Oh, diese Woche ein gestrandeter Astronaut auf der Oberfläche des Planeten Mars zu sein. Es gibt eine tolle Szene aus Andy Weirs neuem RomanDer Marsmenschwo Hauptprotagonist Mark Watney die sich schnell bewegenden Monde von Phobos und Deimos nutzt, um seine Richtung auf seiner Reise durch die weite Marswüste grob einzuschätzen.
Diese Woche wird der Himmel über dem Mars auch von einem unvergesslichen und spektakulären Anblick geziert: dem extrem enger Durchgang von Comet C/2013 A1 Siding Spring. Der erste Komet, der 2013 entdeckt wurde, A1 Abstellgleis Feder wurde vom erfahrenen Kometenjäger Robert McNaught vom Siding Spring Observatory in Australien gesichtet. Dutzende von Kometen werden jedes Jahr entdeckt, aber dieser Komet erregte bald die Aufmerksamkeit der Astronomen, als sich herausstellte, dass der Komet möglicherweise im Oktober 2014 den Mars treffen könnte.
Und obwohl weitere Beobachtungen die Umlaufbahn von A1 Siding Spring verfeinerten und einen solchen Einschlag ausschlossen, sind die Einzelheiten des nahen Passierens des Kometen am Mars immer noch erstaunlich: A1 Siding Spring wird am Sonntag innerhalb von 139.500 Kilometern vom Zentrum des Mars vorbeiziehen , 19. OktoberNSum 18:27 Uhr Weltzeit (UT) oder 14:27 Uhr EDT.
Und obwohl wir noch keine „Stiefel“ auf den Mars gesetzt haben, soll eine Flotte von Raumfahrzeugen, die im gesamten inneren Sonnensystem verteilt sind, den Kometen von nah und fern untersuchen. Die NASA hat ergriffene Maßnahmen um sicherzustellen, dass Raumschiffe im Orbit maximalen Schutz vor ankommenden Kometentrümmern bieten, und es besteht die aufregende Möglichkeit, dass wir die Wechselwirkung des Kometenschweifs mit der Marsatmosphäre aus erster Hand studieren können.
Mars-basierte Raumsonde soll den Kometen A1 Siding Spring beobachten: eine Scorecard. Bildnachweis: NASA.
Universum heutehat ausführlich geschrieben über die wissenschaftlichen Bemühungen, die Veranstaltung zu studieren, wie man beobachte den Kometen von der Erde aus und die beispiellose Amateur- und Profikampagne, die im Gange ist, um den engen Pass mitzuerleben.
Was wir jetzt gerne tun würden, ist uns die unvergleichliche Aussicht unter einem fremden Himmel vorzustellen, während der Komet anmutig über uns gleitet.
Der Kern von A1 Siding Spring ist vermutlich 700 Meter breit , und die Koma hat einen Durchmesser von 19.300 km. Die nächste Passage des Kometen ist knapp sechsmal so groß wie der äußere Marsmond Deimos, und bei nächster Annäherung wird die Koma jedem Möchtegern-Marsmenschen fast 8 Grad groß erscheinen – das ist der 16-fache Durchmesser eines Vollmonds, wie man ihn sieht von der Erde – und wird den Himmel mit atemberaubenden 1,5 Grad überquereneine Minute. Sie könnten die Bewegung des Kometen, während er sich über den Marshimmel bewegt, leicht mit dem bloßen (na ja, durch einen Raumanzugshelm geschützten) Auge nach nur wenigen Dutzend Sekunden beobachten! Die Magnitude des Kometen kann vom Mars aus gesehen -5 erreichen, obwohl dies auch über seine riesige erweiterte Oberfläche ausgedehnt würde.
Der riesige Schweif des Kometen würde auch den Himmel überspannen, und die NASA hat zu diesem Zweck bereits mehrere überwältigende Simulationen veröffentlicht. Wir haben auch einige kurze Simulationen mit Starry Night erstellt, die den Blick auf die Begegnung von der Erde, Phobos und die Perspektive des Kometen selbst zeigen:
In letzter Zeit wurde auch darüber diskutiert, dass sich A1 Siding Spring in Bezug auf die prognostizierte Aufhellung verlangsamt hat, obwohl dies nicht ungewöhnlich oder unerwartet ist.
Von Acidalia Planitia (die Kulisse fürDer Marsmensch) in den mittleren nördlichen Breiten auf der Marsoberfläche gelegen, wäre der Komet ein schönes Morgenobjekt, das bei Sonnenaufgang 48 Grad über dem nordöstlichen Horizont bei der nächsten Passage nur für einen Morgen sitzt und vielleicht sogar nach Sonnenaufgang sichtbar bleibt. Auch die Erde wäre auf dem Bild zu sehen, die in der Morgendämmerung des Mars mit einer Helligkeit von -2,5 leuchtet.
Morgendämmerung am 19. Oktober 2014, vom Mars aus gesehen. Erstellt mit Sternennacht.
Und der Blick vom Kometen? Das wäre jetzt einwirklichspektakuläre Fahrt, während der Mars auf 3 Grad im Durchmesser anschwillt, während er sich nähert und zurückzieht. Der Komet selbst befindet sich auf einer Umlaufbahn von mehr als einer Million Jahren, um zu unseren Lebzeiten nie wieder das Reich des inneren Sonnensystems zu besuchen.
Eine solche Ansicht wurde in der aufgezeichneten Geschichte von der Erde aus noch nie gesehen. Die nächster bestätigter Durchgang eines großen Kometen in der Nähe unseres Planeten war Komet D/1770 L1 Lexell , die am 1. Juli in 2,2 Millionen km Entfernung von der Erde über 15-mal weiter entfernt war als A1 Siding Spring vom MarsNS, 1770. Beachten Sie, dass eine noch nähere Kometenpassage im Jahr 1491 ungeprüft bleibt. In jüngerer Zeit passierte der Komet Hyakutake am 25. März 15,8 Millionen km von der Erde entferntNS, 1996, mit einem Schweif, der den halben Himmel überspannte, wie er von einer dunklen Himmelsstelle aus gesehen wird, und langjährige Kometenbeobachter erinnern sich vielleicht auch an den Durchgang des Kometen im Jahr 1983 IRAS-Araki-Alcock , das nur 4,7 Millionen Kilometer von der Erde entfernt war.
A1 Siding Spring, aufgenommen von der Erde am 11. Oktober 2014. Kredit : Efrain Morales Rivera.
Und dann war da noch der historische Einfluss auf Komet Schuhmacher-Abgabe 9 in den Jupiter im Jahr 1994, was uns daran erinnert, dass kosmische Katastrophen tatsächlich auftreten können und tatsächlich auftreten… die obere Schätzung der oberen Größengrenze für den Kern von A1 Siding Spring ist vergleichbar mit 70% der Größe von Fragment G und einem Einschlag eines so schmutzigen Schneeballs auf die Erde oder den Mars wäre ein sehr schlechter Tag, für Rover oder die Menschen. Ein Extinktionslevel-Ereignis wie das Chicxulub-Impaktor , wurde jedoch mit etwa 10 km Größe als viel größer geschätzt.
A1 Siding Springs, wie am 3. September 2014 abgebildet. Kredit : Roger Hutchinson.
Zum Glück haben wir an diesem Wochenende nur einen Platz in der ersten Reihe für die Show und unser Planet ist nicht das Hauptereignis. Von der Erde , Comet A1 Siding Spring wird ein binokulares Objekt sein, leuchtend bei Helligkeit +9 wie es 3 'von +0,9 Magnitude Mars passiert. Beide werden kurz am Abendhimmel zu sehen sein, und das Virtual Telescope Project plant auch dies die Veranstaltung live übertragen ab 16:45 UT am 19. Oktober.
Verpassen Sie nicht die historische Passage des Kometen A1 Siding Spring am Mars… bis nächste Woche erwarten wir mehr Bilder des Kometen – sowohl Amateure als auch Profis –, die die Cyber-Seiten von zieren werdenUniversum heute!
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