Auf 7. Dez. 2020 , ein Flieger-Ass und legendärer Testpilot aus dem Zweiten Weltkrieg, General Chuck Yeager, starb im Krankenhaus in Los Angeles. Er war 97 Jahre alt und hinterlässt seine zweite Frau Victoria Yeager (geborene Victoria Scott D’Angelo) und seine drei Kinder Susan, Don und Sharon. Yeager wird mit allen militärischen Ehren auf dem Arlington National Cemetery außerhalb von Washington D.C. beigesetzt.
Neben seiner Familie hinterlässt auch Yeager ein Vermächtnis, das in der Geschichte der Luftfahrt praktisch beispiellos ist und nur mit Männern wie Neil Armstrong und Yuri Gagarin vergleichbar ist. Er ist vielleicht am besten dafür bekannt, dass er der erste Mensch war, der die Schallmauer durchbrach, sowie der erste Pilot, der die doppelte Schallgeschwindigkeit erreichte (Mach 2).
Tatsächlich war am 14. Oktober der dreiundsiebzigste Jahrestag von Yeagers historischer Flug mit der Bell XS-1 . Yeagers Leistungen gehen jedoch weit über das hinaus, was er als Testpilot und Pionierflieger erreicht hat. Chuck Yeager wurde 1923 als Charles Elwood Yeager in West Virginia als Sohn der Bauernfamilien Susie Mae und Albert Hal Yeager geboren. 1941 schloss er die High School ab und begann seinen Militärdienst bei der US Army Air Force (USAAF).
Eine Bell XS-1 (Leitwerk Nr. 6062), pilotiert von USAF Capt. Chuck Yeager, übertraf beim ersten Überschallflug der Geschichte die Schallgeschwindigkeit. Bildnachweis: NASA
USAF-Dienst
Yeager meldete sich am 12. September als Gefreiter bei der USAAFNS, 1941, und wurde Fluggerätmechaniker bei George Air Force Base , in Victorville, Kalifornien. Ein paar Monate später traten die USA in den Zweiten Weltkrieg ein und Yeager erhielt Anspruch auf eine Flugausbildung. Nach einer langen Ausbildung zum Kampfpiloten wurde Yeager im November 1943 mit der 357th Fighter Group nach Großbritannien verschifft.
Während seiner Stationierung bei RAF Leiston flogen Yeager und sein Jagdgeschwader P-51 Mustangs in Einsätzen gegen die deutsche Luftwaffe. Yeager schoss einen Kämpfer ab, bevor er selbst bei seinem Ausfall über Frankreich abgeschossen wurde. Mit Hilfe des französischen Widerstands (der Maquis) wurde er durch Spanien geschmuggelt und kehrte etwa zwei Monate später nach England zurück.
Dann, am 12. OktoberNS, 1944, wurde Yeager ein Kämpfer-Ass, nachdem er an einem einzigen Tag fünf feindliche Jäger abgeschossen hatte. Es geschah während eines Bombenangriffs auf Bremen, wo Yeager als Teil der Bombereskorte die 363. Während andere Staffeln in der Nähe blieben, flog die 363. 80 bis 160 km voraus, um deutsche Jäger abzufangen.
Laut Yeagers After-Action-Bericht begann das Gefecht, als er und sein Trupp in einer Höhe von etwa 7600 Metern (25.000 ft) über dem Steinhuder See flogen – etwa 50 km (30 Meilen) südöstlich von Bremen. Hier entdeckte Yeager in einer Entfernung von etwa 2,4 km (1,5 Meilen) zweiundzwanzig Messerschmidt 109, die sich vor seinem Geschwader kreuzten. Yeager und sein Trupp fielen hinter die feindliche Formation und folgten ihnen einige Minuten lang.
P-51 Mustangs fliegen in Formation über Europa. Kredit:
Nachdem er seine externen Treibstofftanks abgeworfen hatte, ging Yeager in Schussposition und war der einzige Pilot seines Trupps, der in Reichweite war. Einer der deutschen Piloten geriet in Panik und brach nach rechts aus und kollidierte mit einem anderen. Laut Yeagers After-Action-Bericht sind beide Piloten ausgestiegen. Yeager eröffnete dann das Feuer auf das erste, wodurch es beim Fallen in Flammen aufging.
Yeager zog dann ein zweites Me an. 109 und feuerte eine Salve in seinen Weg, die ihn mitten in der Luft explodieren ließ. Das letzte Ich. 109 drosselte das Gas und versuchte, nachzuziehen, aber Yeager rollte sein Flugzeug und machte eine harte Kurve, um wieder auf das Heck des Jägers zu gelangen. Er schoss die Flügel und den Schwanz dieses Ichs hoch. 109 und der Pilot musste aussteigen, nachdem er die Kontrolle verloren hatte.
In seinem Bericht nach der Aktion behauptete Yeager fünf Abschüsse und berichtete, dass er 587 Schuss der .50 cal-Munition seines Mustangs abgefeuert hatte. Er schrieb auch einen Großteil seines Erfolgs dem „G“-Anzug (der ihn vor dem Verdunkeln bewahrte) und dem K-14-Gewehrvisier des Mustangs zu. Die Begegnung machte Yeager zum ersten in seiner Gruppe, der ein „Ass an einem Tag“ wurde.
Bis Kriegsende hatte Yeager den Rang eines Captains erreicht und ihm wurden 11,5 offizielle Siege zugeschrieben, darunter einer Messerschmitt Me 262 Düsenjäger, den er bei einem Landeversuch abschoss. Am 26. Februar 1945 heiratete Yeager seine erste Frau, Glennis Dickhouse, und das Paar hatte vier Kinder.
„Schnellster Mann der Welt“
Nach dem Krieg blieb Yeager als Testpilot bei der USAAF. 1947 wurde er ausgewählt, um die Bell XS-1 im Rahmen des Programms für Hochgeschwindigkeitsflüge zu fliegen, das von der Nationaler Beratungsausschuss für Luftfahrt ‘ (NACA) – der Vorläufer der NASA. Am 14. OktoberNS, 1947, durchbrach Yeager die Schallmauer beim Fliegen der X-1, die er „Glamorous Glennis“ (nach seiner ersten Frau) nannte.
Während des Koreakrieges (1950 – 1953) kehrte er in den aktiven Militärdienst zurück und nahm nach Beendigung der Feindseligkeiten den Testpilotenbetrieb wieder auf. Am 20. November 1953 erreichte der US-Navy-Pilot Scott Crossfield als erster Flieger die doppelte Schallgeschwindigkeit (Mach 2) mit dem D-558-II-Rakete transsonisches Forschungsflugzeug. Yeager und sein Pilotkollege Jack Ridley beschlossen, den Rekord für die schnellste jemals erreichte Geschwindigkeit zurückzuerobern.
Am 12. DezemberNS, 1953, stellte Yeager einen neuen Rekord auf, indem er Mach 2,44 in seinem Flugzeug im Rahmen einer Reihe von Testflügen mit dem Namen 'Operation NACA Weep' erreichte. Beinahe wäre er dabei gestorben, als er auf 24.000 m (80.000 ft) vorübergehend die Kontrolle über das Flugzeug verlor und auf 16.000 m (51.000 ft) abstürzte. Dennoch gelang es Yeager, die Kontrolle über das Flugzeug zurückzugewinnen und es sicher zu landen.
Dieser jüngste Rekordflug fand gerade rechtzeitig zum fünfzigNSJahrestag des Fluges , wo er Crossfield besiegte und zum 'schnellsten Mann der Welt' ernannt wurde. Für diese Leistung wurde Yeager 1954 die Distinguished Service Medal verliehen.
Die D-558-II-Skyrocket. Bildnachweis: NASA
Spätere Karriere
Zwischen 1954 und seiner Pensionierung 1975 kommandierte Yeager Jagd- und Bombergeschwader in Westdeutschland, Frankreich, Spanien, den Philippinen und Pakistan und erreichte den Rang eines Oberst. Nach Abschluss seines Studiums am Air War College 1962 wurde er erster Kommandant der USAF Aerospace Research Pilot School , das Astronauten für die NASA und die USAF ausbildete.
Im April 1962 flog Yeager mit Neil Armstrong in einem T-33 Sternschnuppe , ein Jet-Schulflugzeug. Zwischen 1963 und 1964 absolvierte Yeager außerdem fünf Testflüge in der NASA M2-F1 Prototyp, ein antriebsloser Auftriebskörper, der entwickelt wurde, um ein flügelloses Konzept zu testen. Auf 10. Dez.NS, 1963 , Yeager wäre bei Flugtests des neuen Überschalltrainers NF-104A beinahe ums Leben gekommen.
Nach einer Fehlfunktion auf 33.130 m (108.700 ft) verlor das Flugzeug an Leistung und begann schnell abzustürzen. Yeager konnte die Kontrolle nicht wiedererlangen und musste bei ca. 2.600 m (8.500 ft) aussteigen. Dieser Vorfall, bei dem Yeager als erster Pilot in einem Volldruckanzug (der für solche Höhenflüge benötigt wird) ausstieg, machte seinen Rekordversuchen ein Ende.
Zwischen 1966 und 1968 wurde Yeager wieder in den Kampfdienst gestellt, als er das Kommando über das 405. Tactical Fighter Wing auf der Clark Air Base auf den Philippinen erhielt. Hier flog er mit seinen Piloten unzählige Einsätze über Südvietnam und Südostasien. Im Juli 1969 wurde Yeager zum Brigadegeneral befördert und flog keine Kampfeinsätze mehr.
Lockheed NF-104A klettert mit Hilfe seines Raketenmotors. Bildnachweis: USAF
Für die nächsten zwei Jahre diente er als stellvertretender Kommandant der Seventeenth Expeditionary Air Force (17 EAF) auf dem Luftwaffenstützpunkt Ramstein in Deutschland. Von 1971 bis 1973 war Yeager als Berater der pakistanischen Luftwaffe und Assistent des US-Diplomaten in Pakistan stationiert. Dort war er Zeuge des Konflikts zwischen Pakistan und Indien von 1971 und sah sogar, wie sein Flugzeug bei einem Luftangriff zerstört wurde.
1973 wurde Yeager in die National Aviation Hall of Fame aufgenommen, die höchste Auszeichnung, die einem Flieger verliehen werden kann.
Ruhestand und letzte Jahre
1975 zog sich Yeager aus der USAF zurück und zog mit seiner Frau Glennis nach Grass Valley, Kalifornien. Das Paar lebte von den Einnahmen aus Yeagers meistverkaufter Autobiografie, Vorträgen und kommerziellen Unternehmungen. In den 1980er Jahren war Yeager Sprecher von General Motors, fuhr Pace Cars für den Indie 500 und war technischer Berater von Electronic Arts (das eine Reihe von Flugsimulatoren herausbrachte).
1983 wurden seine Beiträge zum amerikanischen Weltraumprogramm (und die der Merkur Sieben ) wurden im Film verewigtDas richtige Zeug. Yeager hatte einen Cameo-Auftritt in dem Film und spielte den Fred-Barkeeper von „ Panchos Platz ”, wo Yeager einen Großteil seiner Ausfallzeit verbrachte, während er bei Edwards AFB stationiert war. 1986 ernannte ihn Präsident Reagan in die Rogers-Kommission, die die Space ShuttleHerausforderer Explosion.
Pensionierter Brig. Gen. General Robert Cardenas spricht beim 70. Jahrestag des Überschallflugs am 13. Oktober 2017. Brig. Gen. General Chuck Yeager und Frau Victoria. Bildnachweis: Edwards AFB/USAF
1990 starb Glennis Yeager an Eierstockkrebs. 2011 starb Yeagers Sohn Mickey unerwartet in Oregon. Am 14. OktoberNS, 1997, zum 50. Jahrestag seines historischen Fluges flog Yeager eine F-15D Eagle namensGlamouröser Glennis IIIhinter Mach 1. Das Verfolgungsflugzeug (eine F-16) wurde von Bob Hoover gesteuert, dem Mann, der Yeagers Flügelmann für seinen ersten Überschallflug war.
Im Jahr 2000 lernte Yeager die Schauspielerin Victoria Scott D’Angelo (seine zweite Frau) beim Wandern in Nevada kennen. Die beiden heirateten 2003 (was bei Yeagers Kindern nicht so gut ankam) und lebten zusammen in Nordkalifornien. Zum 65-jährigen Jubiläum (14. Okt.)NS, 2012) flog Yeager erneut, diesmal als Co-Pilot an Bord einer F-15.
Am 7. Dezember 2020, der mit dem National Pearl Harbor Remembrance Day (und dem 79NSJahrestag des Angriffs) starb Yeager in einem Krankenhaus in Los Angeles. Die Nachricht von seinem Tod wurde von seiner Frau über Chuck Yeagers . mitgeteilt Twitter Konto:
'NS @ VictoriaYeage11 Es ist mit tiefer Trauer, ich muss Ihnen sagen, dass meine Lebensliebe General Chuck Yeager kurz vor 21 Uhr ET gestorben ist. Ein unglaublich gut gelebtes Leben, Amerikas größter Pilot und ein Vermächtnis von Stärke, Abenteuer und Patriotismus werden für immer in Erinnerung bleiben.“
In einer offiziellen Erklärung sagte der NASA-Administrator Jim Bridenstine zum Tod von General Chuck Yeager Folgendes:
„Der heutige Tod von General Chuck Yeager ist ein enormer Verlust für unsere Nation. Der Pionier- und Innovationsgeist von General Yeager hat Amerikas Fähigkeiten in der Luft vorangetrieben und die Träume unserer Nation in das Jet- und Weltraumzeitalter steigen lassen. Er sagte: „Man konzentriert sich nicht auf Risiken. Sie konzentrieren sich auf Ergebnisse. Kein Risiko ist zu groß, um die notwendige Arbeit zu verhindern.“
„Unter vielen Premieren in mehr als 60 Jahren in der Luftfahrt war Chuck der erste Mensch, der mit Schallgeschwindigkeit flog, und seine Leistungen können mit unseren größten Premieren im Weltraum konkurrieren. Er gab sich nicht damit zufrieden, sich auf seinen Lorbeeren auszuruhen, sondern brach seinen eigenen Rekord und reiste mit Mach 2,44. Aber schon zuvor diente er seinem Land im Zweiten Weltkrieg heldenhaft. Lange nachdem er zu seiner Zeit zur Legende wurde, diente er seinem Land weiterhin durch das Militär und später in seiner laufenden Arbeit, neue Flugzeuge zu testen.
„Chucks Mut und seine Leistungen sind ein Beweis für die anhaltende Stärke, die ihn zu einem echten amerikanischen Original gemacht hat, und die Arbeit der NASA in der Luftfahrt verdankt viel seinen brillanten Beiträgen zur Luft- und Raumfahrtwissenschaft. Als junger Marineflieger war ich einer von vielen auf der ganzen Welt, die zu Chuck Yeager und seinen erstaunlichen Leistungen als Testpilot aufschauten. Sein Weg ebnete den Weg für jeden, der die Grenzen des menschlichen Potenzials überschreiten wollte, und seine Leistungen werden uns für kommende Generationen leiten.“
Erbe und Ehrungen
Für seine Leistungen hat Yeager unzählige Ehrungen, Auszeichnungen und Zitate erhalten. Für seine Leistung, die Schallmauer zu durchbrechen, wurde Yeager mit dem National Aeronautics Association (NAA) ausgezeichnet. Mackay-Trophäe und Collier-Trophäe 1948 und die Internationale Harmon-Trophäe im Jahr 1954. Der X-1 Glamorous Glennis ist jetzt in der Smithsonian National Air and Space Museum .
General Yeager ehrt 1997 den 50. Jahrestag seines ersten Überschallflugs auf der Edwards Air Force Base. Bildnachweis: Edwards AFB/USAF/AAoA
Zwischen 1966 und 1981 wurde Yeager in die International Air & Space Hall of Fame , das Nationale Luftfahrt-Ruhmeshalle (die höchste Ehre, die einem Flieger zuteil werden kann) und die Internationale Weltraum-Ruhmeshalle . 1974 erhielt Yeager auch die Auszeichnung mit dem Goldenen Teller von dem American Academy of Achievement und wurde in die 1990er Jahre aufgenommen Luft- und Raumfahrt-Walk of Honor Eröffnungsklasse.
1976 wurde Yeager die Silbermedaille des Sonderkongresses verliehen, weil er „einen unermesslichen Beitrag zur Luft- und Raumfahrtwissenschaft leistete, indem er am 14. Oktober sein Leben riskierte, als er das Forschungsflugzeug X-1 schneller als die Schallgeschwindigkeit steuerte“.NS, 1947.“ Diese Medaille, die der kampflosen Ehrenmedaille entspricht, wurde Yeager am 8. Dezember während einer Zeremonie im Weißen Haus vom damaligen Präsidenten Gerald Ford überreichtNS, 1976.
Marshall-Universität , mit Sitz in Yeagers Heimatstaat West Virginia, benannte sein höchstes akademisches Stipendium zu seinen Ehren – the Society of Yeager Scholars . Charleston, West Virginia, ehrte ihn, indem es ihr Flughafen und die Interstate Bridge des Kanawha River, den Yeager Airport und die Chuck E. Yeager Bridge blieb. Ein Teil des US Highway 119 in seinem Heimatland wurde in Yeager Highway umbenannt.
Yeager wurde auch bewertet vonFliegendes Magazin, der California Hall of Fame, dem State of West Virginia, der National Aviation Hall of Fame, der United States Army Air Force und einigen US-Präsidenten als einer der größten Piloten aller Zeiten. Obwohl er in Bezug auf seinen Hintergrund und seine Leistungen bescheiden war, war Yeager für Piloten, Astronauten und normale Menschen gleichermaßen ein Riese. Er wird vermisst werden!
RIP Charles Elwood „Chuck“ Yeager!
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