Der nächste Mars Rover der Erde – NICHT Made in USA
Nur wenige Tage nachdem Präsident Obama sich mit brillanten High School-Schülern auf der Wissenschaftsmesse des Weißen Hauses 2012 getroffen hatte, um ihre Siegerleistungen zu feiern und Amerikas Jugend zu ermutigen, Naturwissenschaften zu studieren und eine Karriere in den technischen Bereichen Naturwissenschaften, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (MINT) einzuschlagen, Die Obama-Administration hat tiefe Budgetkürzungen beschlossen, um genau die Wissenschaftsprogramme der NASA zu streichen, die dieselben Studenten dazu inspirieren würden, nach den Sternen und darüber hinaus zu schießen und die Frage zu beantworten: Sind wir allein?
Letztes Jahr tötete die Obama-Administration Project Constellation, das Human Spaceflight-Programm der NASA, um amerikanische Astronauten zum Mond zurückzubringen. In diesem Jahr hat der Präsident das ExoMars Robotic Spaceflight-Programm der NASA, das darauf abzielt, zwei ehrgeizige Missionen zu entsenden, getötet März 2016 und 2018 auf der Suche nach Lebenszeichen.
Beide ExoMars-Sonden beinhalteten eine gemeinsame neue Zusammenarbeit mit der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), die sorgfältig ausgearbeitet wurde, um in schwierigen Zeiten die Kosten zu teilen und das Beste für das Geld zu erzielen – beschrieben in meiner früheren Universe Today-Geschichte. Hier .
Fachkundige Wissenschaftler und politische Entscheidungsträger haben ihre Meinung geäußert.
Präsident Obama trifft Amerikas klügste Young Rocket Scientists
Präsident Barack Obama empfing am 7. Februar 2012 auf der 2. Wissenschaftsmesse des Weißen Hauses die Gewinner der Science Fair-Studenten aus einer Reihe landesweiter Wettbewerbe. Die ExoMars-Missionen wurden aus dem am 13. Februar 2012 angekündigten NASA-Budget gestrichen.
Alle „Flaggschiff“-Missionen der NASA für die Planetenforschung wurden nun im am 13. Februar vorgeschlagenen Haushaltsbudget für 2013 gestrichen, und andere Missionen wurden aufgrund der schwierigen Wirtschaftslage ebenfalls eingeschränkt.
„Im aktuellen Budgetvorschlag des Präsidenten ist nirgendwo Platz für neue Flaggschiff-Missionen“, sagte John Grunsfeld, Associate Administrator for Science der NASA bei einem NASA-Budget-Briefing für die Medien am 13. Februar.
Die ESA sucht nun eine Partnerschaft mit Russland, da alle amerikanischen Beteiligungen an ExoMars wird aufgrund des erzwungenen Rückzugs der NASA gelöscht.
Am 13. Februar wurde das Budget der NASA für das Geschäftsjahr 2013 bekannt gegeben und die Obama-Administration hat fast die Hälfte des Budgets für die Mars-Mission abgezogen. Insgesamt würden die Mittel für die Mars- und Planetenmissionen der NASA im Haushaltsplan 2013 um 300 Millionen US-Dollar gekürzt – von 1,5 Milliarden US-Dollar in diesem Jahr auf 1,2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2013. Die NASA war gezwungen, das Mars-Programm auszubauen, um die Kostenüberschreitungen von James Webb . zu bezahlen Weltraumteleskop.
Der Marsrover-Wissenschaftler Prof. Jim Bell von der Arizona State University und Präsident der Planetary Society (TPS) sagte gegenüber Universe Today, dass „niemand mit Steigerungen rechnet“, aber Kürzungen dieser Größenordnung „besorgniserregend“ seien.
NASAs Robotermissionen zum Mars und anderen Körpern des Sonnensystems waren sehr erfolgreich, führten zu grundlegenden wissenschaftlichen Durchbrüchen und erfreuen sich bei Studenten und der breiten Öffentlichkeit großer Beliebtheit.
„Mit diesen großen vorgeschlagenen Kürzungen des NASA-Mars-Erkundungsprogramms wird es viel Grund zur Besorgnis geben“, sagte Bell.
„Das Mars-Programm war in den letzten 15 Jahren eines der Kronjuwelen der NASA, sowohl in Bezug auf den wissenschaftlichen Return on Investment als auch in Bezug auf die öffentliche Begeisterung und das Engagement für die NASA-Mission. Es wäre auch ein unglücklicher Rückzug von der Art der internationalen Zusammenarbeit in der Weltraumforschung, die Organisationen wie The Planetary Society so stark unterstützen.“
Budgetkürzungen der NASA im Geschäftsjahr 2013 werden die NASA dazu zwingen, die Teilnahme an der gemeinsamen ESA/NASA-Kollaboration zu beenden, um 2016 und 2018 zwei Astrobiologie-Missionen in die Umlaufbahn und Landrover auf dem Mars zu entsenden, die nach Beweisen für Leben suchen sollen. Quelle: ESA - Anmerkung: Ken Kremer
Bell und andere Wissenschaftler sind der Meinung, dass alle Kürzungen zwischen den NASA-Programmen ausgeglichen werden sollten und nicht nur auf einen bestimmten Bereich abzielen.
'Sicher erwartet niemand in diesen kargen Zeiten steigende Budgets, und es ist weder sinnvoll noch angemessen, sich zwischen den verschiedenen NASA-Abteilungen und -Programmen in einen Kampf mit dem Motto 'Meine Wissenschaft ist besser als deine Wissenschaft' zu verwickeln. Bell hat es mir gesagt.
„Es wäre jedoch bedauerlich, wenn die Last der Finanzierungskürzungen eines der erfolgreichsten und beliebtesten Programme der NASA im Vergleich zu anderen Programmen überproportional treffen würde. Wie Ben Franklin sagte: 'Wir sollten alle zusammen hängen, oder wir werden sicherlich alle getrennt hängen.'
Bell fügte hinzu, dass wissenschaftsorientierte Organisationen mit dem Kongress zusammenarbeiten sollten, um die Debatte in den kommenden Monaten zu beeinflussen.
„Natürlich wäre dies nur ein erster Vorschlag für das Geschäftsjahr 2013 und über das Budget hinaus. Im Winter, Frühjahr und Sommer werden viele professionelle und öffentliche Organisationen wie TPS mit dem Kongress zusammenarbeiten, um ein ausgewogenes Programm zur Erforschung des Sonnensystems zu befürworten, das sich auf die wichtigsten wissenschaftlichen Ziele konzentriert, die im jüngsten NRC Planetary Decadal Survey identifiziert wurden sowie die aufregendsten und öffentlich überzeugendsten Missionen, die von der Öffentlichkeit unterstützt werden – die letztendlich für diese Missionen bezahlen.“
„Hoffen wir, dass wir alle einen produktiven und pragmatischen Weg finden, um den Mars, das äußere Sonnensystem und unser Universum darüber hinaus weiter zu erforschen“, schloss Bell.
„Die Auswirkungen der Kürzungen … werden die sofortige Beendigung des Mars-Deals mit den Europäern sein“, sagte Scott Hubbard von der Stanford University und ein ehemaliger NASA-Planetenwissenschaftler, der das Mars-Explorationsprogramm der Agentur nach Misserfolgen im Jahr 1999 wiederbelebte, gegenüber der Washington Post. 'Es ist eine wissenschaftliche Tragödie und eine nationale Verlegenheit.'
„Ich ermutige jeden, der diese Entscheidung getroffen hat, sich umzuschauen; Jeder auf der Erde möchte wissen, ob es Leben auf anderen Welten gibt“, sagte Bill Nye, CEO der Planetary Society, in einer Erklärung. „Wenn man das Budget der NASA auf diese Weise kürzt, verliert man aus den Augen, warum wir überhaupt den Weltraum erforschen.“
„Es gibt kein anderes Land oder keine andere Behörde, die das tun kann, was die NASA tut – außergewöhnliche Flaggschiff-Missionen im Weltraum zu fliegen und Raumschiffe auf dem Mars zu landen.“ sagte Bill Nye. „Wenn dieses Budget bestehen bleibt, werden sich die Vereinigten Staaten von jahrzehntelanger Großartigkeit in der Weltraumforschung und -erforschung entfernen. Aber es wird noch mehr verlieren. Die USA werden Fachwissen, Fähigkeiten und Talente verlieren. Die Nation wird die Wettbewerbsfähigkeit in einem der wenigen Bereiche verlieren, in denen sie noch immer die unangefochtene Nummer eins ist.“
Ed Weiler ist der kürzlich pensionierte Chef der Wissenschaftsmission der NASA (jetzt von Grunsfeld ersetzt) und hat das ExoMars-Programm mit der ESA ausgehandelt. Weiler hat die NASA sogar speziell gegen die vom Office of Management and Budget (OMB) angeordneten Kürzungen des Mars-Programms verlassen und hatte diese Kommentare für CBS News;
'Für mich ist es eine bizarre Welt', sagte Weiler in einem Interview mit CBS News. 'Wieso würdest du das machen? Der Präsident der Vereinigten Staaten, Präsident Obama, erklärte den Mars zum ultimativen Ziel der menschlichen Erforschung. Bevor Sie Menschen in die Nähe des Mars schicken oder sogar auf dem Mars landen, möchten Sie natürlich so viel wie möglich über den Planeten wissen. … Sie brauchen eine Muster-Rückholmission. Der Präsident hat vor einigen Jahren auch eine Weltraumpolitik eingeführt, die darauf abzielte, alle Agenturen zu mehr und mehr ausländischer Zusammenarbeit zu ermutigen, die Kosten zu teilen und mehr für das gleiche Geld zu bekommen.“
„Vor zwei Jahren musste ich wegen Budgetkürzungen im Mars-Programm an Europa appellieren, unsere Programme zusammenzulegen. … Dieser Prozess dauerte zwei lange Jahre sehr heikler Verhandlungen. Wir dachten, wir würden die Weltraumpolitik des Präsidenten genau befolgen. Die Reaktion des Kongresses auf unsere Aktivitäten war sehr positiv. Sie setzen diese Faktoren ein und müssen sich fragen, warum den Mars herausheben? Ich habe keine Antwort.'
Weltraumanalysten und politische Führer haben ebenfalls mitgewirkt:
'Das Budget des Präsidenten ist nur ein Vorschlag', sagte Howard McCurdy, ein Spezialist für Weltraumpolitik an der American University in Washington, dem Christian Science Monitor.
Die Kürzungen „spiegeln die neue Realität“ wider, in der Wirtschaft, Haushaltsdefizite und die Staatsverschuldung ganz oben auf Washingtons Agenda stehen, fügt McCurdy hinzu.
„Sie kürzen nicht die Ausgaben für kritische wissenschaftliche Forschungsbemühungen, die der Nation unermesslichen Nutzen bringen und den menschlichen Entdeckergeist inspirieren, den wir alle haben“, sagte der Abgeordnete John Culberson (R-Tex.). Texas beherbergt das Johnson Space Center der NASA.
Rep. Adam Schiff (D-CA), der den Distrikt vertritt, in dem sich das Jet Propulsion Laboratory (JPL) befindet, veröffentlichte diese Erklärung nach seinem Treffen mit dem NASA-Administrator Charles Bolden, um den Budgetvorschlag der Agentur für 2013 zu diskutieren:
„Heute habe ich mich mit NASA-Administrator Charles Bolden getroffen, um meiner Bestürzung über weit verbreitete Berichte Ausdruck zu verleihen, wonach das neueste Budget der NASA eine drastische Reduzierung des planetaren Wissenschaftsprogramms und damit bahnbrechende Missionen zum Mars und zu äußeren planetaren Körpern wie dem eisigen Jupitermond Europa vorsieht informieren Sie ihn über meinen vehementen Widerstand gegen einen solchen Schritt.“
„Amerikas einzigartige Expertise in der Entwicklung und Durchführung von Weltraummissionen ist ein nationaler Gewinn von unschätzbarem Wert und das Mars-Programm, eines der wissenschaftlichen Kronjuwelen unseres Landes, war ein spektakulärer Erfolg, der die Grenzen des menschlichen Verständnisses und der technologischen Innovation verschoben und gleichzeitig gefördert hat Amerikanisches Prestige weltweit und treibt unsere Kinder dazu an, naturwissenschaftliche und technische Abschlüsse am College zu erwerben.
'Wie ich dem Administrator während unseres Treffens sagte, lehne ich diese unüberlegten Kürzungen ab und werde alles in meiner Macht Stehende tun, um das Mars-Budget wiederherzustellen und die amerikanische Führung in der Weltraumforschung sicherzustellen.'
In einem Interview mit der San Gabriel Valley Tribune sagte Schiff: „Was sie vorschlagen, wird für die Planetenwissenschaft und das Marsprogramm absolut verheerend sein. Ich werde sie mit Zähnen und Nägeln bekämpfen. Wenn die Regierung in diese Richtung geht, wird es leider JPL definitiv schaden – deshalb setze ich mich so sehr dafür ein, dies rückgängig zu machen.“
Die NASA hofft immer noch auf eine Art reduzierter Marsmissionen im Zeitraum 2016 bis 2020, die in einem kommenden Artikel beschrieben werden.
In der Zwischenzeit hängt die gesamte Zukunft von Amerikas Suche nach Leben auf dem Roten Planeten nun davon ab, dass der Rover Curiosity Mars Science Laboratory der NASA durch den interplanetaren Raum und eine punktgenaue Landung im geschichteten Terrain von Sturmkrater am 06.08.2012.
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