Die Neugierde wird ihren Sommer damit verbringen, durch eine gefährliche Sandregion auf dem Mars zu fahren
Brauchen Roadtrips tatsächlich Straßen? Nicht, wenn Sie der Curiosity-Rover der NASA sind, der diesen Sommer einen ausgedehnten 1 Meile langen Roadtrip entlang des Mount Sharp macht.
Der Rover wird sich zwischen zwei „Einheiten“ des Gale-Kraters bewegen, wo er seit 2014 exploriert. Er schließt Experimente in der „tonhaltigen Einheit“ ab, die zu den höchsten Tonkonzentrationen führten, die während der Mission gefunden wurden. Es bewegt sich jetzt in die „sulfathaltige Einheit“, die voraussichtlich eine Fülle von Sulfate , wie Gips und Bittersalz.
Das Vorkommen dieser Sulfate sowie der Ton in dem Gebiet, das der Rover hinterlässt, liefern Wissenschaftlern eine tiefere Geschichte des Vorkommens von Wasser im Gale-Krater. Sowohl Ton als auch Sulfate bilden sich oft im Wasser, was auf eine viel feuchtere Vergangenheit der Kraterlandschaft hindeutet.
Farbcodierte Karte des Gebiets des Kraters Gale, das Curiosity derzeit untersucht. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/ESA/Univ. of Arizona/JHUAPL/MSSS/USGS Astrogeology Science Center
Trotz dieser feuchteren Vergangenheit ist die gesamte Landschaft mit Sand bedeckt, was das Überfahren gefährlich macht. Dieser Sand führt dazu, dass Curiosity einen kilometerlangen Umweg in Kauf nimmt, um nicht stecken zu bleiben. Die Rover-Fahrer, die von arbeiten Heimat wird, wie viele andere Länder in Amerika, Curiosity nur teilweise auf den eingeschlagenen Weg lenken. Der Rover wird sich auch auf seine Selbstfahrfähigkeit verlassen, eine Version, bei der Sie helfen können Bahn wenn Sie nach einer Möglichkeit suchen, während des langen Lockdown-Sommers zur Weltraumforschung beizutragen.
Da es keinen Reisebeschränkungen unterliegt, machte Curiosity bereits im März einen Abstecher auf den Gipfel des Greenheugh Giebel , ein Merkmal, das sowohl die Ton- als auch die Sulfateinheiten umfasst. Oben hat der Rover ein Bild gemacht, das das Ausmaß des Roadtrips zeigt, den er derzeit unternimmt. Es zeigte auch eine Reihe von Knötchen, die umgangssprachlich als „ Blaubeeren “, die denen ähnlich waren, die von . gefunden wurden Gelegenheit 5.200 km entfernt. Die von Opportunity gefundenen Blaubeeren bestehen hauptsächlich aus Hematit , eine Art von Eisenoxid, die sowohl auf der Erde als auch auf dem Mars verbreitet ist, obwohl die von Curiosity entdeckten aus unterschiedlichen Materialien zu bestehen scheinen.
Der Blick vom „Greenheugh Giebel“ am 29. April 2020. In der Mitte ist die „tontragende Einheit“ zu sehen, die das Ziel des Roadtrips von Curiosity ist. In der Ferne ist der Boden des Gale-Kraters zu sehen. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Das Wissenschaftsteam möchte möglicherweise einen zusätzlichen Umweg einplanen, um einige dieser neuartigen Blaubeeren zu probieren. Dieser Umweg könnte die geplante Ankunftszeit des Rovers im frühen Herbst an der sulfathaltigen Einheit verzögern. Zumindest wird Curiosity seine Handler nicht ständig fragen, ob es schon da ist.
„Heidelbeeren“ ähnlich denen, die man auf einem Bild sieht, das Curiosity vor kurzem von der Spitze des Greenheugh-Giebels aufgenommen hat. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/Cornell/USGS
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