Viele Städte veranstalten im Winter eine Spendenaktion für den Polarsprung. Duluth, Minnesotas Version, in der die Teilnehmer jeden Februar in den Lake Superior springen, könnte die kälteste sein. Komet Lovejoy ist eine Saison hinterher, aber tatsächlich folgt er diesem Beispiel und taucht diesen Monat tief in das dunkle Wasser des nördlichen Himmelspols ein.
Ich habe gestern Abend bei unserem alten Freund vorbeigeschaut, als er nur 8° vom Nordstern entfernt glühte. Im 8×40-Fernglas war der Komet schwach als verschwommener Lichtfleck mit hellerem Zentrum zu erkennen. Kein Anblick, der Sie umhauen wird, aber die Tatsache, dass dieser Komet nach so vielen Monaten noch im Fernglas zu sehen ist, lohnt sich. Mondloser Himmel für die nächsten 10–11 Nächte bietet viele Möglichkeiten.
Wenden Sie sich einfach dem Nordstern (Polaris) zu, um den Kometen Lovejoy zu verfolgen. Die Karte zeigt den Himmel in Richtung Norden gegen 22:30 Uhr. Ortszeit Mitte Mai. Sterne werden bis zur Magnitude +8 geplottet. Klicken Sie für eine größere Version. Quelle: SkyMap von Chris Marriott
Wenn kein neuer Komet entdeckt wird, Liebe Freude wird noch einige Zeit der einzige 'helle' Komet bleiben, der von mittleren nördlichen Breiten aus sichtbar ist. Es gibt eine kleine Chance Komet C/2014 Q1 PanSTARRS wird Anfang Juli hell genug, um in der Dämmerung zu sehen, aber in der Abenddämmerung wird es am nordwestlichen Himmel sehr niedrig sein und höchstens für einige Nächte sichtbar. Nur C/2013 US10 Catalina bietet die Chance für ein bloßes Auge / Fernglas, wenn es in der zweiten Novemberhälfte am Morgenhimmel aus der Sonnenblendung wieder auftaucht.
Beobachter der südlichen Hemisphäre haben mit Comet mehr zu lachen C/2015 G2 MASTER derzeit mit einer Helligkeit von +6,6 oder knapp unter der Grenze des bloßen Auges. Sie werden im Juli und August auch einen weitaus besseren Blick auf C/2014 Q1 PanSTARRS erhalten.
Weite Sicht zum Himmel in Richtung Norden Mitte Mai gegen 22:30 Uhr. Ortszeit. Verwenden Sie die Zeigersterne im Big Dipper, um Sie auf Polaris und von dort auf den Kometen zu zeigen. Quelle: SkyMap von Chris Marriott
Durch ein Teleskop zeigt Lovejoy immer noch eine runde Koma mit einem Durchmesser von 6 Bogenminuten (ein Fünftel der Breite eines Vollmonds) und einen dichteren, helleren Kern, der von einem sternförmigen falschen Kern hervorgehoben wird. Wir nennen esfalschdenn der wahre Kometenkern, wahrscheinlich nicht mehr als ein paar Kilometer groß, versteckt sich in einem staubigen Kokon, den er selbst gemacht hat. Nur Raumschiffe waren in der Lage, nahe genug heranzukommen, um eine klare Sicht auf Kometenkerne zu ermöglichen. Jeder zeigt eine einzigartige und normalerweise nicht kugelförmige Form, da Kometen nicht massiv genug sind, um sie durch ihre eigene Schwerkraft in Kugeln zu zerquetschen, wie es größere Monde und Planeten tun. Wenn Sie ein einzelnes Objekt und groß sind, ist es ganz natürlich, sphärisch zu sein.
Der Komet Lovejoy wird am 29. Mai dem imaginären Punkt am Himmel, dem sogenannten Himmelsnordpol, am nächsten sein. Polaris liegt 0,75° vom Pol entfernt und beschreibt jeden Tag einen kleinen Kreis mit einem Durchmesser von 1,5° um ihn herum. Quelle: Stellarium
In meinem 37-cm-(15-Zoll-)Teleskop ragte ein schwacher Schweiffetzen aus dem Koma nach Norden. Auf der Karte sehen Sie, wie der Komet genau nach Norden durch Cepheus auf Polaris, den Nordstern, zusteuert. Jede Nacht nähert er sich dem himmlischen Drehpunkt des Himmels und verfehlt ihn an den Abenden des 27. und 28. Mai nur um 1 °. Die nächste Annäherung an den nördlichen Himmelspol, der den Punkt am Himmel markiert, zu dem die Nordpolachse der Erde derzeit Punkte, tritt am 29. Mai mit einem Abstand von 54 Bogenminuten oder knapp unter einem Grad auf.
Polaris zu finden ist einfach. Ziehen Sie einfach eine Linie durch die beiden Sterne am Ende der Big Dipper's Bowl in Richtung Horizont. Der erste ähnlich helle Stern, auf den Sie stoßen, ist der Nordstern. Mithilfe der Karte können Sie entweder mit einem Fernglas oder einem Teleskop von Polaris zum unscharfen Kometen navigieren.