Genießen Sie das größte Infrarotbild, das jemals von der kleinen Magellanschen Wolke aufgenommen wurde, ohne all den lästigen Staub im Weg

Die Kleine Magellansche Wolke (SMC) Galaxie. Bildnachweis: ESA/VISTA

Die Kleine Magellansche Wolke (SMC) ist (zusammen mit der Großen Magellanschen Wolke) einer der nächsten Begleiter der Milchstraße. Sie ist auf der Südhalbkugel mit bloßem Auge sichtbar. Ein neues Bild von der der Europäischen Südsternwarte (DAS) Sichtbares und Infrarot-Vermessungsteleskop für die Astronomie (VISTA) hat durch die Wolken geblickt, die es verdecken und uns unser bisher größtes Bild der Zwerggalaxie gegeben.

Das SMC enthält mehrere hundert Millionen Sterne, hat einen Durchmesser von etwa 7.000 Lichtjahren und ist etwa 200.000 Lichtjahre entfernt. Es ist eines der am weitesten entfernten Objekte, das wir mit bloßem Auge sehen können, und kann nur von der Südhalbkugel (und den niedrigsten Breitengraden der Nordhalbkugel) gesehen werden.

Die Kleine Magellansche Wolke befindet sich im Sternbild Tucana (Der Tukan) auf der Südhalbkugel. Das SMC wird in grüner Umrandung um das Wort „Tucana“ herum angezeigt. Ebenfalls gezeigt werden NGC 104 und NGC 362, nicht verwandte Objekte, die viel näher an der Erde sind. Bild: ESO, IAU und Sky & Telescope

Das SMC ist ein großartiges Ziel, um zu untersuchen, wie Sterne entstehen, da es relativ nahe an der Erde ist. Aber das Problem ist, dass seine Details durch Wolken aus interstellarem Gas und Staub verdeckt werden. So ist eine optische Vermessung der Cloud schwierig.

Aber das VISTA-Instrument der ESO ist für diese Aufgabe ideal. VISTA ist ein Nahinfrarotteleskop und Infrarotlicht wird nicht vom Staub blockiert. VISTA wurde bei der ESO gebaut Paranal-Observatorium , in der Atacama-Wüste in Chile, wo sie fantastische Beobachtungsbedingungen genießt. VISTA wurde entwickelt, um mehrere Umfragen , einschließlich der Vista Magellanic-Umfrage.

Entdecke die Zoombares Bild der Kleinen Magellanschen Wolke. (Sie werden nicht enttäuscht sein.)

Der VISTA Magellanic Survey konzentriert sich auf 3 Hauptziele:

• Das Studium der Sternpopulationen in den Magellanschen Wolken
• Die Geschichte der Sternentstehung in den Magellanschen Wolken
• Die dreidimensionale Struktur der Magellanschen Wolken

Ein internationales Team unter der Leitung von Stefano Rubele von der Universität Padua hat dieses Bild untersucht und seine Arbeit hat zu einigen überraschenden Ergebnissen geführt. VISTA hat uns gezeigt, dass die meisten Sterne in diesem Bild viel jünger sind als Sterne in anderen Nachbargalaxien. Es hat uns auch gezeigt, dass die Morphologie der SMC die einer verzogenen Scheibe ist. Dies sind nur erste Ergebnisse, und es gibt noch viel zu tun, um das VISTA-Bild zu analysieren.

VISTA in seinem Gehege am Paranal. VISTA hat einen 4,1-Meter-Spiegel und hat die Aufgabe, große Teile des Himmels auf einmal zu vermessen. Im Hintergrund ist das Very Large Telescope der ESO zu sehen. Bild: G. Hüdepohl (atacamaphoto.com)/ESO

Das Team präsentierte seine Forschung in einem Papier mit dem Titel „ Die VMC-Umfrage – XIV. Erste Ergebnisse zur Look-Back-Time-Sternenbildungsraten-Tomographie der Kleinen Magellanschen Wolke “, veröffentlicht in der Zeitschrift Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society .

Wie die Autoren in ihrem Artikel sagen, ist der SMC aufgrund seiner „reichen Population an Sternhaufen, Assoziationen, Sternpulsatoren, primären Entfernungsindikatoren und Sternen in kurzlebigen Evolutionsstadien“ ein großartiges Ziel für Studien. In gewisser Weise haben wir das Glück, das SMC so nah zu haben. Aber das Studium des SMC war schwierig, bis das VISTA mit seinen Infrarotfunktionen online ging.

VISTA erblickte am 11. Dezember 2009 das Licht der Welt. Seine Zeit ist den systematischen Himmelsvermessungen gewidmet. In den ersten fünf Jahren hat es große Durchmusterungen des gesamten südlichen Himmels durchgeführt und auch kleine Teile des Himmels untersucht, um extrem schwache Objekte zu erkennen. Das führende Bild in diesem Artikel stammt aus dem Vista Magellanic Survey, einem Survey, der 184 Quadratgrad des Himmels abdeckt und sowohl die Kleine Magellansche Wolke und der Große Magellansche Wolke , und ihre Umgebung.

Quelle: VISTA späht durch den staubigen Schleier der kleinen Magellanschen Wolke