Nennen Sie es Weihnachtslichtkriechen. Ein NASA-Satellit hat in den letzten drei Jahren die Ausbreitung der Weihnachtsbeleuchtung aus einer Höhe von 512 Meilen verfolgt und den Daten zufolge leuchten die Nachtlichter in vielen großen US-Städten während Weihnachten und Neujahr um 20 bis 50 Prozent heller als die Lichtleistung während Der Rest des Jahres. Es überrascht nicht, dass die meisten davon aus Vorstädten stammen.
Weihnachten ist nicht das einzige Mal, dass Feiertagsfeierlichkeiten in die kosmische Nacht übergehen. In einigen Städten des Nahen Ostens leuchten die Nachtlichter während des Ramadan mehr als 50 Prozent heller als im Rest des Jahres. Da Schnee so viel Licht reflektiert, konnten die Forscher nur schneefreie Städte analysieren, um nicht zu riskieren, Äpfel mit Orangen zu vergleichen. Das Team konzentrierte sich auf die US-Westküste von San Francisco bis Los Angeles und auf Städte südlich einer groben Linie von St. Louis bis Washington, D.C.
Die Karte vergleicht die nächtlichen Lichtsignale von Dezember 2012 und 2013 mit der durchschnittlichen Lichtleistung für den Rest der Jahre 2012 bis 2014 in und um mehrere Großstädte in Texas. Dunkelgrüne Schattierungen weisen auf eine verstärkte Beleuchtung im Dezember hin, hauptsächlich durch die Weihnachtsbeleuchtung im Freien. Quelle: NASA Earth Observatory/Jesse Allen
Als jemand, der viele Winternächte mit Beobachtungen verbracht hat, kann ich bestätigen, dass Schnee ein wichtiger Faktor für die nächtliche Himmelshelligkeit ist. Auch nach unten abgeschirmtes Licht muss unbedingt nach oben und in den Himmel reflektieren, wenn es unten auf den Schnee trifft. Der Sommer ist in weiten Teilen des Nordens der USA eine viel dunklere Jahreszeit als der Winter.
Nahaufnahmen von drei Städten unter Verwendung der Suomi-NPP-Satellitendaten. Dunkelgrüne Pixel sind Bereiche, in denen die Lichter 50 Prozent heller sind. Quelle: NASA Earth Observatory/Jesse Allen
Die Orbitalbilder wurden alle von der KKW-Satellit Finnland , eine gemeinsame Mission der NASA und der National Oceanic and Atmospheric Administration, trägt ein Instrument namens Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS), das Licht in einem Wellenlängenbereich von Grün bis zum nahen Infrarot erkennt, wenn es um etwa 1:30 Uhr morgens überfliegt und 13:30 Uhr jeden Tag. VIIRS verfügt über einen Schwachlichtsensor, der Nachtlichter zehn- bis hundertmal besser unterscheiden kann als frühere Satelliten. In den USA werden die Lichter am Tag nach Thanksgiving heller und dauern bis zum Neujahrstag an. Miguel Román, ein Wissenschaftler am Goddard Space Flight Center der NASA und Mitglied des Suomi NPP Land Discipline Teams, machte die Entdeckung, als er städtische Energieverbrauchsmuster im Zusammenhang mit Treibhausgasemissionen erforschte. Und Sie dachten, all diese funkelnden Glühbirnen seien nur zum Spaß.
NASA sieht Weihnachtsbeleuchtung aus dem Weltraum
Das Wissenschaftsteam fand heraus, dass die Lichtintensität in den Vororten und Außenbezirken von Großstädten um 30 bis 50 Prozent zunahm. Die Beleuchtung in den zentralen Stadtgebieten hat nicht so stark zugenommen wie in den Vororten, aber immer noch um 20 bis 30 % heller. Dies ist sinnvoll, wenn man bedenkt, dass die Leute in den Burbs nicht nur ihre Häuser schmücken, sondern oft Weihnachtsdekorationen über den Hof und bis in die Bäume ausdehnen.
In mehreren Städten im Nahen Osten erhellen sich die Lichter der Stadt während des muslimischen Fastenmonats Ramadan, wie eine neue Analyse der täglichen Daten des NASA-NOAA Suomi NPP-Satelliten zeigt. Dunkelgrüne Pixel sind Bereiche, in denen die Lichter während des Ramadan 50 Prozent oder mehr heller sind. Quelle: NASA Earth Observatory/Jesse Allen
Weihnachtsbeleuchtung – eine einfache Freude an der Saison. Doch es spiegelt sowohl die Hoffnungen als auch die Wünsche der menschlichen Kultur widerunddie alltäglichen Fakten des Energieverbrauchs. Durch Satelliten können wir einen Schritt zurücktreten und beobachten, wie sich die Welt auf eine nie für möglich gehaltene Weise verändert. Wir leben wirklich in der Zeitalter des Anthopozäns , eine neu benannte Ära, die die tiefgreifenden Auswirkungen widerspiegelt, die unsere Spezies auf den Planeten hatte und weiterhin haben wird. Um alle Urlaubsfotos zu sehen, schauen Sie sich an Goddards Flickr-Seite .
Eine Draufsicht auf den Osten der USA. Klicken Sie für eine Flick-Seite, auf der alle US-Städte in der Umfrage angezeigt werden. Quelle: NASA Earth Observatory / Jesse Allen
