Völlig harmloser Asteroid wird die Erde mit ziemlicher Sicherheit nicht kurz vor den US-Wahlen treffen

In einem Jahr mit verheerenden Waldbränden, zerstörerischen Derechos, frühen und aktiven Hurrikanen, weit verbreiteten sozialen Unruhen, umstrittener Politik und mehr – alles inmitten einer beispiellosen globalen Pandemie – könnte es passend erscheinen, dass der Bingo-Karte 2020 „Asteroideneinschlag“ hinzugefügt wird.

Während Schlagzeilen am Wochenende über die Vorhersage eines Asteroideneinschlags auf die Erde am 2.nichtmüssen sich Sorgen machen.

„Asteroid 2018VP1 ist sehr klein, ca. 6,5 Fuß und stellt keine Bedrohung für die Erde dar! Es hat derzeit eine Chance von 0,41%, in die Atmosphäre unseres Planeten einzudringen, aber wenn dies der Fall wäre, würde es aufgrund seiner extrem geringen Größe zerfallen“, schrieb NASA Asteroid Watch beruhigend auf Twitter.

Um es klar zu sagen, das ist weniger als ein halbes Prozent Wahrscheinlichkeit.

„Die Wahrscheinlichkeit, dass dieser Asteroid die Erde trifft, ist verschwindend gering“, sagte die Planetenforscherin Allessondra Springmann gegenüber Universe Today. „Außerdem ist dieser Stein winzig. Es geht um die Größe Ihres Sofas. Im unwahrscheinlichen Fall, dass es unsere Atmosphäre treffen würde, würde es auseinanderbrechen und sich auflösen. Wenn etwas den Boden berührt, wäre es extrem klein; ein Fels- oder Sandfleck.“

Dieser „Election Day Eve Asteroid“ ist nur ein Zehntel der Größe des Asteroiden, der 2013 über Tscheljabinsk explodierte. Es ist im schlimmsten Fall keine Bedrohung. https://t.co/agP9grfnHE

– Jason Major (@JPMajor) 24. August 2020

NASA Center for Near Earth Object Studies und der Internationales Asteroidenwarnnetzwerk haben Observatorien auf der ganzen Welt, die den Himmel nach potenziell gefährlichen Weltraumgesteinen absuchen. Der Asteroid 2018VP1 wurde 2018 entdeckt und in fast 13 Tagen 21 Mal beobachtet. Astronomen haben das Objekt so weit verfolgt, dass sie sehr zuversichtlich wissen, wo sich das Objekt in Zukunft befinden wird. Am 2. November 2020 sagt die NASA voraus, dass dieser Asteroid mehr als 260.000 Meilen (420.000 Kilometer) entfernt sein wird, was ungefähr der Entfernung des Mondes von der Erde entspricht.

„Asteroid 2018VP1 ist superklein, aber es zeigt, wie hervorragend unsere Ortungs- und Erkennungsfähigkeiten beim Auffinden von Objekten dieser Größe sind“, sagte Springmann.

Zufällig nähert sich ein weiterer Asteroid am 3. November dem US-Wahltag selbst. Der Asteroid 2020 HF4 ist etwa 8 bis 18 Meter breit, wird aber viel weiter entfernt bleiben, etwa das 16-fache der Entfernung des Mondes, so die NASA.

Diese Grafik zeigt, wie Daten des Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) der NASA zu Revisionen der geschätzten Population erdnaher Asteroiden geführt haben. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech

Letzte Woche ein Asteroid in SUV-Größe stellte den Rekord auf, der Erde näher zu kommen als jeder andere bekannte erdnahe Asteroid (NEA): 2020 QG passierte am Sonntag, den 16. August um 12:08 Uhr EDT (Samstag, 15. August um 21:08 Uhr PDT) 1.830 Meilen (2.950 Kilometer) über dem südlichen Indischen Ozean. Mit einem Durchmesser von 3 bis 6 Metern ist der Asteroid 2020 QG für Asteroidenstandards sehr klein: Wäre er tatsächlich auf einer Einschlagsbahn gewesen, wäre er wahrscheinlich zu einem Feuerball geworden, als er in der Erdatmosphäre zerbrach passiert mehrmals im Jahr.

NASA sagt dass die Erde jeden Tag mit mehr als 100 Tonnen Staub und sandgroßen Partikeln bombardiert wird. Weltraumgesteine, die kleiner als etwa 25 Meter (etwa 82 Fuß) sind, werden höchstwahrscheinlich verbrennen, wenn sie in die Erdatmosphäre eindringen und wenig oder keinen Schaden anrichten.

Außenansicht des 2,1-Meter-Teleskops des Kitt Peak National Observatory (NOAO), eines der vielen Observatorien, das den Himmel nach erdnahen Objekten absucht. Kredit: NOAO.

Die NASA prognostiziert, dass etwa alle 2.000 Jahre ein Meteoroid von der Größe eines Fußballfelds auf die Erde trifft und in einem bestimmten Gebiet erheblichen Schaden anrichten würde. Nur alle paar Millionen Jahre taucht ein Objekt auf, das groß genug ist, um die Zivilisation der Erde zu bedrohen.

„Asteroid 2018VP1 ist ein ‚großer Felsbrocken von der Größe eines kleinen Felsbrockens‘, wie das Meme sagt“, sagte Springmann, „also wird dieser Asteroid niemandem den Tag ruinieren.“

Leitbild mit freundlicher Genehmigung von Bob König.