Die große Frage, die jeden beschäftigt, der an der US-Weltraumforschung beteiligt oder daran interessiert ist, ist, wie sich eine Schließung der US-Regierung auf die Weltraumbehörde auswirken würde. Kurz gesagt, wenn ein Job oder eine Dienstleistung der NASA eingeschränkt oder eine Abteilung oder ein Gebäude geschlossen wird und kein Leben, kein Raumfahrzeug, keine Daten oder eine Mission bedroht sind, wird es während einer Regierungsschließung nicht fortgesetzt. Das bedeutet, dass Tausende von NASA-Mitarbeitern beurlaubt werden, Wissenschaftler für Robotermissionen nicht in der Lage sein werden, neue Daten zu sammeln, und der Start von STS-134 auf unbestimmte Zeit verschoben werden könnte, bis der Kongress ein Budget verabschiedet.
Während die Shuttle-Mission am 29. April wegen einer Abschaltung nicht wie geplant zur Internationalen Raumstation ISS starten würde, würden alle NASA-Mitarbeiter, die für die ISS und ihren Betrieb wichtig sind, weiterarbeiten, sowie diejenigen, die das Space Shuttle Endeavour – draußen halten auf dem Launchpad – sicher und stabil. Darüber hinaus würden Ingenieure, die an den vielen Weltraumsonden und Erdumlaufsatelliten der NASA beteiligt sind, den Zustand der Raumfahrzeuge überwachen und sie funktionsfähig halten – diejenigen, die „notwendig sind, um Schäden an Leben oder Eigentum zu verhindern“, wie die NASA es ausdrückte, würden weiterarbeiten. Aber Wissenschaftler und Forscher, die an diesen Missionen beteiligt sind, werden wahrscheinlich nach Hause geschickt.
In einem Brief an das Amt für Verwaltung und Haushalt , gab Elizabeth Robinson, Chief Financial Officer der NASA, ein Update darüber, wie die NASA im Falle einer Finanzierungspause durch die Regierung arbeiten wird. „Die Entscheidung, welches Personal vom Urlaub ausgenommen werden sollte, ist sehr faktenspezifisch, und die für NASA-Zentren verantwortlichen Direktoren sind in der besten Position, detaillierte Entscheidungen über die Aussetzung laufender, regelmäßiger Funktionen zu treffen, die die Sicherheit von Menschenleben unmittelbar gefährden könnten oder den Schutz des Eigentums“, schrieb Robinson.
Im NASA-Hauptquartier zum Beispiel gibt es insgesamt 1.611 Mitarbeiter, und nur 22 gelten als „wesentlich“ und würden nicht beurlaubt. Im Ames-Forschungszentrum der NASA würden nur 25 von 1250 Vollzeitbeschäftigten nicht beurlaubt, wenn die Abschaltung stattfindet.
Ein Regierungsangestellter erzählte uns, dass jemand während eines Urlaubs selbst dann, wenn er als „notwendig“ oder „freigestellt“ eingestuft wird und zur Arbeit kommen muss, erst später bezahlt wird. Für „nicht wesentliche“ Mitarbeiter gibt es keine Garantie, dass die Regierung für die Zeit, in der die Regierungsbüros geschlossen sind, eine Entschädigung leistet. „Für den Shutdown 1995 haben sie allen das Gehalt nachgezahlt“, sagte der Mitarbeiter, der anonym bleiben wollte. 'Aber dieses mal? Wer weiß?'
Für jeden, der die NASA im Internet lebt und atmet, finden Sie Ihr Lebenselixier. NASA TV wird nicht übertragen. NASA-Websites werden nicht aktualisiert, einschließlich der Hauptwebsite nasa.gov; Die Website des NASA Earth Observatory hat eine E-Mail gesendet, um die Abonnenten darüber zu informieren, dass sie ab dem 9. April keine Updates mehr durchführen können, wenn die Abschaltung eintritt. Dies geschieht aus Sicherheitsgründen, da IT-Mitarbeiter nicht da sind, um die Websites zu warten und zu sichern.
NASA-Mitarbeitern, einschließlich Astronauten, die über „offizielle“ Twitter-Konten verfügen, wurde angewiesen, während einer Schließung der Regierung nicht zu twittern, und dasselbe gilt für Facebook-Updates für offizielle NASA-Konten oder Missionen. Eine Ausnahme ist, dass der ESA-Astronaut Paolo Nespoli an Bord der ISS weiterhin Twitter nutzen kann.
Alle Führungen und der öffentliche Zugang zu NASA-Zentren und -Einrichtungen werden abgesagt, und alle NASA-Ausbilder an Schulen oder Universitäten werden angewiesen, sich nicht zu melden. April im Kennedy Space Center geplante Pressekonferenz, um bekannt zu geben, welche Museen die Rechte zur Ausstellung der drei Space Shuttles der NASA erhalten haben, wurde bis zur Schließung der Regierung ausgesetzt.
Diese und andere Dinge werden eintreten, wenn bis heute Nacht (Freitag, 8. April 2011) keine Einigung über das Budget für das Geschäftsjahr 2011 erzielt wird. Weitere Informationen finden Sie unter diese NASA-Seite die drei PDF-Dokumente enthält, die darlegen, was während einer Schließung der Regierung für die Weltraumbehörde passiert. Ohne in die Politik einzusteigen, ist die ganze Situation sehr traurig und entmutigend.
Dank an Heather Archuletta (Pillownaut) für das Leitbild.
