Chinas Jungfernmond-Landesonde erfolgreich eingetragen Mondumlaufbahn am Freitag, 6. Dezember, nach der spektakulären Explosion am Sonntag (1. Dezember) – die Bühne für den historischen Aufsetzversuch Mitte Dezember.
Ingenieure des Beijing Aerospace Control Center (BACC) befahl der Mondsonde Chang’e 3, ihre Bremsstrahlruder 361 Sekunden lang abzufeuern, wie die chinesische Nachrichtenagentur Xinhua berichtet.
Das Do-or-Die-Orbital-Einfügungsmanöver verlief genau wie geplant am Ende einer viereinhalbtägigen Reise zum nächsten Nachbarn der Erde.
Chinas Mondlandefähre „Yutu“ reitet während der geschichtsträchtigen Reise von der Erde zum Mond huckepack auf der vierbeinigen Landesonde.
Abheben von Chinas erstem Mondrover am 2. Dezember lokaler chinesischer Zeit (1. Dezember EST) vom Xichang Satellite Launch Center, China. Bildnachweis: CCTV
Der kritische Triebwerksbrand brachte Chang’e 3 um 17:53 Uhr in seine gewünschte 100 Kilometer (60 Meilen) hohe kreisförmige Umlaufbahn über der Mondoberfläche. Freitag, Pekinger Zeit (4:53 Uhr EST).
Ein Motorschaden hätte die Mission zum Scheitern verurteilt.
Chang'e 3 soll am 14. Dezember einen motorischen Abstieg zur Mondoberfläche machen und die Landetriebwerke in einer Höhe von 15 km (9 mi) für eine sanfte Landung in einem vorausgewählten Gebiet namens Bay of Rainbows oder Sinus Iridum auslösen Region.
Die Bay of Rainbows ist ein mit Lava gefüllter Krater, der sich von der Erde aus gesehen im oberen linken Teil des Mondes befindet. Es hat einen Durchmesser von 249 km.
Das Triebwerk mit variablem Schub kann laut Xinhua seine Schubleistung zwischen 1.500 und 7.500 Newton stufenlos variieren.
Der Lander ist mit Geländeerkennungsgeräten und -software ausgestattet, um Fels- und Geröllfelder zu vermeiden, die in den letzten Sekunden vor dem Aufsetzen eine Katastrophe bedeuten könnten, wenn das Fahrzeug direkt darauf landet.
Die Reise begann mit dem fehlerfreien Start von Chang'e 3 auf Chinas Long March 3-B-Booster um 1:30 Uhr Pekinger Ortszeit am 2. Dezember 2013 (12:30 Uhr EST, 1. Dezember) vom Xichang-Satellitenstart Mitte, im Südwesten Chinas.
Wenn sie erfolgreich ist, wird die Chang’e 3-Mission die erste sanfte Landung auf dem Mond seit der Landung des unbemannten Luna-24-Probenrückführfahrzeugs der Sowjetunion vor fast vier Jahrzehnten im Jahr 1976 sein.
Chang’e 3 gezielter Mondlandeplatz in der Bay of Rainbows oder Sinus Iridum
Der Name für den Rover „Yutu“ – was „Jadekaninchen“ bedeutet – wurde nach einem speziellen Namenswettbewerb ausgewählt, bei dem eine weltweite Umfrage und Abstimmung zur Wahl des besten Namens stattfanden.
„Yutu“ stammt aus einem chinesischen Märchen, in dem die Göttin Chang’e mit ihrem kleinen Jadekaninchen zum Mond flog.
Der sechsrädrige Rover „Yutu“ wird in einer aufwändigen Operation schrittweise auf die Mondoberfläche abgesenkt und dann von zwei Landerampen abgefahren, um das Mondgelände zu erkunden.
Yutu ist 150 Zentimeter hoch und wiegt etwa 120 Kilogramm.
Rover und Lander sind mit mehreren Kameras, Spektrometern, einem optischen Teleskop, Radar und anderen Sensoren ausgestattet, um die Mondoberfläche und Zusammensetzung zu untersuchen.
Spektakulärer Blick auf die Zündung von Chang'e 3-Triebwerken nach der Trennung von der oberen Stufe mit der Erde im Hintergrund. Bildnachweis: CCTV
Chang’e 3 markiert den Beginn der zweiten Phase des chinesischen Mond-Roboterforschungsprogramms.
Der Lander folgt einem Paar sehr erfolgreicher Mondorbiter namens Chang'e 1 und 2, die 2007 und 2010 gestartet wurden.
Der nächste Schritt wird eine unbemannte Mission zur Rückführung von Mondproben sein, vielleicht bis 2020.
Chinas Sonde Chang’e 3 schließt sich der neu eingetroffenen NASA an LADEE Mondsonde die am 6. Oktober nach einer ähnlich spektakulären nächtlichen Explosion von der Wallops Flight Facility der NASA in Virginia in die Mondumlaufbahn eintrat.
Bleiben Sie hier für weitere Neuigkeiten zu Chang'e 3, LADEE, MAVEN und MOM und Kens SpaceX und MAVEN veröffentlichen Berichte vor Ort in Cape Canaveral und auf der Presseseite des Kennedy Space Center.
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Erfahre mehr über Chang’e 3, SpaceX, MAVEN, MOM, Mars Rover, Orion und mehr unter Kens bevorstehende Präsentationen
10. Dezember: „Antares ISS Start von Virginia, Mars und SpaceX Mission Update“, Amateurastronomen-Vereinigung von Princeton , Princeton University, Princeton, NJ, 20:00 Uhr
11. Dez.: „Curiosity, MAVEN and the Search for Life on Mars“, „LADEE & Antares ISS Launches from Virginia“, Astronomische Gesellschaft Rittenhouse , Franklin Institute, Phila, PA, 20:00 Uhr