In welchem Lager bist du: Vulkane? Oder Asteroiden?
Wenn es um das Aussterben der Dinosaurier geht, hat die Wissenschaft es auf diese beiden Möglichkeiten reduziert. Der Asteroideneinschlag ist seit geraumer Zeit der führende Kandidat, aber diese verdammten Vulkane weigern sich, aufzugeben.
Eine neue Studie liefert noch mehr Beweise dafür, dass die Einschläge die Dinosaurier und nicht die Vulkane ausgelöscht haben.
Der Asteroideneinschlag ist bekannt als der Chicxulub Impact-Ereignis in Yucatan im heutigen Mexiko. Dieser Asteroid wird auf einen Durchmesser von 11 bis 81 Kilometern (6,8 bis 50,3 Meilen) geschätzt. Es sprengte einen Krater mit einem Durchmesser von etwa 150 Kilometern (93 Meilen) und einer Tiefe von 20 Kilometern (12 Meilen).
Chicxulub-Krater in Mexiko. Bildnachweis: Wikipedia/NASA
Dieser Einschlag verursachte einen Mega-Tsunami von über 100 Metern Höhe. Der Impaktor, entweder ein Asteroid oder ein Komet, bohrte sich in die Kruste und schleuderte eine riesige Menge Gestein und Staub hoch in die Atmosphäre. Als dieses Material auf die Erde zurückfiel, erhitzte es sich, entzündete Feuer und kochte die Erdoberfläche. Die Folgen für die Dinosaurier und andere Lebewesen waren verheerend und fast augenblicklich.
Diejenigen, die überlebten, würden mehrere Jahre lang staubigen Himmels ausgesetzt gewesen sein, vielleicht ein Jahrzehnt. Während dessen Auswirkung Winter , dicker Staub hätte einen Großteil der Sonnenenergie blockiert und die Erde zu einem kühlen und unwirtlichen Ort gemacht. Beweise von mehreren Orten auf der Erde zeigen ein schnelles und massenhaftes Aussterben.
Der Beweis für diesen Einschlag liegt im Krater selbst, der 1978 entdeckt und angekündigt wurde Kreide-Paläogen (K-Pg) Grenze. Es ist eine stratigraphische Linie im Gestein, die die Grenze zwischen der Kreidezeit und der Paläogenzeit markiert. Es ist auf der ganzen Welt zu finden.
Die K-Pg-Grenzbelastung in Trinidad Lake State Park , in dem Raton-Becken von Colorado , USA, zeigt einen abrupten Wechsel von dunklem zu hellem Gestein. Bildnachweis: Von Nationalparks – Eigene Arbeit, CC BY-SA 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=19017497
An der K-Pg-Grenze befindet sich eine hohe Iridiumkonzentration. Iridium ist in der Erdkruste selten, weil das meiste davon in der frühen, geschmolzenen Periode des Planeten in Richtung Erdmittelpunkt gesunken wäre. Aber es gibt viel Iridium in einigen Asteroiden und Kometen. Die Schlussfolgerung ist also, dass das Iridium von einem Asteroiden oder Kometen stammen muss.
Dann gibt es noch die Vulkanhypothese und ein geologisches Merkmal in Indien namens Deccan-Fallen .
Die Erde ist ein vulkanisch aktiver Planet. Die Erdkruste ist größtenteils Basalt , ein Eruptivgestein, das sich über Milliarden von Jahren geologischer Geschichte gebildet hat. (Dasselbe gilt für die Krusten des Mondes, der Venus, des Merkur, des Mars und anderer Körper.) Die Vorstellung, dass eine Periode intensiver vulkanischer Aktivität zum Aussterben der Dinosaurier führte, ist also eine vernünftige Hypothese. Es hat eindeutig mehrere Episoden intensiver vulkanischer Aktivität auf der Erde gegeben.
Die Deccan Traps sind eine massive basaltische Strömung in Indien. Geologisch heißt es a große magmatische Provinz (L.I.P.) Eine große magmatische Provinz ist eine Fläche von mindestens 100.000 Quadratkilometern. Es gibt viele LIPs auf der Erde, und es handelt sich um große, weit verbreitete Ansammlungen von Eruptivgestein, die sich auf der Oberfläche ablagern, wenn Magma die Kruste durchbricht. Große magmatische Provinzen sind die Fingerabdrücke von Episoden intensiven Vulkanismus.
Der blaue Bereich zeigt die Deccan Traps, ein massives Überbleibsel riesiger Vulkanausbrüche gegen Ende der Kreidezeit. Bildnachweis: CamArchGrad, englisches Wikipedia-Projekt
Diese großen magmatischen Provinzen sind der Beweis dafür, dass es massive und störende Vulkanausbrüche gegeben hat. Die Deccan Traps bedecken jetzt ein Gebiet von 500.000 Quadratkilometern. Geologen glauben jedoch, dass es ursprünglich eine Fläche von 1,5 Millionen Quadratkilometern bedeckte, was es zu einem sehr bedeutenden Ereignis macht. Sie schätzen auch die Masse des magmatischen Basalts in den Deccan Traps auf 1.000.000 km3(200.000 Meilen).
Die Idee ist, dass so viel vulkanische Aktivität genügend Verbindungen in die Atmosphäre freisetzen würde – insbesondere Schwefeldioxid – um die Sonne zu blockieren und die Erde zu kühlen. Wenn es um den Zeitpunkt der Bildung der Deccan Traps geht, stimmt er mit der K-Pg-Grenze und dem Aussterben der Dinosaurier überein. Als die Dinosaurier ausstarben, gab es also sowohl einen massiven Einschlag als auch viel Vulkanismus.
Eine neue Studie in Science präsentiert neue Beweise für das Chicxulub-Ereignis als Ursache und bestreitet den Zeitpunkt der vulkanischen Aktivität von Deccan Traps. Das Papier wurde am 17. Januar in der Zeitschrift Science veröffentlicht. Es trägt den Titel „ Über Aufprall und Vulkanismus entlang der Kreide-Paläogen-Grenze .“ Das neue Papier zeigt, dass zwischen dem Vulkanismus der Deccan Traps und dem Aussterbeereignis eine zeitliche Diskrepanz besteht. Den Autoren zufolge „fanden wir Unterstützung für starkes Ausgasen, das deutlich vor dem Einschlag begann und endete, wobei nur der Einschlag mit dem Massensterben zusammenfiel …“
Professor Paul Wilson von der Southampton University ist einer der Autoren dieser neuen Forschung. In einem (n Interview mit der BBC , beschreibt Wilson einige der Arbeiten, die in die Studie eingeflossen sind. Diese Arbeit dreht sich um Sedimente auf dem Meeresboden. Die in diesen Sedimenten enthaltenen Beweise zeigen, dass die vulkanische Aktivität nicht den Klimawandel verursacht hat, der das Ende der Dinosaurier bedeutete.
„Die Sedimente der Tiefsee sind vollgepackt mit diesen mikroskopisch kleinen Meeresorganismen namens Foraminiferen “, erklärte Professor Wilson in dem Artikel.
Es gibt über 50.000 Arten von Foraminiferen, von denen 10.000 noch heute existieren. Dies ist ForaminiferenBaculogypsina sphaerulatader Insel Hatoma, Japan. Die Feldbreite dieses Bildes beträgt 5,22 mm. Bildnachweis: Von Psammophile – Microphotographie staffle; http://www.arenophile.fr/Pages_IMG/P2085f.html, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=20886070
Es gibt einen beeindruckenden Fossilienbestand von Foraminiferen im Meeresboden, der bis in die Jurazeit zurückreicht. Es gibt einen unbegrenzten Vorrat an Foraminifera-Fossilien, und da die Schalen auf den damals in den Ozeanen verfügbaren Elementen basieren, umfassen sie eine Aufzeichnung des Paläoklimas und der Paläozeanographie der Erde.
„Man bekommt ungefähr tausend davon in einem Teelöffel Sediment. Und wir können ihre Schalen verwenden, um die Chemie des Ozeans und seine Temperatur herauszufinden, sodass wir die Umweltveränderungen im Vorfeld des Aussterbens detailliert untersuchen können.“
Wissenschaftler haben detaillierte Klimamodelle der Erde zum Zeitpunkt des Aussterbens. Und die einzige Möglichkeit für das Forscherteam, die Modelle mit den Beweisen am Meeresboden abzugleichen, bestand darin, die Vulkane und ihre Emissionen zum Zeitpunkt des Einschlags fertig zu stellen. Kurz gesagt, die klimatischen Auswirkungen der vulkanischen Aktivität von Deccan Traps waren alle in der Vergangenheit, als die Dinosaurier ausstarben.
Vulkanische Aktivität prägt noch immer die Erde. Dieses Bild zeigt den Vulkan Raikoke, der am 22. Juni 2019 ausbricht, wie er von NASA-Astronauten auf der ISS gesehen wird. Bildquelle: NASA
In der Zusammenfassung ihres Artikels sagen die Autoren: „Wir haben Kohlenstoffkreislaufmodellierung und Paläotemperaturaufzeichnungen verwendet, um den Zeitpunkt der vulkanogenen Ausgasung einzuschränken. Wir fanden Unterstützung dafür, dass größere Ausgasungen deutlich vor dem Einschlag beginnen und enden, wobei nur der Einschlag mit dem Massensterben und der biologisch verstärkten Änderung des Kohlenstoffkreislaufs zusammenfällt.“
„Wir stellen fest, dass das Einschlagereignis genau zeitgleich mit dem Aussterben ist“, sagte Professor Wilson der BBC.
In den letzten Jahren andere kritische Beweise sind ans Licht gekommen die das Aufprallereignis Aussterben der Dinosaurier unterstützt.
In diesen Beweisen ist es der Ort des Streiks, der dazu beigetragen hat, dass er so verheerend ist. Das Gebiet von Yucatan, in das der Asteroid oder Komet einschlug, ist reich an Gips. Gips enthält viel Schwefel, und als dieser Gips verdampft und in die Atmosphäre ausgebreitet wurde, bildete er eine hartnäckige Wolke, die das Sonnenlicht jahrelang blockierte. Wäre der Asteroid etwas früher oder etwas später eingeschlagen, hätte er den Ozean getroffen. Dieser problematische Gips wäre nie verdampft worden, und der Einschlagswinter könnte viel kürzer gewesen sein.
Wie würde die Welt jetzt aussehen, wenn das passiert wäre?
Mehr:
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