Bildunterschrift: Curiosity Hitzeschild fällt von der Unterseite von Curiosity und der Sky Crane-Abstiegsstufe in diesem Bild der MARDI-Kamera ab.
Sehen Sie sich das Video unten an. Bildnachweis: NASA/JPL/MSSS
Als NASAs Curiosity Mars Science Lab (MSL) befand sich in der Endphase ihres makellosen, aber erschütternden Abstiegs zum Gale-Krater auf dem Mars über Nacht (5./6. August). von MARDI aufgenommen wird, der Mars Descent Imager-Kamera, die auf dem Bauch des Rovers positioniert und nach unten gerichtet ist.
Die ersten MARDI-Bilder und -Videos mit niedriger Auflösung (oben und unten) wurden nur wenige Stunden zur Erde zurückgestrahlt nach der Landung und zeigen deutlich das Abwerfen des Hitzeschilds, kurz nachdem es losgesprungen war, um Curiosity und MARDI für die Landung freizugeben.
„Wir sehen, wie der Hitzeschild etwa 2 Minuten und 30 Sekunden nach dem Aufsetzen abfällt“, sagte Mike Malin, MARDI Principal Investigator von Malin Space Systems heute (6. August) bei einer Pressekonferenz nach der Landung. „Der Hitzeschild ist im Bild etwa 16 Meter (50 Fuß) entfernt und 4,5 m (15 Fuß) breit.“
„Ich freue mich sehr, am Gale Crater zu sein.“
„Wir haben bisher etwa 297 Miniaturbilder (192 x 144 Pixel) erhalten und ein Stop-Motion-Video erstellt. MADRI sammelte Bilder mit 4 Bildern pro Sekunde. In den letzten Frames sieht man, wie Staub von den Raketentriebwerken aufgewirbelt wird.“
Curiosity landete am 6. August um 13:32 Uhr EDT (23:32 Uhr am 5. August PDT) in der Nähe des Fußes eines fünf Kilometer hohen Berges im Gale-Krater mit einem Durchmesser von 154 Kilometern.
Videounterschrift: Der Curiosity Mars Descent Imager (MARDI) hat den Abstieg des Rovers zur Oberfläche des Roten Planeten festgehalten. Das Instrument hat 4 fps-Videos von der Hitzeschild-Trennung bis zum Boden aufgenommen. Bildnachweis: NASA/JPL/MSSS
„Die bisher erhaltene Bildsequenz zeigt, dass Curiosity wie erwartet eine sehr aufregende Fahrt zur Oberfläche hatte“, sagte Mike Malin, Imaging-Wissenschaftler für die Mars Science Lab-Mission von Malin Space Systems in San Diego. „Aber so dramatisch sie auch sind, es ist wirklich wichtig, sie zu erhalten. Diese Bilder werden den Missionswissenschaftlern helfen, die Umgebung des Rovers zu interpretieren, den Roverfahrern bei der Planung zukünftiger Fahrten über die Oberfläche sowie den Ingenieuren bei der Entwicklung zukünftiger Landesysteme für den Mars oder andere Welten zu unterstützen.“
„Ein guter Vergleich ist der körnige Onboard-Film von Apollo 11, als sie kurz vor der Mondlandung standen“, sagte Malin.
Über 1500 weitere MARDI-Bilder mit niedriger und hoher Auflösung (1600 x 1200 Pixel) werden in den nächsten Wochen zurückgesendet, um eine Vollbildanimation zu erstellen und die vollständigsten und dramatischsten Bilder einer Planetenlandung in der Geschichte der Erforschung zu liefern.
Das Team konnte den Standort von Curiosity auf 'innerhalb' von etwa 1 Meter bestimmen, sagt Malin, indem es die MARDI- und MRO-HiRISE-Bilder sowie die Hazcam-Bilder abgleichte.
„Bis jetzt ist der Rover gesund und wir sind begeistert von seiner Leistung“, sagte Jennifer Trospher, MSL-Missionsmanagerin
Die nächsten Schritte sind der Einsatz der High-Gain-Antenne (HGA), das Anheben des Mastes mit den höher auflösenden Kameras und die weitere Überprüfung der mechanischen und elektrischen Systeme sowie der wissenschaftlichen Instrumente, während der Rover in den Oberflächenbetriebsmodus übergeht.
