GIOVE-A setzt seine Solaranlagen ein. Bildnachweis: ESA . klicken um zu vergrößern
Der erste Galileo-Demonstrator befindet sich im Orbit und markiert den allerersten Schritt zur vollen Betriebsfähigkeit von Europas neuem globalen Navigationssatellitensystem im Rahmen einer Partnerschaft zwischen der ESA und der Europäischen Kommission (EC).
Giove A, das erste Galileo-Validierungselement im Orbit, wurde heute von Baikonur, Kasachstan, auf einem Sojus-Fregat-Fahrzeug von Starsem gestartet. Nach einem lehrbuchmäßigen Abheben um 05:19 UTC (06:19 MEZ) führte die Fregat-Oberstufe eine Reihe von Manövern durch, um eine kreisförmige Umlaufbahn in einer Höhe von 23 258 km mit einer Neigung von 56 Grad zum Äquator zu erreichen, bevor sie sicher war Bereitstellung des Satelliten um 09:01:39 UTC (10:01:39 MEZ).
„Die jahrelange fruchtbare Zusammenarbeit zwischen der ESA und der EG hat nun eine neue Einrichtung im Weltraum geschaffen, um das Leben der europäischen Bürger auf der Erde zu verbessern“, sagte ESA-Generaldirektor Jean Jacques Dordain und gratulierte der ESA und den Industrieteams zum erfolgreichen Start.
Dieser 600 kg schwere Satellit, gebaut von Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) aus Guildford, Großbritannien, hat eine dreifache Mission. Erstens wird es die Nutzung der von der Internationalen Fernmeldeunion (ITU) für das Galileo-System zugeteilten Frequenzen sicherstellen. Zweitens werden kritische Technologien für die Navigationsnutzlast zukünftiger betriebsbereiter Galileo-Satelliten demonstriert. Drittens wird es die Strahlungsumgebung der für die Galileo-Konstellation geplanten Umlaufbahnen charakterisieren.
Giove A, früher bekannt als GSTB-V2/A (Galileo System Test Bed Version 2), trägt zwei redundante, kleine Rubidium-Atomuhren mit einer Stabilität von jeweils 10 Nanosekunden pro Tag und zwei Signalerzeugungseinheiten, von denen eine in der Lage ist, ein einfaches Galileo-Signal und die anderen, repräsentativeren Galileo-Signale. Diese beiden Signale werden über eine L-Band-Phased-Array-Antenne ausgestrahlt, die die gesamte sichtbare Erde unter dem Satelliten abdecken soll. Zwei Instrumente werden die Strahlungsarten überwachen, denen der Satellit während seiner zweijährigen Mission ausgesetzt ist.
Der Satellit wird von der SSTL-eigenen Bodenstation gesteuert. Alle Systeme funktionieren gut, die Solaranlagen sind installiert und die Überprüfung des Satelliten im Orbit hat begonnen. Sobald die Nutzlast aktiviert ist, werden die von Giove A gesendeten Galileo-Signale von Bodenstationen sorgfältig analysiert, um sicherzustellen, dass sie die Kriterien der ITU-Einreichungen erfüllen.
Erster Schritt für Galileo
Ein zweiter Demonstrator-Satellit, Giove B, gebaut vom europäischen Konsortium Galileo Industries, wird derzeit getestet und soll später gestartet werden. Es soll den passiven Wasserstoff-Maser (PHM) demonstrieren, der mit einer Stabilität von besser als 1 Nanosekunde pro Tag die genaueste Atomuhr sein wird, die jemals in eine Umlaufbahn gebracht wurde. Zwei PHMs werden als primäre Uhren an Bord der in Betrieb befindlichen Galileo-Satelliten verwendet, wobei zwei Rubidium-Uhren als Backup dienen.
Anschließend werden vier einsatzfähige Satelliten gestartet, um den grundlegenden Galileo-Weltraum und die dazugehörigen Bodensegmente zu validieren. Sobald diese Phase der In-Orbit-Validierung (IOV) abgeschlossen ist, werden die verbleibenden Satelliten gestartet, um die volle Betriebsfähigkeit (FOC) zu erreichen.
Galileo wird Europas eigenes globales Satellitennavigationssystem sein, das einen hochpräzisen, garantierten globalen Positionsbestimmungsdienst unter ziviler Kontrolle bietet. Es wird mit dem US Global Positioning System (GPS) und Russlands Global Navigation Satellite System (Glonass), den beiden anderen globalen Satellitennavigationssystemen, interoperabel sein. Galileo wird eine Echtzeit-Positionierungsgenauigkeit bis in den metrischen Bereich mit unübertroffener Integrität liefern.
Für Galileo sind zahlreiche Anwendungen geplant, darunter Ortung und abgeleitete Mehrwertdienste für den Straßen-, Schienen-, Luft- und Seeverkehr, Fischerei und Landwirtschaft, Ölsuche, Katastrophenschutz, Bau, öffentliche Arbeiten und Telekommunikation.
Originalquelle: ESA-Portal