Orbitaler Trümmer, auch als „Weltraumschrott“ bekannt, ist ein großes Problem. Diese massive Wolke, die die Erde umkreist, ist das Ergebnis der vielen Satelliten, Plattformen und verbrauchten Trägerraketen, die im Laufe der Jahre ins All geschickt wurden. Und im Laufe der Zeit haben Kollisionen zwischen diesen Objekten (sowie Zerfall und Erosion) noch mehr Trümmer geschaffen.
Abgesehen davon, dass sie Satelliten bedrohen und langfristige Orbitalmissionen – wie die Internationale Raumstation – Diese Situation könnte für zukünftige Weltraumstarts ernsthafte Probleme aufwerfen. Und basierend auf den neuesten Zahlen der Büro für Weltraummüll Bei der Europäisches Raumfahrtkontrollzentrum (ESOC) wurde das Problem immer schlimmer.
Um die Zahlen aufzuschlüsseln, laut ESOC etwa5250Starts fanden seit Beginn des Weltraumzeitalters statt, das offiziell am 4. Oktober 1957 mit dem Start des sowjetischen Sputnik 1 Satellit. Von den vielen Missionen, die seitdem gestartet wurden, sind einige23.000sind noch im Orbit, während nur1200sind noch in Betrieb.
Quellen von Weltraummüll sind Explosionen von Raketenkörpern. Bildnachweis: ESA
Dies macht jedoch nur 6% aller tatsächlichen Objekte im Orbit aus. Weitere 38 % sind auf stillgelegte Satelliten, verbrauchte Oberstufen und missionsbezogene Objekte (Startadapter, Objektivabdeckungen usw.) zurückzuführen. Insgesamt gelten schätzungsweise 94 % der Objekte im Orbit als „Weltraumschrott“ – ein Begriff, mit dem Objekte beschrieben werden, die keinem nützlichen Zweck mehr dienen.
Etwa 64 % dieser Objekte sind Fragmente der vielen Aufbrüche, Explosionen und Kollisionen von Satelliten oder Raketenkörpern, die in den letzten Jahrzehnten stattgefunden haben. Darüber hinaus gibt es Hinweise auf eine viel größere Population von Trümmern, die operativ nicht verfolgt werden können. Hier kommen erneut die neuesten Zahlen der ESA ins Spiel.
Nach verschiedenen statistischen Modellen gibt es eine geschätzte166 MillionenObjekte in der Umlaufbahn mit einer Größe von 1 mm bis 1 cm im Durchmesser. Es gibt auch noch eine750.000Objekte mit einem Durchmesser von 1 cm bis 10 cm und etwa29.000Gegenstände mit einem Durchmesser von mehr als 10 cm. Die ESA und andere Weltraumbehörden auf der ganzen Welt sind für die Verfolgung von etwa42.000der größeren.
Alles in allem wird die Gesamtmasse aller Objekte, die die Erde umkreisen, auf geschätzt7500 Tonnen(~8267 US-Tonnen). Und zwischen all diesen Trümmern, ein bisschen mehr290Brüche, Explosionen und Kollisionen haben stattgefunden, was zur Fragmentierung von Objekten und zur Bildung vieler kleinerer Trümmerteile führte. Jede einzelne davon wird aufgrund ihrer relativen Umlaufgeschwindigkeiten als ernsthafte Bedrohung angesehen.
Der Chip im Kuppelfenster der ISS, fotografiert von Astronaut Tim Peake. Bildnachweis: ESA/NASA/Tim Peake
Im Wesentlichen können Orbitaltrümmer aufgrund der Erdrotation Geschwindigkeiten von bis zu 56.000 km/h erreichen. Bei dieser Geschwindigkeit kann selbst ein zentimetergroßes Trümmerstück ein einsatzfähiges Raumfahrzeug ernsthaft beschädigen oder außer Betrieb setzen. Währenddessen führt eine Kollision mit einem Objekt, das größer als 10 cm ist, zu katastrophalen Aufbrüchen, wodurch gefährlichere Trümmerwolken freigesetzt werden, die weitere katastrophale Kollisionen verursachen können – ein Phänomen, das als „Kessler-Syndrom“ bekannt ist.
Wenn dies nicht überprüft wird, wird anerkannt, dass sich das Problem exponentiell verschlimmern wird. Kein Wunder also, warum die ESA und andere Weltraumbehörden über die Umsetzung sprechen. Maßnahmen zur Eindämmung von Weltraummüll “. Solche Maßnahmen, zu denen die Reduzierung der Masse in Regionen mit hoher Dichte und die Entwicklung von Schiffen mit sicheren Wiedereintrittstechnologien gehören, könnten die Wachstumsrate der Weltraummüllpopulationen drosseln.
Es gibt auch Vorschläge für eine 'aktive Entfernung', die auf die bereits vorhandenen Trümmerfelder abzielen würde. Es liegen bereits mehrere Ideen auf dem Tisch, angefangen bei weltraumgestützte Laser das könnte Trümmer aus dem Weg der ISS zu Raumfahrzeugen entfernen, die könnten verriegeln Sie sich an Trümmern und verlassen Sie die Umlaufbahn . Diese und andere verwandte Themen werden alle auf der kommenden 7. Europäische Konferenz über Weltraummüll .
Diese Konferenz findet vom 18. bis 21. April 2017 im European Space Operations Center in Darmstadt statt. Als größte Zusammenkunft dieser Art werden auf dieser viertägigen Konferenz international renommierte Wissenschaftler, Ingenieure, Betreiber, Rechtsanwälte und politische Entscheidungsträger aus der ganzen Welt zusammenkommen, um verschiedene Aspekte der Weltraummüllforschung zu diskutieren.
ESA-Grafik mit dem Titel „Warum Space Debris Mitigation notwendig ist“. Zum Vergrößern und Animieren anklicken. Bildnachweis: ESA
Dazu gehören Messtechniken, Umweltmodelltheorien, Risikoanalysetechniken, Schutzkonzepte, Minderungs- und Sanierungskonzepte sowie politische und rechtliche Fragen. Diese Konferenz bietet nicht nur ein Forum für die Präsentation und Diskussion der neuesten Ergebnisse, sondern auch die Gelegenheit für Experten, zukünftige Forschungsrichtungen zu definieren.
Die Weltraumwege müssen geräumt werden, wenn wir hoffen, in den kommenden Jahren den Low Earth Orbit (LEO) kommerzialisieren und nutzen zu können. Und die guten Leute, die an Bord der ISS forschen, würden dies sicherlich zu schätzen wissen, ebenso wie die Besatzungen jeder zukünftigen Raumstation.
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