Flug durch das Mariner Valley. Bildnachweis: NASA/JPL. Klicken um zu vergrößern.
NASA-Forscher haben einen virtuellen Flug durch Valles Marineris auf dem Mars erstellt. Dieses Video wurde durch Zusammenfügen von Bildern erstellt, die mit der Multiband-Kamera des Thermal Emission Imaging System der NASA-Raumsonde Mars Odyssey aufgenommen wurden. Die Bilder zeigten Details mit einem Durchmesser von nur 300 Metern (1.000 Fuß) und wurden während des Marstags im Infraroten aufgenommen. Die endgültigen Bilder wurden am Computer koloriert, um ungefähr dem Aussehen der Landschaft für das menschliche Auge zu entsprechen.
Eine neue Ansicht des größten Canyons des Sonnensystems, in der Hunderte von Fotos vom Mars-Odyssey-Orbiter der NASA zusammengeführt werden, bietet Wissenschaftlern und der Öffentlichkeit eine Online-Ressource, um den gesamten Canyon im Detail zu erkunden.
Dieses Canyonsystem auf dem Mars, Valles Marineris genannt, erstreckt sich so weit wie die Entfernung von Kalifornien bis New York. Steile Wände, die fast so hoch wie der Mount Everest sind, weichen zahlreichen Seitenschluchten, die möglicherweise vom Wasser geformt wurden. An manchen Stellen haben Mauern massive Erdrutsche abgeworfen, die sich weit auf den Canyonboden ergossen.
Ein simulierter Durchflug mit den neu zusammengestellten Bildern ist Online verfügbar . Die Fly-Through-Plus-Tools zum Hinüberwandern und Zoomen in das große Bild sind auch verfügbar .
„Wir haben Valles Marineris ausgewählt, um dieses erste Mosaik zu erstellen, weil es wahrscheinlich das komplexeste und interessanteste Element auf dem gesamten Planeten ist“, sagte Dr. Phil Christensen von der Arizona State University in Tempe. Er ist der leitende Ermittler der vielseitigen Kamera von Mars Odyssey, dem Thermal Emission Imaging System. „Um viele der Prozesse auf dem Mars zu verstehen – Erosion, Erdrutsche und die Auswirkungen von Wasser – muss man wirklich einen großen Überblick haben, aber trotzdem in der Lage sein, die Details zu sehen.“
Kleine Teile des Canyons wurden mit höherer Auflösung gesehen, aber mit 100 Metern (328 Fuß) pro Pixel hat die neue Ansicht eine schärfere Auflösung als jede vorherige Aufnahme des gesamten Canyons.
Neben dem fertigen Mosaik aus Valles Marineris-Bildern hat das Kamerateam auch einen Online-Datensatz fast des gesamten Planeten Mars mit 232 Metern (760 Fuß) pro Pixel erstellt, der detailliertesten globalen Ansicht des roten Planeten. Das Team plant, in den kommenden Monaten Mosaike anderer Regionen des Mars mit einer Auflösung von 100 Metern zu veröffentlichen.
Odyssey erreichte den Mars im Jahr 2001. Das Thermal Emission Imaging System begann im Februar 2002 mit der systematischen Beobachtung des Planeten sowohl im sichtbaren Wellenlängenbereich als auch im infraroten Wellenlängenbereich, die besser geeignet sind, Oberflächendetails durch den atmosphärischen Staub des Mars zu erkennen. Während die Raumsonde ein Gebiet überfliegt, nimmt die Kamera Bilder von 32 Kilometer breiten Streifen auf. Mehr als drei Jahre Beobachtungen bei infraroten Wellenlängen während des Mars-Tages werden in der zusammengesetzten Ansicht von Valles Marineris und dem globalen Bilddatensatz kombiniert.
Mars Odyssey wird vom Jet Propulsion Laboratory der NASA, einer Abteilung des California Institute of Technology, Pasadena, für das Science Mission Directorate der NASA in Washington verwaltet. Lockheed Martin Space Systems, Denver, ist der Hauptauftragnehmer für das Projekt und hat das Raumfahrzeug gebaut. Der Orbiter begann im August 2004 eine erweiterte Mission, nachdem er seine Hauptmission erfolgreich abgeschlossen hatte.
Originalquelle: NASA/JPL-Pressemitteilung
