Die Oberfläche des Mars ist ein stark abgenutzter Ort im Sonnensystem, der von unzähligen Meteoriteneinschlägen stark zertrümmert wurde. Und einige dieser Krater sind Hunderte Millionen Jahre alt. Es ist also ungewöhnlich, dass es einen völlig neuen Einschlag auf die Oberfläche des Mars gibt: Aber genau das haben NASA-Wissenschaftler entdeckt, als sie kürzlich eine Reihe von Bildern durchgesehen haben, die vom Mars Reconnaissance Orbiter der NASA zurückgesandt wurden.
Sie betrachten ein Bild, das von der Mars Context Camera aufgenommen wurde, einem Instrument an Bord des Mars Reconnaissance Orbiters. Auf einem älteren Foto, das im Februar 2012 von der Region aufgenommen wurde, waren nur ein paar alte Krater zu sehen. Und dann, auf dem neueren Bild vom Juni 2014, ist diese frische Narbe auf der Marsoberfläche deutlich zu sehen.
Kein Krater… dann Krater. Bildnachweis: NASA/JPL/UA
Der Krater selbst ist kreisförmig, aber die Explosion von Ejekta weist darauf hin, dass das Objekt aus dem Westen kam und die Oberfläche des Mars traf und einen Vorhang aus pulverisiertem Gestein sprengte, der die nahegelegene Oberfläche bedeckte. Der Impaktor wäre zu einem Feuerball aus überhitztem Gestein verdampft, wie eine Atombombe, die auf der Marsoberfläche explodiert, während die Auswurfdecke zur Seite geschossen wurde.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Raumsonden neue Krater auf dem Mars entdeckt haben. Tatsächlich ist die größter neuer Krater entdeckt war halb so lang wie ein Fußballfeld. Und bisher haben Forscher mehr als 400 neue Krater auf der Marsoberfläche entdeckt.
Die Mars Context Camera hat während ihrer 7-jährigen Mission mindestens einmal die gesamte Oberfläche des Mars vollständig abgebildet. Und mit mehreren Durchgängen beginnen Planetenwissenschaftler, sich ein Bild davon zu machen, wie die Dynamik der Marsoberfläche wirklich sein kann.
Größter neuer Krater, der jemals entdeckt wurde. Bildnachweis: NASA/JPL/UA
Und natürlich haben Planetenforscher an anderen Orten im Sonnensystem neue Krater entdeckt. Das Lunar Impact Monitoring Program der NASA tauchte auf heller Meteoriteneinschlag am 17. März 2013 , und Beobachtungen des Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA haben den Einschlagsort aufgedeckt. Das Monitoring-Programm hat bisher tatsächlich mehr als 300 Auswirkungen ergeben. Wenn Sie also auf dem Mond herumlaufen, achten Sie auf Ihren Kopf.
Heller Aufprallblitz, der von einem Fuß breiten Felsen erzeugt wurde, der am 17. März 2013 den Mond traf. Der Mond war zu dieser Zeit eine Sichel am Abendhimmel. Der Aufprall ereignete sich im dunklen, erdbeleuchteten Teil des Mondes abseits der sonnenbeschienenen Sichel. Bildnachweis: NASA
Links: Frisches Material, das an die Oberfläche gebracht wurde, lässt den neuen 59 Fuß breiten Krater aussehen, als wäre er weiß gespritzt. Bildnachweis: NASA/GSFC/Arizona State University. Rechts: Der Meteoriteneinschlag ereignete sich in der Nähe des bekannten Kraters Copernicus im Regenmeer (Mare Imbrium). Bildnachweis: Bob King
Quelle: NASA/JPL-Pressemitteilung
