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Bei der Astronomie geht es darum, das Gesamtbild unseres Platzes im Kosmos zu erfassen, aber einige Bilder sind größer als andere. Dieser istJa wirklichgroß. Das weltweit größte Bild unserer Milchstraße wurde heute im Adler Planetarium in Chicago ausgestellt. Das Bild erstreckt sich über einen Bereich von 37 Metern (120 Fuß) Länge und 1 Meter (3 Fuß) Breite an seinen Seiten und wölbt sich auf 2 Meter (6 Fuß) aus, um das Zentrum unserer riesigen Galaxie zu zeigen. Das Panorama stellt 800.000 Einzelbilder dar, die vom Spitzer-Weltraumteleskop über einen Zeitraum von fünf Jahren aufgenommen wurden.
„Dies ist das höchstauflösende, größte und empfindlichste Infrarotbild, das jemals von unserer Milchstraße aufgenommen wurde“, sagte Sean Carey vom Spitzer Science Center der NASA, als das Bild 2008 beim Treffen der American Astronomical Society in St. Louis ( siehe unseren Artikel und das Bild der Enthüllung ). „Wo frühere Durchmusterungen eine einzige Lichtquelle sahen, sehen wir jetzt einen Sternhaufen. Mit diesen Daten können wir lernen, wie sich massereiche Sterne bilden, galaktische Spiralarme kartieren und die Sternentstehungsrate unserer Galaxie besser abschätzen.“
Bild der Spitzer-Umfrage zusammengestellt. Bildnachweis: NASA/JPL
Zur Erstellung des Bildes wurden Daten von Spitzers Infrarot-Array-Kamera (IRAC) und dem Multiband Imaging Photometer verwendet.
Wenn Sie eine sehr große Version dieses Bildes (2400 x 3000) herunterladen möchten, klicken Sie hier — Warnung: sehr große Datei.
Von unserem Aussichtspunkt auf der Erde aus sehen wir die Milchstraße als verschwommenes, schmales Lichtband, das sich über den Himmel erstreckt. Im Sichtbaren sehen wir nur etwa 5% von dem, was tatsächlich da draußen ist. Aber mit Spitzers staubdurchdringenden Infrarotaugen haben Astronomen 60.000 Lichtjahre entfernt in dieses verschwommene Band, die sogenannte galaktische Ebene, geblickt und den ganzen Weg bis zur anderen Seite der Galaxie gesehen.
Das Panorama zeigt eine noch nie dagewesene Sternentstehung im großen und kleinen Maßstab. Die meisten Sternentstehungsregionen waren vor der Durchführung dieses Projekts noch nicht gesehen worden.
Ich hatte das Glück, das Bild in St. Louis zu sehen, und ich empfehle dringend, die Gelegenheit zu nutzen, es im Adler Planetarium zu sehen, wenn Sie in Chicago sind. Hier ist ein Video das erklärt, wie Astronomen die Bilder aufgenommen und zu diesem gigantischen Panorama zusammengefügt haben.
*Zufällig bin ich gerade am dotAstronomie-Konferenz wo Eli Bressert vom Chandra X-Ray Center über den GLIMPSE Viewer sprach. Hier ist der Link, um das Spitzer-Bild mit GLIMPSE zu sehen (Galactic Legacy Infrared Midplane Extraordinaire).
Das Adler Planetarium befindet sich in 1300 South Lake Shore Drive, Chicago, Illinois, 60605. Telefon: 312-922-7827. Adler Planetarium website. .