Ich möchte Sie nur warnen, dies ist ein kontroverses Thema. Manche Leute werden ziemlich mürrisch, wenn Sie fragen: Wie viele Planeten gibt es im Sonnensystem? Sind es acht, zehn oder mehr?
Ich verspreche Ihnen jedoch, dass wir nie auf neun Planeten zurückkehren werden … niemals.
Als viele von uns aufwuchsen, gab es neun Planeten im Sonnensystem. Es war wie ein Fixpunkt in unserem Gehirn.
Als Kinder war das Auswendiglernen dieser Liste ein frühes Recht des Nerd-Stolzes: Merkur, Venus, Erde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus, Neptun und Pluto.
Aber dann im Jahr 2005 entdeckte Mike Brown Eris, ein eisiges Objekt, von dem angenommen wird, dass es ungefähr die gleiche Größe wie Pluto hat, außerhalb seiner Umlaufbahn.
Das würde die Gesamtzahl der Planeten auf zehn erhöhen. Rechts? Es gibt kein Zurück, Lehrbücher müssten geändert werden.
Um den Streit beizulegen, traf sich 2006 die Internationale Astronomische Union und argumentierte für und gegen Plutos Planetarität. Einige Astronomen plädierten dafür, die Zahl der Planeten auf zwölf zu erhöhen, darunter Pluto, sein Mond Charon, der Asteroid Ceres und der neu entdeckte Eris.
Am Ende änderten sie die Definition dessen, was einen Planeten ausmacht, und Pluto schafft es leider nicht:
Hier sind die neuen Anforderungen an den Planethood-Status:
- Ein Planet muss die Sonne umkreisen. Okay, gut, das macht Pluto.
- Ein Planet braucht genug Schwerkraft, um sich in eine Kugel zu ziehen. Okay, kugelförmig. Pluto geht es dort auch gut.
- Ein Planet muss seine Umlaufbahn von anderen Objekten befreit haben. Oh oh, das hat Pluto nicht getan.
Zum Beispiel macht der Planet Erde das Millionenfache der restlichen Materie in seiner Umlaufbahn aus, während Pluto nur einen Bruchteil der eisigen Objekte in seinem Reich ausmacht.
Die endgültige Entscheidung war, Pluto vom Planeten zum Zwergplaneten zu degradieren.
Aber verzweifeln Sie nicht, Pluto befindet sich in guter Gesellschaft.
Ceres. Bildnachweis: NASA
Da ist Ceres, der erste jemals entdeckte Asteroid und der kleinste der Zwergplaneten. Die Oberfläche von Ceres besteht aus Eis und Gestein, und es könnte sogar ein flüssiger Ozean unter seiner Oberfläche sein. Die NASA-Mission Dawn fliegt gerade dorthin, um uns zum ersten Mal Nahaufnahmen zu geben.Haumea, benannt nach der hawaiianischen Fruchtbarkeitsgöttin, hat etwa ein Drittel der Masse von Pluto und hat gerade genug Schwerkraft, um sich in ein Ellipsoid oder eine Eiform zu ziehen. Obwohl es kleiner ist, hat es eigene Monde.
Möchte. Bildnachweis: NASA
Makemake, ein viel größeres Kuiper-Gürtelobjekt, hat einen Durchmesser von etwa zwei Dritteln der Größe von Pluto. Es wurde 2005 von Mike Brown und seinem Team entdeckt. Bisher scheint Makemake keine Monde zu haben.Eris ist der massereichste bekannte Zwergplanet und derjenige, der dazu beigetragen hat, unsere Definition eines Planeten auf den Kopf zu stellen. Es ist 27% massereicher als Pluto und der neuntmassereichste Körper, der die Sonne umkreist. Es hat sogar einen Mond: Dysnomia.
Pluto. Bildnachweis: ESO
Und natürlich Pluto. Das Gründungsmitglied der Zwergenfamilie.Möchten Sie sich auf einfache Weise die acht Planeten in der richtigen Reihenfolge merken? Erinnern Sie sich einfach an diese Gedächtnisstütze:Meine ganz ausgezeichnete Mutter hat uns gerade Nudeln serviert.
Für alle, denen Sie derzeit wütende Tweets schreiben Mike Brown , warte eine Sekunde. Die Änderung der Kategorisierung von Pluto ist ein wichtiger Schritt, der wirklich passieren musste.
Je mehr wir über unser Universum erfahren, desto mehr erkennen wir, wie seltsam und wunderbar es ist. Als Pluto vor 80 Jahren entdeckt wurde, konnten wir die Vielfalt der Objekte im Sonnensystem nicht erwarten. Die Kategorisierung von Pluto als Zwergplanet hilft uns, unsere himmlische Heimat besser zu beschreiben.
Unser Sonnensystem hat jetzt also acht Planeten und fünf Zwergplaneten.
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