Der siebte Frachtflug von Orbital ATK zur Internationalen Raumstation ISS - zu Ehren von John Glenn - startete am 18. April 2017 um 11:11 Uhr EDT mit einer Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance vom Space Launch Complex 41 auf der Cape Canaveral Air Force Station in Florida. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com
KENNEDY SPACE CENTER, FL – Cygnus-Versorgungsschiff von Orbital ATK ist heute, Dienstag, 18. April, zur Mittagszeit von der Florida Space Coast ins All geflogen, sonnendurchflutet und mit der „SS John Glenn“ beladen mit über dreieinhalb Tonnen kostbarer Fracht – bestimmt für die dort ansässige multinationale Besatzung an Bord der Internationalen Raumstation (ISS).
Wie ein Uhrwerk startete der siebte Frachtflug von Orbital ATK zur Station pünktlich um 11:11 Uhr EDT am Dienstag bei der Öffnung des Startfensters auf einer Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance vom Space Launch Complex 41 auf der Cape Canaveral Air Force Station in Florida.
Die Nachschubraumsonde „SS John Glenn“ Cygnus wurde vom kommerziellen Frachtanbieter der NASA Orbital ATK hergestellt. Das Fahrzeug wird alternativ auch als Cygnus OA-7 oder CRS-7 Mission bezeichnet.
„Dies war ein großartiger Start“, sagte Joel Montalbano, stellvertretender Manager des Internationalen Raumstationsprogramms der NASA, bei der Medienbesprechung nach dem Start im Kennedy Space Center der NASA.
„Wir haben ein Fahrzeug auf dem Weg zur ISS.“
Der 7. Frachtflug der Orbital ATK zur Internationalen Raumstation ISS startete am 18. April 2017 um 11:11 Uhr EDT mit der SS John Glenn auf einer Atlas V-Rakete der United Launch Alliance vom Space Launch Complex 41 auf der Cape Canaveral Air Force Station in Florida, as vom VAB-Dach bei KSC aus gesehen. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com
Riesige Menschenmengen versammelten sich in den öffentlichen Sichtbereichen, die Cape Canaveral umringen und spektakuläre Ausblicke vom Playalinda Beach im Norden, der Binnenwasserstraße und den schöneren Stränden der Weltraumküste im Süden bieten.
Nahezu perfekte Wetterbedingungen und weite Blicke auf die in die Umlaufbahn rauschende Rakete begrüßten all diejenigen, die das Glück hatten, bei einer sentimentalen dritten Reise in den Weltraum für die amerikanische Ikone John Glenn dabei zu sein.
Der Start wurde live im NASA-Fernsehen mit ausführlichen Expertenkommentaren übertragen. Tatsächlich war diese Startberichterstattung die letzte, die von NASA-Kommentator George Diller - der langjährigen und bekannten 'Stimme der NASA' - moderiert wurde, der am 31. Mai von der NASA in den Ruhestand geht.
Der ruhige himmelblaue Himmel mit ruhigen Winden und gemäßigten Temperaturen wurde von dünnen Wolken unterbrochen, die für ein aufregendes Schauspiel sorgten, als die Rakete auf einer sorgfältig choreografierten Flugbahn nordöstlich der US-Ostküste zu dem massiven Außenposten im Orbit beschleunigte.
„Der Status der Raumsonde ist großartig!“ sagte Frank Culbertson, ein ehemaliger Shuttle- und Stationsastronaut und jetzt der Präsident der Space Systems Group von Orbital ATK.
Abheben der Orbital ATK SS John Glenn OA-7 Mission auf der ULA Atlas V-Rakete vom Space Launch Complex 41 auf der Cape Canaveral Air Force Station, FL am 18. April 2017, vom VAB-Dach bei KSC aus gesehen. Bildnachweis: Julian Lauch
Die Mission heißt „S.S. John Glenn‘ als Hommage an den legendären NASA-Astronauten John Glenn – der erste Amerikaner, der im Februar 1962 die Erde umkreiste.
Glenn war einer der ursprünglichen Mercury Seven-Astronauten, die von der NASA ausgewählt wurden. Im Alter von 77 Jahren flog er später eine zweite Mission ins All an Bord des Space Shuttle Discovery – was seinen Status als wahrer amerikanischer Held weiter festigte.
Glenn starb im Dezember 2016 im Alter von 95 Jahren. Er diente auch vier Amtszeiten als US-Senator von Ohio.
Ein Bild von John Glenn in seinem Shuttle-Fluganzug und ein paar Erinnerungsstücke sind an Bord.
Nach einer viertägigen Verfolgungsjagd wird Cygnus am Samstag, 22. April, in der Nähe der Station eintreffen.
'Es wird am Samstag gegen 6 Uhr EDT erfasst', erklärte Montalbano.
Die Astronauten der Expedition 51, Thomas Pesquet von der ESA (European Space Agency) und Peggy Whitson von der NASA, werden am Samstag gegen 6:05 Uhr den in Kanada gebauten Roboterarm der Raumstation verwenden, um Cygnus zu greifen.
Sie werden den Arm verwenden, um das unbemannte Fahrzeug zu manövrieren und am erdseitigen Nadir-Port von Node-1 des Unity-Moduls festzumachen.
Cygnus wird bis Juli etwa 85 Tage auf der Raumstation bleiben, bevor er wieder zerstörerisch in die Erdatmosphäre eindringt und mehrere tausend Pfund Müll entsorgt.
Der Countdown für den heutigen Start der 194 Fuß hohen zweistufigen United Launch Alliance (ULA)-Rakete begann, als die Rakete gegen 3 Uhr morgens aktiviert wurde. Die Rakete wurde während eines siebenstündigen Countdowns getestet.
Dies ist der dritte Cygnus, der mit einer Atlas-V-Rakete vom Kap aus startet. Der letzte wurde vor einem Jahr am 24. März 2016 während der OA-6-Mission gestartet. Die erste wurde im Dezember 2015 während der OA-4-Mission gestartet. Jeder Cygnus ist nach einem verstorbenen NASA-Astronauten benannt.
„Mit diesen Missionen schlagen wir die Brücke zur Geschichte“, sagte Vernon Thorp, ULA-Programmmanager für kommerzielle Missionen. „Jede Mission ist fantastisch und jede Mission ist einzigartig. Letztendlich ist jede dieser Missionen entscheidend.“
„Der Atlas V hat eine hervorragende Leistung erbracht“, sagte Thorpe beim Briefing nach der Markteinführung.
Die anderen Cygnus-Raumsonden sind mit der kommerziellen Antares-Rakete Orbital ATK von der NASA Wallops Flight Facility an der Ostküste Virginias gestartet.
Cygnus OA-7 wird mit 3459 kg (7626 Pfund) wissenschaftlicher Experimente und Hardware, Besatzungsbedarf, Ersatzteilen, Ausrüstung und Stationshardware zum Orbitallabor geladen, um über 250 Forschungsexperimente zu unterstützen, die an Bord von den Expeditionen 51 und 52 durchgeführt werden . Die gesamte volumetrische Kapazität von Cygnus übersteigt 27 Kubikmeter.
Das offizielle OA-7-Nutzlastmanifest enthält Folgendes:
GESAMTDRUCKFRACHT MIT VERPACKUNG: 7.442,8 lbs. / 3.376 kg
• Wissenschaftliche Untersuchungen 2.072,3 lbs. / 940 kg
• Besatzungsvorräte 2.103,2 lbs. / 954 kg
• Fahrzeughardware 2.678,6 lbs. / 1.215 kg
• Weltraumspaziergang-Ausrüstung 160,9 lbs. / 73 kg
• Computerressourcen 4,4 lbs. / 2 kg
• Russische Hardware 39,7 lbs. / 18 kg
DRUCKLOSE FRACHT (CubeSats) 183 lbs. / 83 kg
Die Orbital-ATK-Mission Cygnus CRS-7 (OA-7) wurde an Bord eines Atlas V Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV) in der 401-Konfiguration gestartet. Dazu gehört eine Nutzlastverkleidung mit 4 Metern Durchmesser in ihrer längsten, extra verlängerten Konfiguration (XEPF), um die verbesserte, längere Cygnus-Variante aufzunehmen, die verwendet wird.
„ULA freut sich, Teil des Teams zu sein, das Astronauten an Bord der ISS eine so wichtige Nutzlast geliefert hat“, sagte Gary Wentz, ULA-Vizepräsident für Human and Commercial Systems, in einer Erklärung.
„Wir liefern nicht nur die benötigten Verbrauchsmaterialien als erste Markteinführung unseres neuen RapidLaunch™-Angebots, sondern fühlen uns wirklich geehrt, eine John Glenn gewidmete Nutzlast auf einem Atlas V auf den Markt zu bringen, die dazu beiträgt, die Lücke zu schließen, die wir zu Beginn der Markteinführung schließen möchten 2018 wieder Astronauten von amerikanischem Boden.“
Die erste Stufe des Atlas V-Boosters wird vom RD AMROSS RD-180-Motor angetrieben. Auf der ersten Stufe gibt es keine seitlich angebrachten Feststoffe. Die Centaur-Oberstufe wird vom Aerojet Rocketdyne RL10C-1 Triebwerk angetrieben.
Insgesamt ist dies der 71. Start eines Atlas V und der 36. mit der 401-Konfiguration.
Die 401 ist damit das Arbeitspferd der Atlas V und macht die Hälfte aller Markteinführungen aus.
Die Raumsonde Orbital ATK Cygnus, benannt nach Sen. John Glenn, einem der ursprünglichen sieben Astronauten der NASA, steht in der Payload Hazardous Servicing Facility im Kennedy Space Center der NASA in Florida hinter einem Schild zum Gedenken an Glenn am 9. März 2017. Start für den 18. April geplant a ULA Atlas V. Quelle: Ken Kremer/Kenkremer.com
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Die orbitale ATK-SS John Glenn CRS-7-Trägerrakete mit dem Cygnus-Frachtraumschiff, das an der Spitze der Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance verschraubt ist, steht am 18. April 2017 im Space Launch Complex 41 der Cape Canaveral Air Force Station für den Start bereit. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com
