Am 25.08.2012 wurde derReisen 1Raumschiffe erreichten etwas, was noch nie zuvor ein von Menschenhand geschaffenes Objekt erreicht hatte. Nach der Erforschung von Uranus, Neptun und den äußeren Bereichen des Sonnensystems trat die Raumsonde in den interstellaren Raum ein. Auf diese Weise wurde es effektiv das am weitesten von der Erde entfernte Objekt und reiste weiter als jeder andere oder alles in der Geschichte.
Nun, schnallen Sie sich an, denn laut den Wissenschaftlern der NASA-Mission ist dieReisen 2Raumschiff vor kurzem überquerte den äußeren Rand der Heliopause – die Grenze zwischen unserem Sonnensystem und dem interstellaren Medium – und hat sich angeschlossenReisen 1im interstellaren Raum. Aber im Gegensatz zu seinen Geschwistern ist derReisen 2Die Raumsonde trägt ein funktionierendes Instrument, das die allerersten Beobachtungen der Grenze zwischen dem Sonnensystem und dem interstellaren Raum ermöglichen wird.
Um es noch einmal zusammenzufassen, die Reisen 1und2 Sonden verließen die Erde im Jahr 1977 zu einer Mission, die sie schließlich über die Planeten des äußeren Sonnensystems hinaus in den Weltraum führen würde – dorthin, wo noch nie zuvor ein Raumfahrzeug gelandet war. Die beiden Raumsonden enthüllten nicht nur Dinge über die Gasriesen und ihre Mondsysteme, sondern trugen auch Kopien der Goldene Schallplatte , eine Schallplattenaufnahme, die Töne und Bilder der Erde enthält.
Insofern ist dieReisenMissionen (wie diePionier 10undelfMissionen, die ihnen vorausgingen) sollten als unsere Roboterbotschafter zu den Sternen dienen. Sollten die Sonden jemals ein anderes Sternensystem erreichen, in dem eine außerirdische Intelligenz (ETI) existiert, würden diese Aufzeichnungen die Geschichte unserer Welt in einer Sprache vermitteln, die eine außerirdische Spezies verstehen könnte.
Ursprünglich sollten die beiden Raumsonden fünf Jahre halten und Nahaufnahmen von Jupiter und Saturn ermöglichen. Als die Mission jedoch fortgesetzt und weiterentwickelt wurde, planten die Missionskontrollteams zusätzliche Vorbeiflüge von Uranus und Neptun. Es folgte die Voyager Interstellar Mission (VIM), eine Missionserweiterung, die es den Raumfahrzeugen ermöglichen würde, die Heliosphäre und das interstellare Medium zu untersuchen.
Am Ende ist dieReisenRaumschiffe sind weit über ihre ursprünglichen Ziele hinaus gereist und blieben 41 Jahre lang in Betrieb – was sie zu den am längsten laufenden Missionen der NASA macht. Wie Suzanne Dodd, die Voyager-Projektmanagerin am Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA, kürzlich in einer NASA . sagte Pressemitteilung :
„Ich denke, wir sind alle glücklich und erleichtert, dass die Voyager-Sonden beide lange genug in Betrieb waren, um diesen Meilenstein zu überwinden. Darauf haben wir alle gewartet. Jetzt sind wir gespannt, was wir aus beiden Sonden außerhalb der Heliopause lernen können.“
Dieses Bild zeigt die besondere Fracht an Bord der NASA-Raumsonde Voyager: die Goldene Schallplatte. Bildnachweis: NASA
Derzeit ist dieReisen 2Sonde ist mehr als 18 Milliarden km (11 Milliarden Meilen) von der Erde entfernt, was bedeutet, dass Signale, die von und zu der Raumsonde gesendet werden, etwa 16,5 Stunden brauchen, um ihr Ziel zu erreichen. Das bedeutet, dass sich die Raumsonde in einer Entfernung befindet, die mehr als 120 Mal größer ist als die zwischen Erde und Sonne. Der beste Hinweis, dassReisen 2aus der Heliosphäre ausgetreten war, kam letzte Woche (am Mittwoch, 5. Dezember).
Zu dieser Zeit beobachtete das an Bord befindliche Plasma Science Experiment (PLS) einen steilen Rückgang der Geschwindigkeit des von der Sonne strömenden Plasmas (auch bekannt als Sonnenwind). Dieses Plasma hüllt das Sonnensystem in eine schützende Blase, die als Heliosphäre bekannt ist. Vor dem 5. Dezember war der Raum um denReisen 2war überwiegend mit sich schnell bewegenden Sonnenwindpartikeln gefüllt.
Seitdem hat das Plasmainstrument keinen Sonnenwind in der Umgebung des Raumschiffs beobachtet, was dazu führte, dass die Missionswissenschaftler mit Zuversicht feststellen konnten, dass die Sonde die Heliosphäre verlassen hatte. Als John Richardson, leitender Forscher für das PLS-Instrument und leitender Forscher am MIT, ausgedrückt :
„Bei der Arbeit an Voyager fühle ich mich wie ein Entdecker, denn alles, was wir sehen, ist neu. Obwohl Voyager 1 2012 die Heliopause überquerte, geschah dies an einem anderen Ort und zu einer anderen Zeit und ohne die PLS-Daten. Wir sehen also immer noch Dinge, die noch niemand zuvor gesehen hat.“
Ende 2018 lieferte das Subsystem der kosmischen Strahlung an Bord der NASA-Raumsonde Voyager 2 den Beweis, dass Voyager 2 die Heliosphäre verlassen hatte. Die Rate der heliosphärischen Partikel, die auf den Strahlungsdetektor des Instruments trafen, fiel steil ab und die Rate der kosmischen Strahlung stieg deutlich an. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/GSFC
Andere Beweise wurden vorgelegt vonReisen 2das kosmische Strahlensubsystem, sein Instrument für geladene Teilchen niedriger Energie und sein Magnetometer, die alle darauf hindeuteten, dass die Raumsonde in das interstellare Medium eingedrungen war. Mit diesen Instrumenten, die jetzt eine Zunahme der galaktischen kosmischen Strahlung (GCRs) aufzeichnen, erwarten Wissenschaftler ein klareres Bild der UmweltReisen 2ist jetzt unterwegs.
Insbesondere dieReisenRaumschiffe zeigen, wie unsere Heliosphäre mit dem konstanten interstellaren Wind interagiert, der von außerhalb unseres Sonnensystems fließt. Diese Beobachtungen ergänzen die Daten der NASA Interstellarer Grenzerforscher (IBEX), das diese Grenze aus der Ferne erfasst. Es enthält auch Informationen darüber, dass die Interstellare Kartierung und Beschleunigungssonde (IMAP) – geplanter Start im Jahr 2024 – wird darauf aufbauen.
Nicola Fox, Direktorin der Heliophysics Division im NASA-Hauptquartier, fasste die Beiträge derReisenProgramm so :
„Voyager hat für uns einen ganz besonderen Platz in unserer Heliophysik-Flotte. Unsere Studien beginnen bei der Sonne und erstrecken sich auf alles, was der Sonnenwind berührt. Dass die Voyagers Informationen über den Rand des Einflusses der Sonne zurücksenden, gibt uns einen beispiellosen Einblick in wirklich unbekanntes Terrain.“
Obwohl sich die Sonden technisch im interstellaren Raum befinden, ist es wichtig zu beachten, dass sie das Sonnensystem noch nicht verlassen haben. Als äußerste Grenze unseres Sonnensystems gilt die Oortsche Wolke, die die Raumsonde Voyager in etwa 300 Jahren erreichen wird. Bei ihrer gegenwärtigen Geschwindigkeit wird es ungefähr 300.000 Jahre dauern, bis sie diese überschreiten.
Künstlerisches Konzept von Voyager 2 mit 9 aufgeführten Fakten. Bildnachweis: NASA
Leider wird die Voyager Interstellar Mission schon lange vorher keine wissenschaftlichen Daten mehr liefern. Beide Raumfahrzeuge werden von Radioisotopen-Thermogeneratoren ( Röntgen ), die die beim Zerfall radioaktiver Elemente entstehende Wärme zur Stromerzeugung nutzen. Die Leistung der RTGs sinkt um etwa vier Watt pro Jahr, sodass die Fähigkeit der Raumfahrzeuge, ausreichend elektrische Leistung zu erzeugen, bis 2020 endet.
Dennoch können wir bis dahin einige sehr interessante wissenschaftliche Erkenntnisse erwarten. DieReisenMissionen befinden sich jetzt in einer Region des Weltraums, in die sich noch nie ein Raumschiff gewagt hat, was bedeutet, dass jeder Fund, den sie machen, der erste seiner Art sein wird. Wir sollten also alle auf einige historische Premieren vorbereitet sein, bevor diesen beiden Sonden der Saft ausgeht!
DieReisenGeschichte hat einen großen Einfluss gehabt, der weit über die wissenschaftliche und astronomische Gemeinschaft hinausgeht. Diese Raumsonden und ihre Mission haben auch unsere Kultur, unseren Film, unsere Kunst und unsere Musik stark beeinflusst. Da die Raumsonde Milliarden von Jahren durch den Weltraum treiben könnte, könnten die Goldenen Schallplatten eines Tages die einzigen Spuren der menschlichen Zivilisation sein, die noch übrig sind.
Viel Glück, Voyager! Mögen Ihre letzten Jahre der wissenschaftlichen Tätigkeit von unschätzbaren Entdeckungen dessen geprägt sein, was sich zwischen unserem Sonnensystem und den Tiefen des interstellaren Raums befindet!
Mitglieder der NASAReisenDas Team diskutierte die jüngsten Ergebnisse auf einer Pressekonferenz beim Treffen der American Geophysical Union (AGU) in Washington. Die Konferenz fand am 10. Dezember um 11 Uhr EST (8 Uhr PST) statt und wurde über NASA Live live übertragen. Sie können die Zusammenfassung unten abrufen:
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