Das European Extremely Large Telescope hat gerade eine 10%ige Budgeterhöhung bekommen und kostet jetzt 1,5 Milliarden US-Dollar

Die Finanzierung ist ein äußerst wichtiger Aspekt jedes großen wissenschaftlichen Projekts. Die Launen der Finanzkontrolleure können die Bemühungen von Hunderten oder Tausenden anderer Arbeitnehmer stark ausweiten oder ganz vermindern. Häufig konzentrieren sich die Ankündigungen zur Finanzierung großer wissenschaftlicher Projekte auf Kürzungen oder „Kosteneinsparungen“, die das endgültige Endsystem, das sie aufbauen möchten, behindern. Aber vor kurzem die Europäische Südsternwarte (ESO) gab bekannt, dass sie das Budget für die Bauarbeiten tatsächlich erhöht hat Extrem großes Teleskop (ELT) um 10 %.

Die Gesamtkosten des Projekts belaufen sich mittlerweile auf 1,3 Milliarden Euro (1,59 USD). Ursprünglich im Jahr 2012 genehmigt und finanziert, begann der Bau des eigentlichen Observatoriums 2014 bei der ESO Paranal-Observatorium in Chile. Der Bau basiert auf einem Konsortium von Auftragnehmern, sowohl aus den Förderländern der ESO als auch aus Chile selbst. Tatsächlich gehen 80 % des Projektbudgets direkt an diese Auftragnehmer.

Künstlerische Konzeption des fertiggestellten ELT.
Bildnachweis: Swinburne Astronomy Productions / ESO

Für diese Auftragnehmer war es jedoch ein holpriger Weg, da die ursprüngliche Finanzierung der Projekte einen zweiphasigen Ansatz hatte. Der erste „Phase I“-Teil des Projekts würde zu einem voll funktionsfähigen ELT führen, wenn auch deutlich weniger funktional als ursprünglich vorgesehen. In einer zweiten Phase mit eigenem Geldtopf sollen die Teleskope dann auf die ursprünglich dafür ausgelegte Spezifikation gebracht werden.

In jüngerer Zeit durchlief das ELT eine von der ESO so genannte „Gesamtkostenübung“, bei der das Projekt überwacht wird, um sicherzustellen, dass es den Erwartungen entspricht. Als Teil dieser Übung genehmigte der ESO-Rat (das Finanzierungsgremium der Organisation) eine Erhöhung des Projektbudgets um 10 %, mit der die ursprünglich in Phase II des Plans festgelegten Ziele erreicht werden. Zu diesen Verbesserungen gehören Geräte zur Atmosphärenüberwachung, mehr lasergesteuerte Sterntracker und ein ganz neues technisches Nebengebäude in der Nähe Frameworks .

Baustelle für das Extremely Large Telescope (ELT) der ESO in der abgelegenen chilenischen Atacama-Wüste. Bild: G. Hüdepohl/ESO

Eine Sache, die das erhöhte Budget nicht zu beeinflussen schien, war der Zeitplan. Abgesehen von größeren technischen Problemen oder Haushaltskatastrophen ist das ELT immer noch auf dem besten Weg, irgendwann im Jahr 2025 sein erstes Licht zu erhalten.

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DAS - Grünes Licht für E-ELT-Konstruktion

Leitbild-Credit: ESO