Am Vorabend des 3. Jahrestag seit ihrem nagelbeißenden Touchdown Im Inneren des Kraters Gale hat der NASA-Rover Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) einen neuen Typ entdeckt des Marsgesteins das ist überraschend reich an Kieselsäure – und anders als alle anderen zuvor gefundenen Ziele.
Begeistert von dieser neuen wissenschaftlichen Erkenntnis auf dem Mars , Curiositys Handler bereiten den Roboter jetzt für ihre nächste vollständige Bohrkampagne heute, 31. Juli (Sol 1060) in ein Felsziel namens „Buckskin“ vor – das am Fuße des Mount Sharp liegt, dem riesigen geschichteten Berg, der die primäre Wissenschaft ist Ziel davon Mars Rover Mission.
„Das Team wählte das Ziel „Buckskin“ zum Bohren aus“, sagt Lauren Edgar, Forschungsgeologin am USGS Astrogeology Science Center und Mitglied des MSL-Wissenschaftsteams, in einem Missions-Update.
„Es ist ein weiterer aufregender Tag auf dem Mars !'
Sehen Sie, wie der Rover bei der Arbeit mit seinem Roboterarm ausstreckt und in Buckskin bohrt, wie in unseren neuen Mosaiken von Navcam-Kamerabildern veranschaulicht, die vom Bildverarbeitungsteam von Ken Kremer und Marco Di Lorenzo erstellt wurden (oben und unten). Auch bei Alive Universe Images vorgestellt – Hier .
Der Curiosity-Rover der NASA untersucht den „Buckskin“-Felsaufschluss auf dem Mars mit einem APXS-Mineralspektrometer in diesem Rohbild einer Hazcam-Kamera, aufgenommen am 29. Juli 2015 (Sol 1058), koloriert und linearisiert. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/Marco Di Lorenzo/Ken Kremer/kenkremer.com
In den letzten zwei Monaten ist der sechsrädrige Roboter herumgefahren und erkundet eine geologische Kontaktzone namens „Marias Pass“ – ein Gebiet am unteren Mount Sharp, indem sie die Felsen und Aufschlüsse mit ihrer Suite hochmoderner kunstwissenschaftliche Instrumente.
Ziel ist es, für ihre Langzeitexpedition in die Sedimentschichten des Gebirges geologischen Kontext zu liefern, um die Bewohnbarkeit zu untersuchen des Roten Planeten über Äonen hinweg.
Daten von Curiositys „Laser-Firing Chemistry & Camera (ChemCam) und Dynamic Albedo of Neutrons (DAN)“ zeigen laut dem Team in bestimmten lokalen Gesteinen erhöhte Mengen an Silizium bzw. Wasserstoff.
Siliziumdioxid ist eine gesteinsbildende Verbindung, die Silizium und Sauerstoff enthält und auf der Erde häufig als Quarz vorkommt.
„Hohe Kieselsäurewerte könnten auf ideale Bedingungen für die Erhaltung von altem organischem Material hinweisen, falls vorhanden, daher möchte das Wissenschaftsteam genauer hinschauen.“
Curiosity streckt den Roboterarm aus und führt Testbohrungen am Felsziel „Buckskin“ am hell getönten „Lion“-Aufschluss in der unteren Region des Mount Sharp auf dem Mars durch. Sturmkraterrand im fernen Hintergrund, in diesem zusammengesetzten Mosaik aus Navcam-Rohbildern, die am 30. Juli 2015 von Sol 1059 aufgenommen wurden. Navcam-Kamera-Rohbilder zusammengefügt und koloriert. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Daher suchte das Team nach Zielen, die für eingehende Analysen und Probebohrungen geeignet waren, und wählte „Buckskin“.
„Buckskin“ befindet sich zwischen einigen Zielen mit hohem Siliciumdioxid- und Wasserstoffgehalt an einem hellen Aufschluss namens „Lion“.
Zunächst wurde eine erste Testbohrung durchgeführt, um zu bestätigen, ob es tatsächlich sicher war, in „Buckskin“ zu bohren und dem Rover keinen Schaden zuzufügen, bevor die gesamte Operation durchgeführt wurde.
Das Bohrloch hat einen Durchmesser von etwa 1,6 cm (0,63 Zoll).
„Dieser Test wird ein kleines Loch in das Gestein bohren, um festzustellen, ob das vollständige Loch sicher ist“, erläutert Ryan Anderson, Planetenwissenschaftler am USGS Astrogeology Science Center und Mitglied des MSL-Wissenschaftsteams.
Erst nachdem das Team gestern Abend neue hochauflösende Bilder von der am Arm montierten MAHLI-Kamera erhalten hatte, die den Erfolg der Minibohroperation bestätigten, wurde das „GO“ für eine Bohrkampagne in voller Tiefe gegeben. MAHLI steht für Mars Hand Lens Imager.
„Wir haben gestern einen Minibohrtest erfolgreich abgeschlossen (im MAHLI-Bild abgebildet). Das bedeutet, dass wir heute das VOLLE Bohrloch anstreben“, bestätigt Edgar.
„Gehen Sie zum Bohren.“
Es liegt also ein arbeitsreicher Tag auf dem Roten Planeten vor uns, einschließlich vieler Bilder auf dem Weg, um zu dokumentieren und zu bestätigen, dass die Bohrarbeiten sicher und wie geplant verlaufen.
„Zuerst werden wir MAHLI-Bilder der beabsichtigten Bohrstelle aufnehmen, dann bohren wir und dann werden wir nach dem Bohren weitere MAHLI-Bilder aufnehmen“, erklärt Edgar.
„Der Plan umfasst auch eine Navcam-Bildgebung des Arbeitsbereichs und eine Mastcam-Bildgebung des Ziels und des Bohrers. Zusätzlich zu den Bohrungen bereiten wir CheMin vor, um Proben in einem bevorstehenden Plan zu erhalten. Daumen drücken!' Oberflächenbeobachtungen mit dem am Arm befestigten Alpha-Partikel-Röntgenspektrometer (APXS) sind ebenfalls geplant.
Wenn alles gut geht, wird der Roboter die Proben verarbeiten und pulverisieren, um sie schließlich an das an Bord befindliche Paar miniaturisierter Chemielabore in ihrem Bauch zu liefern – SAM und CheMin. Winzige Proben werden durch die gesiebten Filter den Einlassöffnungen auf dem Rover-Deck zugeführt.
Ein Felsvorsprung namens „Missoula“ in der Nähe von Marias Pass auf dem Mars ist in diesem Bildmosaik zu sehen, das vom Mars Hand Lens Imager auf dem Curiosity-Rover der NASA aufgenommen wurde. In dieser geologischen Kontaktzone trifft blasser Tonstein (unten des Aufschlusses) auf gröberen Sandstein (oben), was das Interesse der Marsforscher geweckt hat. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Währenddessen untersucht das Team einen nahegelegenen Felsvorsprung namens „Ch-paa-qn“, was in der einheimischen Salish-Sprache des nördlichen Montana „leuchtender Gipfel“ bedeutet.
Anderson sagt, das Ziel sei ein heller Fleck auf einem nahegelegenen Aufschluss. Durch aktive und passive Beobachtungen mit dem mastmontierten ChemCam-Laser und dem Mastcam-Multispektral-Imager soll festgestellt werden, ob „Ch-paa-qn“ wie andere in der Nähe sichtbare weiße Adern aus Kalziumsulfat besteht oder vielleicht etwas ganz anderes ist.
Ein Gesteinsfragment namens „Lamoose“ ist in diesem Bild zu sehen, das vom Mars Hand Lens Imager (MAHLI) auf dem Curiosity-Rover der NASA aufgenommen wurde. Wie andere nahegelegene Gesteine in einem Teil des „Marias Pass“-Gebiets von Mt. Sharp, Mars, weist es ungewöhnlich hohe Konzentrationen an Kieselsäure auf. Der hohe Kieselsäuregehalt wurde erstmals in der Umgebung vom Laserspektrometer Chemistry & Camera (ChemCam) nachgewiesen. Dieses Gestein wurde für Folgeuntersuchungen durch das MAHLI und das am Arm befestigte Alpha-Partikel-Röntgenspektrometer (APXS) anvisiert. Credits: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Bevor wir letzte Woche beim Aufschluss „Lion“ ankamen, Neugier untersuchte mit dem ChemCam-Instrument ein weiteres Aufschlussgebiet in der Nähe, das silikatische Ziel mit dem Namen „Elk“, während es das Gebiet „Marias Pass“ auf der Suche nach schmackhaften wissenschaftlichen Zielen für eine eingehende Analyse auskundschaftete.
Manchmal sind die anschließend zurückgegebenen und analysierten Daten so außergewöhnlich, dass sich das Team für eine Rückfahrt zu einem zuvor abgereisten Ort entscheidet. Dies war bei „Elk“ der Fall und dem Rover wurde befohlen, eine Kehrtwende zu machen, um wertvollere Daten zu erhalten.
„Man weiß nie, was einen auf dem Mars zu erwarten hat, aber das Elk-Ziel war interessant genug, um zurückzugehen und zu untersuchen“, sagte Roger Wiens, der leitende Ermittler des ChemCam-Instruments vom Los Alamos National Laboratory in New Mexico.
Bald wird ChemCam auf sein 1.000stes Ziel geschossen haben. Insgesamt wurde der Laserblaster mehr als 260.000 Mal abgefeuert, seit Curiosity am 6. August 2012 neben dem Mount Sharp im fast 160 Kilometer breiten Gale-Krater auf dem Mars gelandet ist.
„ChemCam verhält sich wie Augen und Ohren des Rovers für Objekte in der Nähe“, sagt Wiens.
„Marias Pass“ ist eine geologische Kontextzone, in der sich zwei Gesteinsarten überschneiden – blasser Tonstein trifft auf dunkleren Sandstein.
Der Rover entdeckte einen sehr merkwürdigen Aufschluss namens „Missoula“.
„Wir fanden einen Aufschluss namens Missoula, wo die beiden Gesteinsarten zusammenkamen, aber es war ziemlich klein und nahe am Boden. Wir haben den Roboterarm verwendet, um mit der MAHLI-Kamera die Sicht eines Hundes aufzunehmen und unsere Nase genau dort hinein zu bringen“, sagte Ashwin Vasavada, Projektwissenschaftler der Mission am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien.
Weiße Mineraladern, die möglicherweise aus Kalziumsulfat bestehen, füllten die Brüche, indem sie das Mineral aus fließendem Grundwasser ablagerten.
„Solche Hinweise helfen Wissenschaftlern, den möglichen Zeitpunkt geologischer Ereignisse zu verstehen“, sagt das Team.
Lesen Sie mehr über Neugier in einer italienischen Sprachversion dieser Geschichte bei Alive Universe Images – Hier.
Der Martian Curiosity Rover der NASA blickt auf 1000 Sols der Wissenschaft und Erforschung auf der Oberfläche des Roten Planeten zurück. Roboterspuren führen durch Taldünen zurück. Gale Kraterrand im fernen dunstigen Hintergrund zu sehen. Sol 997 (28. Mai 2015) Navcam Camera Raw-Bilder zusammengefügt und koloriert. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/ Marco Di Lorenzo/Ken Kremer/kenkremer.com
Auf APOD . vorgestellt am 13. Juni 2015
Bis heute, Sol 1060, 31. Juli 2015, hat sie über 255.000 erstaunliche Bilder aufgenommen.
Neugier in letzter Zeit feierte 1000 Sonnen der Erforschung des Mars am 31. Mai 2015 – hier ausführlich auch mit unserem Sol 1000 Mosaik am 13. Juni 2015 bei Astronomy Picture of the Day zu sehen.
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Roter Mars, Grauer Mars: Das Bohrmanöver „Mini-Startloch“ war erfolgreich. Bild des Mini-Startbohrlochs, aufgenommen mit dem Mars Hand Lens Imager (MAHLI) an Bord des NASA-Mars-Rovers Curiosity am 30. Juli 2015, Sol 1059. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Curiosity streckt den Roboterarm aus und führt Testbohrungen am Felsziel „Buckskin“ am hell getönten „Lion“-Aufschluss in der unteren Region des Mount Sharp auf dem Mars durch, rechts zu sehen. Sturmkraterrand im fernen Hintergrund links in diesem zusammengesetzten Mosaik aus Navcam-Rohbildern, die am 30. Juli 2015 zu Sol 1059 aufgenommen wurden. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
