahn von Planet Neun . 'arXiv-VordruckarXiv: 2108.09868 (2021).