Nach einer zweitägigen Verfolgungsjagd durch den Weltraum, ein Werbespot SpaceX-Drache Frachtkapsel vollendete ihr Orbitalballett und kam heute, am 23. September, an der Internationalen Raumstation (ISS) an, vollgepackt mit etwa 2,5 Tonnen bahnbrechender wissenschaftlicher Experimente und Vorräten für die menschliche Besatzung.
Die Dragon CRS-4 Nachschubfrachter Rendezvous mit der Station am frühen Morgen nach einer sorgfältig choreografierten Reihe von Triebwerkszündungen, die das Schiff auf eine Fangentfernung von etwa 10 Metern (32 Fuß) unter dem massiven Außenposten im Orbit brachten.
Das Besatzungsmitglied der Expedition 41 und der Astronaut der Europäischen Weltraumorganisation, Alexander Gerst, manövrierte dann den 58 Fuß langen, in Kanada gebauten Roboterarm der Station. Er fing die Dragon geschickt um 6:52 Uhr EDT ein, während er an den Kontrollen der Robotik-Workstation im Cupola-Modul arbeitete und die Station etwa 260 Meilen über dem Pazifischen Ozean aufstieg.
Die Live-Berichterstattung des NASA-Fernsehens über den Rendezvous- und Grappling-Prozess begann um 5:00 Uhr EDT mit der Anlegeberichterstattung, die gegen 9:30 Uhr endete – http://www.nasa.gov/ntv
NASA-Astronaut Reid Wiseman unterstützte Gerst bei der Bedienung des Canadarm2 aus dem Inneren der Kuppel mit sieben Fenstern.
Ungefähr zwei Stunden später um 9 Uhr EST, die privates SpaceX Dragon war am erdseitigen Port des Harmony-Moduls der Station festgemacht.
Sehen Sie sich die Position des Drachen auf der ISS-Grafik unten an.
Aktuelle ISS-Konfiguration am 23. September 2014 nach dem Anlegen von SpaceX Dragon CRS-4. Bildnachweis: NASA TV
Die Frachtmission SpaceX Dragon CRS-4 in den Weltraum gedonnert auf der Falcon 9-Rakete des Unternehmens vom Space Launch Complex-40 auf der Cape Canaveral Air Force Station in Florida um 1:52 Uhr EDT am Sonntag, den 21. September, nur wenige Stunden nach einer Flut weit verbreiteter Regenschauer überflutete Zentralflorida. Geschichte Hier .
CRS-4 ist die vierte Nachschubmission des Unternehmens zur ISS im Rahmen eines 1,6-Milliarden-Dollar-Vertrags mit der NASA zur Lieferung von 20.000 kg (44.000 Pfund) Fracht an die ISS während eines Dutzends von Dragon-Frachtraumflügen bis 2016.
Bis 2016 sind acht weitere Dragon-Frachtmissionen zur ISS geplant.
Die Raumsonde Dragon ist mit mehr als 5.000 Pfund an wissenschaftlichen Experimenten, Ersatzteilen, Besatzungsvorräten, Nahrungsmitteln, Kleidung und Vorräten für die sechsköpfigen Besatzungen beladen, die an Bord der ISS leben und arbeiten, die im Rahmen des Commercial Resupply Services (CRS)-Vertrags der NASA in einer niedrigen Erdumlaufbahn aufsteigt .
Alexander Gerst und Reid Wiseman beobachten von der Kuppel aus die Annäherung des SpaceX Dragon.
Bildnachweis: NASA TV
Diese Mission eröffnet eine neue Ära der Geowissenschaften für die ISS. Im drucklosen Kofferraumbereich des Dragon auf der Rückseite befindet sich das ISS-Rapid Scatterometer.
RapidScat ist die erste Forschungsnutzlast der NASA, die darauf abzielt, Geowissenschaften vom Äußeren der Station aus durchzuführen. Der Roboterarm der Station wird RapidScat aus dem Kofferraum ziehen und an einem der Erde zugewandten Punkt am äußeren Fachwerk des ESA-Wissenschaftsmoduls Columbus befestigen.
Das Fernerkundungsinstrument wird Radarimpulse verwenden, um die Geschwindigkeit und Richtung der Winde über dem Ozean zu beobachten, um die Wettervorhersage zu verbessern.
Dragon trägt auch den ersten 3D-Drucker in den Weltraum für die ersten derartigen weltraumbasierten Studien, die jemals von den Astronautenbesatzungen unternommen wurden. Der Drucker bleibt mindestens die nächsten zwei Jahre am Bahnhof.
An Bord sind auch 20 Mäuse, die in einem speziellen Nagetierhabitat untergebracht sind, sowie Fruchtfliegen.
Dragon wird etwa einen Monat lang an der ISS angedockt bleiben. Dann wird es über eine Fallschirmlandung im Pazifischen Ozean vor der Küste von Baja California zur Erde zurückkehren. Auf der Rückreise wird die Kapsel mit fast 1.486 kg Fracht, wissenschaftlichen Proben sowie Computer- und Fahrzeughardware für technische Kontrollen gepackt.
Die nächste unbemannte Nachschubmission von SpaceX soll Anfang Dezember auf dem CRS-5-Flug starten.
Der private Raumfrachter SpaceX Dragon nähert sich der Internationalen Raumstation ISS.
Bildnachweis: NASA TV
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Die SpaceX Falcon 9-Rakete mit einer Dragon-Frachtkapsel, die mit wissenschaftlichen Experimenten und Stationsmaterial gefüllt ist, startet am 21. September 2014 um 1:52 Uhr EDT vom Space Launch Complex 40 der Cape Canaveral Air Force Station, Florida, auf dem Weg zur ISS. Bildnachweis: Jeff Seibert/Wired4Space
Eine SpaceX Falcon 9-Rakete mit einer Dragon-Frachtkapsel voller wissenschaftlicher Experimente und Stationsmaterial startet am 21. September 2014 um 1:52 Uhr EDT vom Space Launch Complex 40 der Cape Canaveral Air Force Station, Florida, auf dem Weg zur ISS. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com