Anmerkung der Redaktion: Dieses Interview ist von DailyClimate.org und Climate Query ist ein halbwöchentliches Feature von Daily Climate, das kurze Fragen und Antworten mit großen und kleinen Spielern in der Klimaarena präsentiert. Lesen Sie weitere Artikel der Serie unter Klima-Abfrage.
Der Chef-Klimawissenschaftler der NASA, James E. Hansen, baute seine Karriere auf, indem er die Erdatmosphäre untersuchte und die potenziellen Auswirkungen des Menschen auf das Klima modellierte. Dann erkannte er, dass Laborarbeit nicht ausreichte. Hansen hätte nie gedacht, dass seine Entscheidung, atmosphärische Modelle zu studieren, zu seiner Verhaftung führen würde. Aber dort war er diesen Sommer in Handschellen und protestierte im Weißen Haus gegen eine Pipeline, die Rohöl aus Albertas Ölsanden in den Golf von Mexiko transportieren sollte.
Es war auch nicht die erste Festnahme. Hansen, der 31 Jahre lang das Goddard Institute for Space Studies der NASA leitete, erhielt den Beinamen „Vater der globalen Erwärmung“, nachdem er 1988 vor dem Kongress über die Gefahren der globalen Erwärmung ausgesagt hatte. 1989 trat er wieder auf. Dann kehrte er leise zu seiner Arbeit zurück und lehnte Fernseh- und Medienanfragen für die nächsten 15 Jahre ab, weil, wie er sagte, 'man keine Zeit hat, die Wissenschaft zu betreiben, wenn man mit den Medien spricht.'
Dieser Ansatz änderte sich 2004, als er feststellte, dass die weltweite Klimapolitik der Regierungen die gefährliche Geschichte, die seine Wissenschaft erzählte, nicht widerspiegelte. Hansen kam aus seinem Labor und griff Beamte der Bush-Administration an, weil sie Klimaerkenntnisse zensiert und verwässert hatten. 2008 sagte er im Namen der „Kingsnorth Six“ vor einem britischen Gericht aus, einer Gruppe von Greenpeace-Aktivisten, die erfolgreich behaupteten, dass ihre Bemühungen zur Stilllegung eines Kraftwerks nach britischem Recht gerechtfertigt seien, weil sie den größeren Schaden des Klimawandels verhindert hätten. In den Jahren 2009 und 2010 wurde Hansen aus Protest gegen den Abbau von Berggipfeln festgenommen.
Dr. James Hansen, verhaftet wegen seiner Teilnahme an einem Protest, der die Abschaffung des Bergbergbaus fordert. Foto: Rich Clemen, Rainforest Action Network Flickr streamt
DailyClimate.org-Redakteur Douglas Fischer traf sich mit Hansen im Dezember auf dem Treffen der American Geophysical Union in San Francisco, wo der Wissenschaftler eine Vorschau der Ergebnisse über die Auswirkungen der Weltgerichte mit ihrem ungebrochenen Appetit auf kohlenstoffbasierte Brennstoffe gab.
Frage: Befürchten Sie, dass Sie durch den Protest gegen die Kohlekraftwerke oder Ihre Stimme in der Klimadebatte etwas an wissenschaftlicher Glaubwürdigkeit verloren haben?
Hansen: Wenn ich keine Beiträge in der Peer-Review-Literatur veröffentlichen würde, wäre das eine berechtigte Kritik. Aber ich veröffentliche immer noch. Ich versuche, diese Wissenschaft der Öffentlichkeit klar zu machen. Es ist nicht einfach: Die wissenschaftlichen Beweise sind wirklich sehr klar geworden, und wir können das nicht sehr gut kommunizieren.
F: Klimapolitik ist weniger eine wissenschaftliche Frage als vielmehr ein kultureller Marker geworden. Wie kann die Wissenschaft diese Werte und Einstellungen beeinflussen?
Hansen: Wir müssen der Öffentlichkeit klar machen, was wirklich vor sich geht. Wenn sie nur Politikern zuhören, verstehen sie die Geschichte nicht, weil nichts unternommen wird.
F: Sagen Reporter jemals: „Hören Sie, ich kann Sie nicht als Quelle nennen, weil Sie an 350.org oder den Kohlekraftwerken oder diesen Protesten beteiligt sind“?
Hansen: Die fossile Brennstoffindustrie und diejenigen, die business as usual bevorzugen – das werden sie nutzen. Aber schau dir meine Mitautoren an. Ich habe einige der besten Wissenschaftler der Welt.
F: Lassen Sie uns die Frage umdrehen: Sagen Wissenschaftler jemals: „Jim, ich wünschte, ich könnte so rauskommen wie Sie, aber ich fürchte, ich habe nicht die Unterstützung“?
Hansen: Es hat Konsequenzen, zur Zielscheibe zu werden. Schauen Sie sich die Menschen an, die die Hauptziele waren: Phil Jones, Michael Mann, Ben Santer. Ihre Wissenschaft wurde bestätigt. Und doch forderten sie (die Angriffe) ihren Tribut. Das wird natürlich dazu führen, dass andere Wissenschaftler nicht aussteigen.
F: Das Versäumnis, eine Klimapolitik zu entwickeln, ist nicht nur auf eine Partei oder eine Person zurückzuführen.
Hansen: Das stimmt, und das wird nicht verstanden. Wenn Sie sagen: „Demokraten sind diejenigen, die es vorziehen, etwas zu tun“, schauen Sie sich die Aufzeichnungen der letzten Regierungen an: Die Emissionen stiegen am schnellsten während der Clinton/Gore-Regierung. Und (Demokraten) schlugen eine Politik vor, die nichts Bedeutendes bewirken wird. Es wurde von großen Banken entwickelt und bevorzugt große Öl- und Kohleindustrie sowie große Versorgungsunternehmen.
F: Sie haben noch nie einen „Cap-and-Trade“-Ansatz gemocht.
Hansen: Das Problem lässt sich nur mit einem einfachen, ehrlichen Preis für CO2 lösen. Es gibt keinen Grund, Banken einzubeziehen.
F: Wo ist die klare Klimabotschaft?
Hansen: Obama hätte es schaffen können, wenn er mit 70 Prozent Zustimmung angefangen hätte, einer Politik wie Franklin Roosevelt gefolgt wäre und Gespräche am Kamin geführt hätte. Es ist nicht so schwer. Es kann erklärt werden.
F: Wie lange können die Emissionen steigen, bevor wir ernsthafte Auswirkungen riskieren?
Hansen: Wir sollten wirklich anstreben, CO2 nicht höher als etwa 350 Teile pro Million und möglicherweise etwas darunter zu halten, wenn wir stabile Eisschilde und stabile Küstenlinien erhalten und viele andere Probleme vermeiden wollen. Dafür müsste man heute beginnen. Wir müssten die CO2-Emissionen um sechs Prozent pro Jahr reduzieren, wenn wir im nächsten Jahr beginnen würden. Wenn wir vor fünf Jahren angefangen hätten, wären es drei Prozent gewesen. Wenn wir bis 2020 warten, werden es 15 Prozent.
Wenn wir also hoffen, einen Planeten zu erhalten, der so aussieht wie der, den die Menschheit gekannt hat, haben wir jetzt keine Zeit mehr.
Interview geführt und verdichtet von Douglas Fischer, DailyClimate.org
