Viele Planeten unseres Sonnensystems haben ein Mondsystem. Aber unter den Gesteinsplaneten, die das innere Sonnensystem bilden, ist es ein Privileg, Monde zu haben, das nur zwei Planeten genießen: Erde und März . Und für diese beiden Planeten ist es ein eher eingeschränktes Privileg im Vergleich zu Gasriesen wie Jupiter und Saturn, die jeweils mehrere Dutzend Monde haben.
Während die Erde nur einen Satelliten hat (aka. der Mond ) umkreist der Mars zwei kleine Monde: Phobos und Deimos. Und während die überwiegende Mehrheit der Monde in unserem Sonnensystem groß genug ist, um runde Kugeln zu werden, die unserem eigenen Mond ähnlich sind, haben Phobos und Deimos die Größe eines Asteroiden und haben ein unförmiges Aussehen.
Größe, Masse und Umlaufbahn:
Der größere Mond ist Phobos, dessen Name vom griechischen Wort stammt, das „Angst“ (d. h. Phobie) bedeutet. Phobos misst nur 22,7 km im Durchmesser und hat eine Umlaufbahn, die es näher zum Mars bringt als Deimos. Im Vergleich zum erdeigenen Mond – der in einer Entfernung von 384.403 km von unserem Planeten umkreist – kreist Phobos in einer durchschnittlichen Entfernung von nur 9.377 km über dem Mars.
Dies erzeugt eine Umlaufbahn von kurzer Dauer, die den Planeten dreimal an einem einzigen Tag umkreist. Für jemanden, der auf der Oberfläche des Planeten stand, konnte man Phobos in nur 4 Stunden oder so sehen, wie er den Himmel überquerte.
Phobos, der größere der beiden Marsmonde, mit dem Stickney-Krater auf der rechten Seite. Bildnachweis: HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona), NASA
Der zweite Mond des Mars ist Deimos, der seinen Namen vom griechischen Wort für Panik hat. Es ist noch kleiner, misst nur 12,6 km im Durchmesser und hat auch weniger unregelmäßige Formen. Durch seine Umlaufbahn ist er viel weiter vom Mars entfernt, in einer Entfernung von 23.460 km, was bedeutet, dass Deimos 30,35 Stunden für eine Umlaufbahn um den Mars benötigt.
Beim Aufprall verlassen Staub und Schmutz die Mondoberfläche, da sie nicht genug Anziehungskraft haben, um den Auswurf zurückzuhalten. Die Gravitation des Mars wird jedoch einen Ring dieser Trümmer um den Planeten in ungefähr derselben Region halten, die der Mond umkreist. Während sich der Mond dreht, werden die Trümmer als staubige Schicht auf seiner Oberfläche abgelagert.
Wie der Erdmond präsentieren Phobos und Deimos ihrem Planeten immer das gleiche Gesicht. Beide sind klumpig, stark verkratert und mit Staub und losem Gestein bedeckt. Sie gehören zu den dunkleren Objekten im Sonnensystem. Die Monde scheinen aus kohlenstoffreichem Gestein zu bestehen, das mit Eis vermischt ist. Aufgrund ihrer Zusammensetzung, Größe und Form glauben Astronomen, dass beide Marsmonde einst Asteroiden waren, die in ferner Vergangenheit eingefangen wurden.
Es scheint jedoch, dass Phobos von diesen beiden Satelliten den Roten Planeten nicht mehr lange umkreisen wird. Da er den Mars schneller umkreist, als sich der Planet selbst dreht, dreht er sich langsam nach innen. Als Ergebnis schätzen Wissenschaftler, dass es in den nächsten 10-50 Millionen Jahren oder so so weit sinken wird, dass die Schwerkraft des Mars Phobos in einen Steinhaufen reißen wird. Und dann, ein paar Millionen Jahre später, werden diese Gesteine in einer spektakulären Reihe von Einschlägen auf die Oberfläche des Mars stürzen.
Der Marsmond von Deimos, abgebildet vom Mars Reconnaissance Orbiter. Bildnachweis: HiRISE/MRO/LPL (U. Arizona)/NASA
Zusammensetzung und Oberflächeneigenschaften:
Phobos und Deimos scheinen beide aus Gestein des C-Typs zu bestehen, ähnlich wie schwärzliche kohlenstoffhaltige Chondrit-Asteroiden. Diese Familie von Asteroiden ist sehr alt und geht auf die Entstehung des Sonnensystems zurück. Daher ist es wahrscheinlich, dass sie sehr früh in seiner Geschichte vom Mars erworben wurden.
Phobos ist stark von Meteoriteneinschlägen im Wert von Äonen übersät, wobei drei große Krater die Oberfläche dominieren. Der größte Krater ist Stickney (auf dem Foto oben zu sehen). Der Stickney-Krater hat einen Durchmesser von 10 km, was fast der Hälfte des durchschnittlichen Durchmessers von Phobos selbst entspricht. Der Krater ist so groß, dass Wissenschaftler glauben, dass der Einschlag beinahe den Mond auseinanderbrechen würde. Parallele Rillen und Riefen, die vom Krater wegführen, deuten darauf hin, dass durch den Einschlag wahrscheinlich Brüche entstanden sind.
Ähnlich wie bei Phobos ist seine Oberfläche von zahlreichen Einschlägen mit Pockennarben und Kratern übersät. Der größte Krater auf Deimos hat einen Durchmesser von ungefähr 2,3 km (1/5 der Größe des Stickney-Kraters). Obwohl beide Monde stark mit Kratern bedeckt sind, sieht Deimos aufgrund der teilweisen Füllung einiger seiner Krater glatter aus.
Herkunft:
Im Vergleich zu unserem Mond sind Phobos und Deimos rau und asteroidenähnlich und auch viel kleiner. Darüber hinaus ähnelt ihre Zusammensetzung (wie bereits erwähnt) der von C-Typ-Asteroiden, die im Asteroidengürtel üblich sind. Daher ist die vorherrschende Theorie über ihren Ursprung, dass sie einst Asteroiden waren, die durch die Gravitation des Jupiter aus dem Hauptgürtel geschleudert und dann vom Mars übernommen wurden.
Beobachtungsgeschichte:
Phobos und Deimos wurden ursprünglich im August 1877 vom amerikanischen Astronomen Asaph Hall entdeckt. 94 Jahre nach der Entdeckung der Monde konnte die NASA-Raumsonde Mariner 9 die beiden Monde aus ihrer Umlaufbahn um den Mars viel besser betrachten. Bei der Besichtigung des großen Kraters auf Phobos beschloss die NASA, ihn nach Halls Frau Stickney zu benennen. Nachfolgende Beobachtungen des HiRISE-Experiments, des Mars Global Surveyor und des Mars Reconnaissance Orbiter haben zu unserem Gesamtverständnis dieser beiden Satelliten beigetragen.
Eines Tages könnten bemannte Missionen zu Phobos und Deimos gehen. Wissenschaftler haben die Möglichkeit diskutiert, einen der Marsmonde als Basis zu verwenden, von der aus Astronauten den Roten Planeten beobachten und Roboter auf seine Oberfläche bringen könnten, während er für fast zwei Drittel jeder Umlaufbahn von kilometerlangen Felsen vor kosmischer Strahlung und Sonnenstrahlung geschützt ist .
Hier ist ein Artikel darüber, wie Phobos sich entwickeln wird Absturz auf dem Mars in der Zukunft . Und Hier sind einige großartige Bilder von Phobos und Deimos .
Hier ist die NASA Datenblatt zum Mars , einschließlich Informationen zu den Monden, und zusätzliche Infos von Starry Skies .
Wenn Sie schließlich mehr über den Mars im Allgemeinen erfahren möchten, haben wir bei Astronomy Cast mehrere Podcast-Episoden über den Roten Planeten gedreht. Folge 52: Mars , und Folge 91: Die Suche nach Wasser auf dem Mars .
Quellen:
