Bereit für den nächsten großen Kometen? Zuerst die schlechten Nachrichten. gibt es (noch) nicht, a guter Komet mit bloßem Auge in den Karten für 2020 . Die gute Nachricht ist… daistein feiner binokularer Komet, der derzeit für Betrachter der nördlichen Hemisphäre gut positioniert ist: Comet T2 PanSTARRS .
Dieser hat lange auf sich warten lassen. Entdeckt in der Nacht zum 2. Oktober 2017 von den PanSTARRS Survey, C/2017 T2 PanSTARRS war zum Zeitpunkt der Entdeckung 8,5 Astronomische Einheiten (AE) von der Sonne entfernt, gerade innerhalb der Umlaufbahn des Saturn. Obwohl es mit schwachen +19 . glänzteNSGröße zu dieser Zeit, deutete eine so weit entfernte Entdeckung darauf hin, dass es sich bei dem Fund um ein intrinsisch helles Objekt handeln könnte.
Die Umlaufbahn des Kometen C/2017 T2 PanSTARRS. Bildnachweis: NASA/JPL
Aber wir mussten warten, bis der Komet seinen Weg in das innere Sonnensystem gefunden hatte, bevor Hinterhofteleskope einen guten Blick darauf werfen konnten.
Der Komet T2 PanSTARRS passierte in der Silvesternacht 2019 1,52 AE von der Erde. Der Komet befindet sich auf einer prograden, eine halbe Million Jahre dauernden Umlaufbahn mit einer hohen Neigung von 57 Grad relativ zur Ekliptikebene. Der Komet brach +10NSGröße an Neujahr 2020 , und passierte am 22. Januar in der Nähe des berühmten Doppelsternhaufens an der Grenze zwischen Kassiopeia und Perseus.
Hier ist eine Aufschlüsselung der himmlischen Daten mit dem Schicksal für Comet C/2017 T2 PanSTARRS:
Februar
14- Überquert das Sternbild Kassiopeia.
März
2- Überquert die Galaktische Ebene nach Norden.
April
10-Pässe in das Sternbild Camelopardalis und weniger als ein Grad vom Stern der Größe +4,5 Gamma Camelopardalis entfernt.
Die Himmelsbahn des Kometen C/2017 T2 PanSTARRS durch den Nordhimmel von Februar 2020 bis Anfang Juni. Kredit: Sternennacht.
Kann
2-Erreicht seinen nächsten Punkt (14 Grad) vom nördlichen Himmelspol.
6-Erreicht das Perihel, bei 1,6 AE von der Sonne.
15-Mai maximale Helligkeit erreichen, ein +8NSGröße.
18-Passt in das Sternbild von Ursa Major, dem Großen Bären.
22-Pässe in der Nähe (weniger als ein Grad) von der Galaxie M82.
28-Führt seinen zweiten ausgehenden Pass bei 1,659 AE von der Erde aus.
Juni
4-Pässe weniger als ein Grad vom Magnitudenstern +1,8 Duhbe (Alpha Ursae Majoris).
15-Pässe weniger als ein Grad vom Stern Phecda (Gamma Ursae Majoris) mit einer Größe von +2,4.
16-Pässe weniger als ein Grad von der Galaxie Messier 109.
23-Betritt das Sternbild Canes Venatici die Jagdhunde und passiert weniger als einen Grad von der Galaxie M106.
30- Pässe weniger als ein Grad vom +4,2-Sterne-Chara (Beta Canum Venaticorum)
Die beobachtete und projizierte Lichtkurve des Kometen C/2017 T2 PanSTARRS bis 2020-2021. Kredit: Seiichi Yoshidas wöchentliche Informationen über helle Kometen .
Juli
14-Pässe in das Sternbild Koma Berenices.
August
7-Pässe in das Sternbild Bootes der Hirte.
10-Sinkt zurück unter +10NSGröße.
Von dort aus kreuzt der Komet im September südlich des Himmelsäquators in der Jungfrau und beendet das Jahr mit einer Spirale nach unten durch die Sternbilder der Waage in den Skorpion, während er sich 2021 der galaktischen Ebene nähert.
Ein langer Orbit
Auf einer Umlaufbahn von über 550.000 Jahren Comet T2 PanSTARRS besuchte das innere Sonnensystem zuletzt im späten Pleistozän. T2 PanSTARRS wird die innere Sonne erst in über einer halben Million Jahren wieder besuchen.
T2 PanSTARRS vom 6. Dezember. Bildnachweis und Copyright: Efrain Morales.
Ferngläser sind dein Freund beim Beobachten von Kometen… fegen Sie einfach das Zielfeld und suchen Sie nach einem verschwommenen Fleck, der sich weigert, scharf zu sehen. Ferngläser sind gut bis ca. +10NSMagnitude: Darunter benötigen Sie ein Teleskop, um einen Kometen aus dem Sternenhintergrund zu ziehen. Denken Sie daran, dass ein Komet visuell oft schwächer erscheint als ein Stern der gleichen angegebenen Größe, da die Helligkeit über die Oberfläche eines ausgedehnten Objekts „verschmiert“ ist.
Klarer Himmel und viel Glück bei der Suche nach diesem ersten guten Fernglaskometen des Jahres 2020.
Bildnachweis und Copyright für das Hauptbild: Alan Dyer/ Erstaunlicher Himmel .