Der Bau des größten Teleskops der Welt hat begonnen. Bei einer Feierstunde im der Europäischen Südsternwarte (ESO) Paranal-Observatorium in Chile, Beamte versammelten sich, um den ersten Stein des European Extremely Large Telescopes (E-ELT) lang erwartete Konstruktion. Ausgefeilte Teleskopprojekte wie das E-ELT dauern viele Jahre, sodass wir irgendwann im Jahr 2021 mit einer weiteren ähnlichen Zeremonie rechnen können, wenn das E-ELT das erste Licht erblickt.
Das E-ELT ist das Flaggschiff-Observatorium der ESO. Sein Hauptspiegel wird eine 39,3 Meter (129 Fuß) große Monstrosität sein, die im sichtbaren, nahinfraroten und mittleren Infrarotspektrum beobachtet wird. Der Bau der Stätte begann im Jahr 2014, aber diese Zeremonie markiert den Beginn des Baus des Hauptteleskops und seiner Kuppel. Die Zeremonie markiert auch den Anschluss des Teleskops an das Stromnetz.
An der Zeremonie nahm die chilenische Präsidentin Michelle Bachelet Jeria teil. Sie wurde vom Generaldirektor der ESO, Tim de Zeeuw, vom ELT-Programmmanager Roberto Tamai und von anderen Beamten der ESO begrüßt. An der Zeremonie nahmen auch Mitarbeiter des La Silla Paranal Observatoriums und zahlreiche Ingenieure und Techniker sowie zahlreiche Vertreter der chilenischen Regierung und Industrie teil.
„Mit dem symbolischen Beginn dieser Bauarbeiten bauen wir hier mehr als ein Teleskop.“ – Präsidentin der Republik Chile, Michelle Bachelet Jeria
In ihrer Rede sprach sich die Präsidentin für das E-ELT und für Wissenschaft und Kooperation aus. „Mit dem symbolischen Beginn dieser Bauarbeiten bauen wir hier mehr als ein Teleskop: Es ist einer der größten Ausdrucksformen der wissenschaftlichen und technologischen Leistungsfähigkeit und des außergewöhnlichen Potenzials der internationalen Zusammenarbeit.“
Bei der Zeremonie wurde eine Zeitkapsel der ESO versiegelt. Die Kapsel ist ein sechseckiges Modell des E-ELT im Maßstab 1:5, das ein Poster mit Fotografien aktueller ESO-Mitarbeiter und eine Kopie des Buches enthält, das die wissenschaftlichen Ziele des E-ELT beschreibt.
Die Grundsteinlegung ist dafür definitiv ein wichtiger Meilenstein Superteleskop , aber es ist nur einer der Meilensteine, die das E-ELT in den letzten zwei Wochen erreicht hat.
Der Fangspiegel für das E-ELT ist bereits gegossen. Mit 4,2 Metern Durchmesser ist er der größte Fangspiegel, der jemals an einem optischen Teleskop verwendet wurde. Bild: ESO/Schott.
Die Fangspiegel für das E-ELT ist bereits besetzt, und die ESO hat bekannt gegeben, dass die Verträge für den Hauptspiegel abgeschlossen sind jetzt unterschrieben . Die Hauptspiegelsegment-Rohlinge, allesamt 798 Stück, werden von der deutschen Firma SCHOTT hergestellt. Nach der Herstellung werden sie von der französischen Firma Safran Reosc poliert. Safran Reosc wird auch die Spiegelsegmente montieren und testen.
„Das waren zwei außergewöhnliche Wochen!“ – Tim de Zeeuw, Generaldirektor der Europäischen Südsternwarte
Tim de Zeeuw, Generaldirektor der ESO, freut sich sichtlich über die Fortschritte beim E-ELT. Bei der Vertragsunterzeichnung sagte de Zeeuw: „Dies waren zwei außergewöhnliche Wochen! Wir sahen, wie der Fangspiegel des ELT gegossen wurde und durften letzten Freitag die Präsidentin von Chile, Michelle Bachelet, an der Grundsteinlegung des ELT teilnehmen. Und jetzt beginnen zwei weltweit führende europäische Unternehmen mit der Arbeit am riesigen Hauptspiegel des Teleskops, der vielleicht größten Herausforderung von allen.“
Das Rendering dieses Künstlers zeigt den riesigen segmentierten Hauptspiegel des ESO Extremely Large Telescope (ELT). Am 30. Mai 2017 wurden Verträge zur Herstellung der Spiegelsegmente unterzeichnet. Bild: ESO/L. Kalkada
Es war ein enormer Arbeitsaufwand, um zur Bauphase des größten Teleskops der Welt zu gelangen. Wissenschaftler, Ingenieure und Techniker arbeiten seit Jahren daran, so weit zu kommen. Aber ohne den Beitrag Chiles würde nichts davon passieren. Chile ist die Welthauptstadt der Astronomie und sie arbeiten weiterhin mit der ESO und anderen Nationen zusammen, um die wissenschaftliche Entdeckung voranzutreiben.
Das E-ELT verfolgt drei breit angelegte wissenschaftliche Ziele. Es wird:
- Untersuche erdähnliche Exoplaneten nach Lebenszeichen
- Studiere die Natur von dunkler Energie und dunkler Materie
- Beobachten Sie die frühen Stadien des Universums, um unseren Ursprung und den Ursprung von Galaxien und Sonnensystemen zu verstehen
Auf dem Weg dorthin werden zweifellos neue Fragen aufgeworfen, die wir uns noch nicht einmal vorstellen können.
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