Ein Blick auf Merkur vom Vorbeiflug von MESSENGER im Oktober 2008 (NASA / JHUAPL / Gordan Ugarkovic)
Hin und wieder taucht im Flickr-Fotostream von ein neues Schmuckstück aus einem Farbkomposit auf Gordan Ugarkovic , und dieser ist der letzte, der sich materialisiert.
Dies ist eine Ansicht von Merkur, wie sie von der NASA-Raumsonde MESSENGER während eines Vorbeiflugs im Oktober 2008 aufgenommen wurde. Das Bild ist eine Komposition aus zwanzig Einzelbildern, die mit der MESSENGER-Kleinwinkelkamera aus Entfernungen von 18.900 bis 17.700 Kilometern aufgenommen und mit Farbdaten der Weitwinkelkamera der Raumsonde. (Norden ist rechts.)
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Die Bilder, aus denen dieses Mosaik besteht, wurden zweieinhalb Jahre vor dem Eintritt von MESSENGER aufgenommen Orbit um Merkur am 19. März 2011 UT, als erste Raumsonde überhaupt, und macht Merkur zum letzten „klassischen“ Planeten, der von einer künstlichen Raumsonde umkreist wird.
Seitdem hat MESSENGER weit über 1.000 Umlaufbahnen absolviert und mehr als 100.000 Bilder des ersten Planeten im Sonnensystem aufgenommen, die die meisten unserer Lücken in Merkurs Karte füllten und uns viele nie zuvor gesehene Merkmale der Sonne des Planeten zeigten. gesäuberte Oberfläche. Und erst im vergangenen Jahr hat die erweiterte Mission von MESSENGER dazu beigetragen, seine wohl wichtigste Entdeckung von allen zu bestätigen: Wassereis am Nordpol des Merkur.
Dies wurde sogar ausgewählt vonWissenschaftlicher Amerikanerals einer der Top 5 Weltraumgeschichten des Jahres 2012.
Nach allem, was MESSENGER in den Jahren 2011 und 2012 erreicht hat, wird 2013 ein interessantes Jahr!
„Wir haben im letzten Jahr viel über Merkur gelernt“, sagte MESSENGER Principal Investigator Sean Solomon vom Lamont-Doherty Earth Observatory der Columbia University. „Das Team veröffentlichte drei Dutzend wissenschaftliche und technische Artikel und hielt mehr als 150 Präsentationen auf nationalen und internationalen Tagungen. Es kommen weiterhin neue Messungen von unserer Raumsonde und wir können mit Spannung auf viele weitere Entdeckungen im Jahr 2013 blicken.“
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