Der Kongress fordert die Kommerzielle Crew der NASA auf, Bolden zu „Russisch kaufen“ statt „Amerikanisch zu kaufen“
Angesichts der drastischen Mittelkürzungen des US-Kongresses Das kommerzielle Besatzungsprogramm der NASA (CCP) mit dem Ziel, Amerikas indigene Startfähigkeit zum Fliegen wiederherzustellen unsere Astronauten zum Internationale Raumstation (ISS) ist NASA-Administrator Charles Bolden gezwungen, eine weitere halbe Milliarde Dollar für Sitze auf der russischen Sojus-Sonde auszugeben, anstatt für Astronauten-Transportschiffe, die von amerikanischen Arbeitern in amerikanischen Produktionsstätten gebaut werden.
Das Endergebnis der deutlichen Kürzung des Budgets für kommerzielle Besatzungen der NASA für das Geschäftsjahr 2016 sowohl durch den US-Senat als auch durch das US-Repräsentantenhaus besteht darin, der NASA zu sagen, dass sie 'Russisch kaufen' soll, anstatt 'Amerikanisch zu kaufen'.
Die 490 Millionen US-Dollar an US-Steuerzahlern werden 2018 und 2019 für sechs Astronautensitze auf der bemannten Sojus-Kapsel bezahlen – die jetzt aufgrund der Unsicherheit, ob die beiden neuen bemannten Transporter gebaut von Boeing und SpaceX für die NASA wird eigentlich wie geplant 2017 verfügbar sein.
Darüber hinaus steigen die durchschnittlichen Kosten pro Sitzplatz unter dem neuen Vertrag mit Russland auf 81,7 Millionen US-Dollar im Vergleich zu 76 Millionen US-Dollar für den letzten Vertrag, was einer Steigerung von etwa 7 Prozent entspricht.
Als Reaktion auf die Kürzungen des CCP-Budgets des Kongresses schickte der NASA-Administrator Bolden einen Brief, in dem er die Gesetzgeber des Kongresses über die neuen Vertragsänderungen der Agentur mit der russischen Raumfahrtbehörde über zukünftige Flüge mit Besatzung zur Raumstation informierte.
„Ich schreibe Ihnen, um Ihnen mitzuteilen, dass die NASA ihren aktuellen Vertrag mit der russischen Regierung erneut geändert hat, um Amerikas Anforderungen an die Beförderung von Besatzungsmitgliedern zu erfüllen. Im Rahmen dieser Vertragsänderung werden die Kosten dieser Dienstleistungen für die US-Steuerzahler ungefähr 490 Millionen US-Dollar betragen“, schrieb Bolden in einem Brief vom 5. August an die Vorsitzenden des Repräsentantenhauses und des Senats, die für die Entscheidung über die Finanzierung der NASA verantwortlich sind.
Die Haushaltslage ist angesichts des unerbittlichen Drucks des Kongresses, angeführt von Senator John McCain, völlig unerklärlich das Verteidigungsministerium und US-amerikanisches Luft- und Raumfahrtunternehmen United Launch Alliance (ULA), bis 2019 den Kauf und die Verwendung der in Russland hergestellten RD-180-Triebwerke für die 100 % zuverlässige Atlas-V-Rakete einzustellen – als eine Möglichkeit, den russischen Präsidenten Wladimir Putin und seine Verbündeten zu bestrafen.
Denn auf der anderen Seite zögern dieselben Kongress-„Führer“ offensichtlich nicht, Geld in die Taschen von Putins Verbündeten über das kommerzielle Besatzungskonto der NASA zu stecken – auf Kosten der Arbeitsplätze für amerikanische Arbeiter und während sie gleichzeitig die ISS als Absicherung gegen potenziell gefährden könnten mögliche russische Startfehler. Mehrere Russisch und Amerikanische Raketen habe gelitten Startfehler Über das vergangene Jahr.
Boeing und SpaceX erhielten Aufträge von NASA-Administrator Bolden im September 2014 im Wert von 6,8 Milliarden US-Dollar, um die Entwicklung und Herstellung ihrer privat entwickelten Astronautentransporter CST-100 und Crew Dragon im Rahmen des Commercial Crew Transportation Capability (CCtCap)-Programms der Agentur und der Launch America-Initiative der NASA abzuschließen.
NASA-Administrator Charles Bolden (links) gibt die Gewinner des kommerziellen Crew-Programms der NASA bekannt, um Amerikas nächste bemannte Raumschiffe zu bauen, die von Florida zur Internationalen Raumstation starten. Auf der Kennedy-Presseseite gab Bolden die Auftragsvergabe an Boeing und SpaceX bekannt, um das Design der Raumschiffe CST-100 und Crew Dragon abzuschließen. An der Ankündigung nahmen auch der ehemalige Astronaut Bob Cabana, Center, Direktor des Kennedy Space Center der NASA in Florida, Kathy Lueders, Managerin des Commercial Crew Program der Agentur, und der ehemalige Kommandant der Internationalen Raumstation, Mike Fincke, teil. Bildnachweis: Ken Kremer- kenkremer.com
Der Zweck von CCP besteht darin, unsere „alleinige Abhängigkeit“ von der russischen Sojus-Kapsel zu beenden und bis 2017 US-Astronauten auf US-Raketen und Raumschiffen von US-Boden aus zu starten.
Mit CCP würden wir weiterhin kooperativ mit den Russen zum Nutzen aller zusammenarbeiten – aber nicht völlig von ihnen abhängig sein.
Im Rahmen des CCtCAP-Vertrags der NASA sollten die ersten Orbitalflüge der neuen 'Weltraumtaxis', die unsere Astronauten zur Internationalen Raumstation starten, 2017 starten. Aber dieser Zeitplan hing vollständig von der Fähigkeit der NASA ab, beide Luft- und Raumfahrtunternehmen zu bezahlen, wenn sie Fortschritte machten beim Erreichen der kontaktierten Meilensteine, die für das Erreichen des Flugstatus absolut entscheidend sind.
Bolden hatte den Kongress bereits im Februar darüber informiert, dass die neue Vertragsänderung notwendig werden würde, falls der Kongress das CCP-Programm nicht vollständig finanzieren würde, um die Flüge 2017 zu ermöglichen.
Seit der Zwangspensionierung des NASA-Trios von Shuttle-Orbitern im Jahr 2011 sind alle amerikanischen und ISS-Partner-Astronauten gezwungen, für Flüge zur ISS und zurück mit der Sojus mitzufahren.
„Unsere Pläne, Starts auf amerikanischen Boden zurückzubringen, sind steuerlich sinnvoll“, sagte Bolden kürzlich. „Derzeit kostet es 76 Millionen Dollar pro Astronaut, mit einem russischen Raumschiff zu fliegen. Bei einem Raumschiff in amerikanischem Besitz werden die durchschnittlichen Kosten 58 Millionen US-Dollar pro Astronaut betragen.“
Stattdessen wurde der Forderung der Obama-Administration 2016 nach einer kommerziellen Besatzung (CCP) in Höhe von 1,244 Milliarden US-Dollar ein weiterer Schlag versetzt und von den Ausschüssen des Senats und des Repräsentantenhauses auf nur 900 Millionen US-Dollar bzw. 1,0 Milliarden US-Dollar gekürzt.
Boeing und SpaceX bauen private Raumschiffe, um 2017 wieder US-Astronauten von US-Boden zur Internationalen Raumstation zu starten. Bildnachweis: NASA
Und dies ist nur die jüngste in einer langen Reihe von Kürzungen durch den Kongress – der die CCP-Finanzierungsanträge der Regierung seit seiner Einführung im Jahr 2010 nicht vollständig finanziert hat.
Die erheblichen Budgetkürzungen des Kongresses in Höhe von 50 % oder mehr haben die NASA bereits gezwungen, die ersten kommerziellen Besatzungsflüge der privaten „Weltraumtaxis“ von 2015 auf 2017 zu verschieben.
„Aufgrund ihrer anhaltenden Reduzierung der Finanzierungsanträge des Präsidenten für das Commercial Crew Program der Agentur in den letzten Jahren war die NASA gezwungen, ihren bestehenden Vertrag mit der russischen Federal Space Agency (Roscosmos) über den Transport amerikanischer Astronauten zur Internationalen Raumstation ISS zu verlängern. Diese Vertragsänderung hat einen Wert von etwa 490 Millionen US-Dollar“, sagte die NASA.
Der Nettoeffekt der Kürzungen der KPCh im Kongress bestand also darin, die alleinige Abhängigkeit der USA von der bemannten russischen Sojus-Kapsel zu verlängern, was die US-Steuerzahler Hunderte Millionen Dollar kostete.
Angesichts der Krise in der Ukraine und der jüngsten fehlgeschlagenen russischen Starts könnte man meinen, der Kongress würde sich eifrig dafür einsetzen, unsere totale Abhängigkeit von den Russen bei der bemannten Raumfahrt zu verringern.
„Leider hat der Kongress seit fünf Jahren, während er die jährliche Finanzierung schrittweise erhöht, das Commercial Crew Program nicht ausreichend finanziert, um bemannte Raumflugboote in diesem Jahr wie geplant auf amerikanischen Boden zurückzubringen“, erklärt Boldens Brief.
„Dies hat dazu geführt, dass wir uns weiterhin ausschließlich auf die russische Sojus-Sonde als unser Besatzungstransportfahrzeug für amerikanische und internationale Partnerbesatzungen zur ISS verlassen.“
„2010 legte ich dem Kongress einen Plan vor, mit der amerikanischen Industrie zusammenzuarbeiten, um Starts bis 2015 in die Vereinigten Staaten zurückzugeben, wenn die angeforderten Mittel bereitgestellt werden.“
Wenn der Kongress also das kommerzielle Besatzungsprogramm finanziert hätte, hätten die USA in diesem Jahr – 2015 – ihre ersten menschlichen Besatzungen auf der CST-100 und die Besatzung Dragon zur ISS gebracht.
Die NASA hat die erfahrenen Astronauten Robert Behnken, Eric Boe, Douglas Hurley und Sunita Williams ausgewählt, um eng mit The Boeing Company und SpaceX zusammenzuarbeiten, um ihre Crew-Transportsysteme zu entwickeln und Crew-Transportdienste zur und von der Internationalen Raumstation bereitzustellen. Credits: NASA
Bolden wiederholte auch seine Bitte, mit den Führern des Kongresses im besten Interesse unseres Landes zusammenzuarbeiten.
„Ich bitte darum, dass wir vergangene Meinungsverschiedenheiten hinter uns lassen und unsere gemeinsamen Bemühungen auf die Unterstützung der amerikanischen Industrie – der Boeing Corporation und SpaceX – konzentrieren, um den Bau und die Zertifizierung ihrer Besatzungsfahrzeuge abzuschließen, damit wir mit dem Start unserer Besatzungen von der Weltraumküste von beginnen können Florida im Jahr 2017.“
Derzeit sind sowohl Boeing als auch SpaceX auf dem besten Weg, das Ziel 2017 zu erreichen – jedoch nur, wenn die CCP-Mittel wiederhergestellt werden.
Andernfalls müssen die Verträge neu verhandelt und der Fortschritt stark eingeschränkt werden – alles mit Mehrkosten. Ein weiteres Beispiel für Pennywise und Pfund dumm.
„Unsere Vertragspartner für Commercial Crew Transportation Capability (CCtCap) sind heute auf dem besten Weg, 2017 zertifizierte Crew-Transportsysteme bereitzustellen“, sagt Bolden.
„Kürzungen von der FY 2016-Anfrage nach kommerzieller Besatzung, die in den Bewilligungsrechnungen des Repräsentantenhauses und des Senats für Handel, Justiz, Wissenschaft und verbundene Behörden für das Geschäftsjahr 2016 vorgeschlagen wurden, würden dazu führen, dass die NASA mehrere geplante CCtCap-Meilensteine im GJ 2016 nicht finanzieren kann und wahrscheinlich dazu führen würde, dass die Mittel laufen für beide Auftragnehmer im Frühjahr/Sommer des GJ 2016 aus.“
„In diesem Fall müssen die bestehenden Festpreis-CCtCap-Verträge möglicherweise neu verhandelt werden, was wahrscheinlich zu weiteren Terminverschiebungen und höheren Kosten führt.“
Insgesamt ist es für die Zukunft der bemannten US-Raumfahrt nur ein schrecklicher Zustand, da der Kongress erneut parteiische Politik über die Interessen des amerikanischen Volkes stellt.
Tatsache ist, dass die kommerziellen Crew-Weltraumtaxis von Boeing und SpaceX der schnellste, billigste und effizienteste Weg sind, um unsere Astronauten-Crews zur erdumlaufenden Raumstation und zurück zu bringen.
Der gesunde Menschenverstand sagt, dass wir unseren unabhängigen Weg zur ISS wiederherstellen müssen – sicher und so schnell wie möglich.
SpaceX und Boeing bauen die privaten Raumschiffe Dragon und CST-100, um 2017 wieder US-Astronauten von US-Boden an Bord von Falcon 9- und Atlas V-Raketen (ähnlich diesen) zur Internationalen Raumstation zu starten – abhängig von der Finanzierung durch den Kongress. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com
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